在我國民間，自古以來，就有以“桃”為吉祥物、用其避邪的傳統，古詩有群眾于傳統春節時“總用新桃換舊符”之句——就連桃符都被視為可以避邪的吉祥物，那么桃核本身，自然更是避邪佳物了。

    另外，愛美，是人之天性，無論其人是貴是賤，是男是女。只要有條件，總會最大可能地給自己的生活綴上“美”這塊亮晶晶的玉石。而美主要是源于生活，尤多源于民間。所以，當“桃”這種象征著吉祥的民族心理，遇到了“美”這種古今中外世界各民族各階層人士的心理需求時，便自然而然地產生了桃核雕刻工藝。

    古時候，貧窮的老百姓，不像達官貴人，可以重金購得名貴飾物，甚至像王崇之類大官僚，為了斗富，可以把最珍貴的寶物視若無物，一砸為快，博得一笑。但是，貧窮永遠泯滅不了人們愛美的天性。當老百姓愛美的天性、追求吉祥如意的心愿與貧困的經濟狀況相遇時，他們的目光便轉向了身邊，轉向那不需要花錢即可實現求吉求美心愿的東西。此時，那在民間遍地皆是、不需花錢即可輕易得到而又象征著吉祥如意、有著“避邪”功能的桃核，自然而然地成了最佳選擇。

    于是，人們在那些隨便撿來的桃核上精心地雕刻上了花飾，佩戴在身上，既有裝飾功能，又有“避邪”功能，真是幾全齊美。

    在民間，由于具有上述優點，核桃雕刻受到越來越多人的喜愛，尤其是逢年過節時候，這種雕刻有特殊花紋的小小桃核，成為歷代農家必備之物。后來，連達官貴人也喜歡起了這種別具特色的小飾物，漸漸地，桃核雕刻品便成為一種市場需求。而上蔡作為古代中原文化匯集之地，很多人便逐漸專門從事這項雕刻工藝。

    至清初，上蔡縣東岸鄉在這方面已初具規模。

    至清末和民國初年，東岸鄉已經有80多戶人家從事這一行業，同時也涌現出劉全喜等一批頗具代表性的桃核雕刻工藝藝人。

    至上世紀三、四十年代，上蔡東岸已經出現了一些桃核雕刻專業村，其中柴莊村就是一個典型的例子。該村共有1000多人，家家戶戶從事這項獨具特色的民間工藝，終于使桃核雕刻這一“小玩藝兒”，成為較大規模的產業，同時成為當地群眾經濟的一大支柱。