關帝廟是為紀念三國英雄蜀國大將關羽而建的。關羽是古代忠、勇、仁、義、禮、智、信的化身，既被尊為兵家之神，又被尊為武財神。中國古人死后墳墓能稱做陵的，皇帝以下，除孔夫子外，就是關羽了。除洛陽埋葬關羽頭骨的關陵（一般寫作關林）外，他處的關帝紀念建筑一般皆稱做關帝廟。而所謂廟者，也是供奉菩薩之處。關羽被中國老百姓當做圣人、神、菩薩供奉，這是一件很有典型意義的中國通俗文化案例。

　　2007年上半年，筆者應邀到河南周口采訪，并有幸到國家級重點文物保護單位、號稱“周口八景之冠”的關帝廟參觀游覽。

　　剛進關帝廟的山門，映入眼簾的就是數十米外所矗立著的一座高大宏偉的關帝廟大殿。大殿之前由數種中國傳統建筑所組成，氣勢磅礴，令人震撼！

　　先說月臺下左右兩側的鐵旗桿。這對鐵旗桿十分高大，有20多米高，其色黝然，據稱其重約有3萬多斤，分上、中、下3節鑄造，觀之令人有一種肅然之氣。旗桿上面，4條鐵龍上下盤繞，蔚為壯觀，24號風鐸懸掛在6節方斗之下，迎風丁冬作響，據說聲響可達數里開外，可見其“先聲奪人”氣勢之一斑。旗桿底部，是一尊鑄成六邊形的鐵座，上刻銘文：關圣帝寶桿一對。永保十方平安，吉慶有余……等語。

　　旗桿北端約3-4米處，香亭之前便是月臺，月臺高5階，臺前置有精美石雕欄桿。月臺兩側高高聳立著2座上角鉆塔式碑亭。亭內有道光十八年立的石碑，碑文記載修建此廟的背景和經歷。月臺正中矗立著一座典型的中國牌坊，四柱三樓式，高約7-8米，精美雕刻遍布，是一種典型的北方牌坊。

　　月臺后面便是鼎鼎大名的關圣帝大殿了。大殿面闊五間，高大雄偉，懸山式屋頂，上覆綠色琉璃瓦，黃色的琉璃云龍正安臥在屋脊之上，數之共有8條之多。大殿之內供奉著關羽、關平以及周倉的全身塑像，塑像之大，占據了整座大殿，攝影鏡頭，一次根本無法將三者全部拍攝下來。

　　大殿之后是大拜殿。大拜殿是一座完全木質結構的殿宇，但見8根紅漆大檀凌空托起了銀灰色的屋頂，而在枋檀、梁架、斗拱、柱頭等所有構件上，均雕刻著一幅幅畫面，其雕刻手法有淺刻、浮雕等多種雕刻藝術，雕出的作品活靈活現、栩栩如生，令人嘆為觀止。此殿雖多年未曾修葺，漆色早已斑駁陸離，但仍掩飾不住其精美絕倫的藝術效果，且又多了一層滄桑之韻。

　　大拜殿后面的一座建筑名叫“春秋閣”，閣中供奉著“圣帝”關羽。春秋閣面闊五間、重檐歇山頂，進深可達近11米。此閣分為上下兩層，高近20米，在關帝廟內尤覺挺拔氣派，所以在當地有“翠閣映霞”之美稱。而下層則圍以24根方形石柱，托舉著閣檐，共同組成了一組回廊，此回廓可供游人繞殿巡游。閣上為關羽寢殿。春秋閣有2副楹聯值得一讀，閣上正中門柱上楹聯為：九伐威名襄夏牧，千秋正統懔春王。此聯概括了關羽一生功績。閣下楹聯是：赤面表赤心千里常懷赤帝，青燈觀青史一生不愧青天。聯語寫盡天下人尊崇關羽的緣由，可謂情深意摯。

　　春秋閣暖閣內供奉的是關羽“夜讀春秋”的全身塑像。只見他美髯飄飄，氣宇軒昂，一如當年。

　　關帝廟本名“山陜會館”，始建于康熙三十二年（公元1693年），乾嘉道年間擴修，至道光十八年（公元1838年）全部完工，前后歷時145年，占地20余畝。關羽生于山西蒲州，其一生講究“忠義”，山、陜人頗引為自豪，并引入商業領域，經商時以關羽為楷模，以信譽為上；加之清政府將關羽封為“護法神圣帝”，所以山陜會館被叫做關帝廟了，并完好保留至今。該廟可說是集中原古代建筑、雕刻、美術于一體的博物館。