在不到10 平方公里的范圍內薈萃著20 余處名勝古跡，就已使芒碭山聞名遐邇了，再加上漢高祖斬蛇碑的正面到了晚上用燈一照，出現人影的奇觀，這更使芒碭山奇上加奇了。

    芒碭山群圍繞的一塊平地中間，原先立有明代隆慶五年(1571 年) 的石碑一通，碑上有六角六棱的琉璃瓦碑亭，因原碑風雨剝蝕，文字已彌漫不清，難以識認。永城縣政府便在1983 年撥款，將原碑移地保存，在舊地上利用原來的龜座重立新碑。新碑立起幾年都沒有產生什么大的反響。一個偶然的機會，當地一位司機駕車途徑此碑處，將車燈往碑上一照，碑正面顯示一人身坐像，酷似劉邦揮刀斬蛇之形，不禁大驚失色。很快，消息傳遍百里，前往一睹為快者不絕于路，有人說是劉邦千年顯靈，又有人說背陰處是呂后懷抱嬰兒惠帝等，越傳越神。

    碑上的陰影說像也像，只不過是人們的一種意念，這是由于刻碑的石匠將石碑表面刻的凸凹不平，在涂上黑漆之后，凸面被燈光一照明亮些，凹面現得黑一些所造成的現象。但是因為和劉邦聯系在一起，就神奇多了。

    漢高祖劉邦在芒碭山有這樣一段真實的故事：秦朝末年，芒碭山一帶是通向京都咸陽的必經之路，劉邦與項羽爭霸天下，往來于芒碭山，劉邦早年也曾“隱居于芒碭山澤之間”。秦始皇東巡時，途經芒碭山，發現“東南有天子氣，日后必有白帝出”。也許這個傳說是在事后為劉邦這樣的英雄斬蛇起義制造輿論。公元前209 年，劉邦以亭長之職帶領徒工去驪山為秦始皇筑墓，途經芒碭山，因遇雨失期，人已跑了多半。晚上，劉邦喝得酩酊大醉，忽有人稟報：“前有大蛇擋道，請回。”劉邦借助酒勁，拔劍斬蛇，大蛇斷為兩段，劉邦繼續前行，不遠處一嫗哭說：“大蛇系白帝之子，今被赤帝斬之”，隨后變成一縷青煙而去。劉邦后來即造反成功，當上了大漢王朝的漢高祖，真的成了“赤帝”。不過，《史記》記載的漢高祖斬蛇處是在徐州豐縣，那里有斬蛇溝，其地至今猶存，從《史記》的“到豐西澤中，止飲，夜乃解縱所送徒”等記載中可以看出，劉邦揮劍斬蛇也應在豐縣。但《史記》確實也記載劉邦在芒碭山隱居，并且在芒碭山聚集了許多人才。所以，到底漢高祖斬蛇處何者為真，這仍是需要認真研究的。

    《史記》等正史都是記載的劉邦拔劍斬蛇，而明代的碑額卻寫為“斷蛇”之處，一斬一斷，雖意思相近，卻含義不同，是文人筆下之誤，或有別的用意，也無法考證。相傳，斬蛇碑前每年都長出一片紅草，說是劉邦斬蛇后草被蛇血染紅所至。如今這些草也不見了蹤影。劉邦斬蛇所用之劍到底是“七尺寶劍”還是隨身佩帶的“三尺”短劍? 從唐代以后就已開始引起了爭議，考據家崔豹是這樣解釋的：“當高祖為亭長，理應提三尺短劍耳；及貴，當別得七尺寶劍。”也就是說，劉邦當時只是一個小小的亭長官職，只能提三尺劍。因此，斬蛇碑上人影佩帶的三尺劍看來也極像，至于這把劍是鐵鑄或是銅鑄的? 只好請你去查史書了。【原標題：天下奇觀——漢高祖斬蛇碑】