傳說(shuō)有一年，欽命李調(diào)元去江浙做主考。由于李調(diào)元文章滿腹，自然屢受那些不學(xué)無(wú)術(shù)的勢(shì)利小人的誹謗。他剛到公館，就有人造謠說(shuō)：“今年的主考官連‘三字經(jīng)’都沒(méi)學(xué)過(guò)。”各地來(lái)的舉子們也洋洋自得，都以為“此考必中”。

　　這話漸漸傳到了李調(diào)元的耳朵內(nèi)，付之淡淡一笑。忽然他想起自己兒時(shí)的同學(xué)紹炳安正在此地開(kāi)書(shū)店，聽(tīng)說(shuō)由于管理不善馬上要破產(chǎn)，就有心想讓他發(fā)一筆財(cái)。于是，他找到紹炳安借來(lái)一本《三字經(jīng)》，用了整整一夜的時(shí)間，把《三字經(jīng)》批注完畢。第二天一早交給紹炳安，要他在六日內(nèi)把批注過(guò)的《三字經(jīng)》給翻印若干份，越多越好，書(shū)價(jià)可高于原價(jià)5倍出售，并親自題詩(shī)一首，落款李調(diào)元。

　　開(kāi)考這天，第一場(chǎng)李調(diào)元出的題目是“人之初”正是《三字經(jīng)》里的起句。

　　唉呀！舉子們樂(lè)壞了。這題太容易了，“人之初”還不好寫(xiě)嗎。刷刷……提筆就寫(xiě)，沒(méi)寫(xiě)半頁(yè)，個(gè)個(gè)都傻了眼，怎么也寫(xiě)不下去了。 這“人之初”一句看是簡(jiǎn)單，寫(xiě)起來(lái)也就沒(méi)啥寫(xiě)頭，底子好的也只寫(xiě)了一頁(yè)多，底子差的根本就別提了。

　　第二場(chǎng)考試，舉子們把試卷拿到手一看，一個(gè)二個(gè)又滅燈了。咋哪？李調(diào)元出的題目是“性本善”。眾舉子垂頭喪氣地步出考場(chǎng)準(zhǔn)備回去。李調(diào)元告訴他們，你們連《三字經(jīng)》都不會(huì)，也配來(lái)考，明年考題還在《三字經(jīng)》上，紹興街紹掌柜有現(xiàn)成批注好的《三字經(jīng)》你們可以買(mǎi)回去，好好學(xué)習(xí)。

　　一時(shí)間，批改過(guò)的《三字經(jīng)》被搶購(gòu)一空，就這還有沒(méi)買(mǎi)著的，只好央求紹掌柜再翻印一些，這樣紹炳安苦去甜來(lái)，生意又紅火起來(lái)。

　　舉子們買(mǎi)了《三字經(jīng)》批注本，卻沒(méi)有看是誰(shuí)著的，翻開(kāi)第一頁(yè)只見(jiàn)有一首詩(shī)，詩(shī)曰：

　　李白名高千古傳，

　　調(diào)奇律正格猶高。

　　元本不是風(fēng)騷客，

　　也為詩(shī)人竟折腰。

　　人們不解其意，去問(wèn)紹掌柜，紹炳安讓他們把詩(shī)的每一句首字連起來(lái)，就成了‘李調(diào)元也’。人們這才知道李調(diào)元原來(lái)是個(gè)大學(xué)問(wèn)家，個(gè)個(gè)追悔莫及不該聽(tīng)信謠言。但到翻開(kāi)《三字經(jīng)》更是一驚，批注的何等好啊！要是早看，個(gè)個(gè)都能當(dāng)狀元。舉子們深為嘆服李調(diào)元的才華。這時(shí)紹掌柜又對(duì)眾人說(shuō)：“你們?cè)倏纯捶獾自?shī)吧。”眾人再看看封底，原來(lái)又是一首好詩(shī)：

　　雖乃啟蒙學(xué)，

　　義禮貫古今。

　　憑將書(shū)一本，

　　拔爾出清貧。

　　舉子們驚嘆不已，不僅了解了李主考的學(xué)識(shí)和為人，也知道“三字經(jīng)”是一本了不起的百科全書(shū)。