眾所周知，黃河文化的始祖是黃帝，長江文化的始祖是炎帝，它們都稱得上源遠流長。那么，珠江文化是否同樣源遠流長？它的始祖是誰？廣東省政府參事、珠江文化研究會會長、中山大學中文系教授黃偉宗曾撰文指出：珠江文化的始祖是舜帝。

    發表于《嶺南文史》2002年第一期題為《珠江文化的始祖———舜帝》的文章中，黃偉宗教授援引了史籍中有關舜帝到南方巡狩及其“崩于蒼梧之野”的記載，認為舜帝是第一個開發珠江流域并將其納入中國版圖的帝王，他認為：“舜帝的劃時代貢獻，不僅在于開發和統一南方，更重要的是，在‘三皇’‘五帝’中，自他開始才有比較明確或自覺的文化意識，去架構職責分明、賞罰嚴明的雛形國家制度，并且以此意識和制度開發和統一并管理南方。”同時，舜帝在開發和統一南方的進程中，“也是運用德教和詩樂之力的”。他“既是中華民族德教與詩樂之開創之祖，也是珠江文化德教與詩樂之祖。”

    同期《嶺南文史》發表的廣東省政府參事、中山大學地球與環境規劃學院教授司徒尚紀的《嶺南文化和珠江文化概念比較》一文，則就“嶺南文化”和“珠江文化”的歷史淵源、特定內涵提出了新的見解。作者引述國學大師陳寅恪在1933年的一封信中所指出：“中國將來恐只有南學，江淮已無足言，更不論黃河流域矣。”這里的“南學”，其地域應主要指嶺南。后來有人稱之為“嶺南學”。

    近年，地域文化研究在我國蒸蒸蔚起，有關著作多使用“嶺南文化”這一概念。“珠江文化”則首次見于郭沫若1926年發表的《我來廣東的愿望》一文。該文說：“我們要改造中國的局面，非國民革命策源地的廣東不能擔當：我們要革新中國的文化，也非在國民革命的空氣中說醞釀的珠江文化不能為力。”這里，郭沫若先生高度評價珠江文化之作用力。作者通過對這兩個文化概念進行多方面比較后指出：“當前跨區域的經濟聯系日益增多，跨區域的文化交流也必然隨之而擴大和深入，所以文化概念也應適應這個潮流，與時俱進。在這種形勢下，使用珠江文化概念或許更能貼近現實和利于它的發展，使珠江文化與黃河文化、長江文化等并立而毫不遜色。”

(原標題：珠江文化的始祖是舜)