在項城南頓，至今還流傳著西漢末年，眾小鬼為劉秀連夜修城的傳說。

    劉秀的父親曾任南頓縣令，他的少年時代也在此度過。劉秀28歲時，與族兄在南陽打著“復興漢室”的旗號起義。西漢末年，王莽為維護“新朝”政權，日夜追殺起義軍首領劉秀。劉秀逃至南頓古城附近時，已三天三夜不曾休息，人困馬乏，再也走不動了，只好停下來宿營休息。當天晚上，熟睡中的劉秀被身下一只螻蛄驚醒。正好此時有人報告，王莽大軍距離此處已不遠。劉秀便以真龍天子的身份吩咐附近的小鬼連夜筑城。時至五更，眾小鬼已累死過半。土地爺見狀，就學起雞叫。一雞啼叫，百雞相應。小鬼各自離去。鬼修城就成了現在的模樣。

    即位登基后，劉秀巡幸南頓，看望當地的父老鄉親，并免賦稅三年。劉秀死后，當地百姓為紀念感激劉秀，在鬼修城北百米處筑光武臺，臺上建光武廟進行祭奠，以后便形成了現在的鬼修城廟會。

    項城市博物館館長張金云介紹，鬼修城其實是戰國時期頓子國都邑殘留的一段城墻，長217米，高8米，寬12米。雖經2600多年的人世滄桑，風吹雨打，自然風化，依然雄風猶存。