沈shěn——以國與邑命得的姓
    關于沈姓的來源，古籍說法不一，但大體可分為以國為氏和以邑為氏兩類。

    西周初期分封的姬姓諸侯國中，有沈（一作聃），為子爵，稱沈子國，在今河南平輿北，始封之君為周文王之子季載，公元前506年為蔡國所滅，子孫以國為氏，就是沈氏。對此，《元和姓纂》簡要記述為：“沈，周文王第十子聃食采于沈，因氏焉。今汝南平輿沈亭即沈子國也。”古代還有一個沈國，在今山西汾河流域，為少昊金天氏后裔所建，春秋時為晉所滅，子孫以國為氏，也姓沈。此即《古今姓氏書辨證》所云：“少昊金天氏裔子曰昧，為水官，號玄冥師，生臺駘，能業其官，宣汾、洮，障大澤，有功。顓帝嘉之，封諸汾川，其后為沈、姒、蓐、黃四國，以國為姓。”

    以邑為氏之沈，出自羋姓，系楚國王族后裔。鄭樵《通志·氏族略》云：“楚有沈邑。楚莊王之子公子貞封于沈鹿，故為沈氏，其地在今潁州沈丘。”沈丘，春秋為楚寢丘邑（一作沈邑）地，唐神龍二年（706年）置縣，治今安徽臨泉，屬潁州；元至元二年（1265年）廢，尋復置；明洪武初廢，弘治中復置，移治今河南沈丘縣（槐店）東南舊沈丘。沈鹿，春秋楚地，在今湖北鐘祥縣東，既非“沈邑”，又不是“潁州沈丘”。故疑引文中的“沈鹿”當是“沈邑”之誤。

    春秋戰國時期，沈氏主要是在今河南南部和湖北北部發展繁衍。戰國末有沈郢，為聃之裔孫，居沈丘，有高行，秦征為相，不就，作沈亭于潁水之濱，游釣終身。沈郢之孫沈遂，為秦博士，其孫沈遵，西漢時任齊王太傅，封敷德侯，徙居九江壽春（今安徽壽縣）。沈遵的9世孫沈靖，西漢末任濟陰太守，避王莽之難，隱居于桐柏山，有三子：勛、戎、臺。沈戎，東漢九江從事，因說降“劇賊”尹良，被光武帝封為海昏侯，辭不受，徙居會稽之烏程（治今浙江吳興南，晉義熙初移治今吳興）。《新唐書·宰相世系》云：“靈帝分烏程為永安縣，孫皓分吳郡為吳興郡，晉改永安為武康，即為郡人。”沈戎子孫昌盛，累世官宦，發展成為名門巨族。自東漢至隋代，沈姓名人基本上都出自吳興武康（今浙江德清縣武康鎮），所以，沈氏以“吳興”為郡望和堂號。唐初，中原有沈姓將佐隨從陳政、陳元光父子領軍入閩開辟漳州郡，在福建安家落戶，其子孫散處龍溪、漳浦、南靖、長泰、詔安等地。唐末，王潮、王審知兄弟入閩，又有中原沈姓族人隨同前往。據廣東梅州《沈氏族譜》載，南宋初有吳興人沈啟承，高宗紹興二十六年（1156年）丁丑科進士，官至汀州府知府，其子沈廷輔，隨父入閩，后遷居福建省建陽縣。沈廷輔有8子，分居寧化、龍巖、長汀、清流、延平、連城、上杭等地，至其6世孫萬三郎、萬四郎、萬五郎，又自福建徙居廣東的大埔、梅州等地。

    清朝康熙初年，沈斯庵自大陸流寓今臺南縣善化鎮，是為沈姓移居臺灣之始。乾隆初年，沈紹宏入墾云林縣；乾隆18年，又有漳州人沈參入臺。此后，閩、粵沈氏入臺者絡繹不絕。發展至今，沈姓是臺灣第36大姓。

    為了進一步求發展，近代以來，閩、粵、臺沈氏有不少人走出國門，到海外開拓新的事業，現主要分布于東南亞、北美洲、拉丁美洲、非洲、歐洲一些國家。

    兩千多年來，沈姓子孫自強不息，為中國的繁榮與進步做出了積極貢獻，曾涌現出不少著名人物。除上文述及者外，南朝有文學家沈約，吳興武康人，歷仕宋、齊二代，后助梁武帝登位，官至尚書令，曾與周颙等創四聲、八病之說，對古體詩向律詩的轉變有一定積極影響。隋代有湖州武康人沈法興，世為郡豪強，有宗族數千家，隋末任吳興郡守，618年以討宇文化及為名，起兵，得精兵6萬，攻據余杭、丹陽等10余郡，稱江南道大總管，次年稱天門公，不久稱梁王，歷時約一年。唐代有詩人沈佺期,相州內黃（今屬河南）人，其詩謹嚴精密，對律詩體制的定型頗有影響；還有武則天時宰相沈君諒，文學家沈既濟、沈亞之，書法家沈傳師，詩人沈千運，能歌善舞的宮女沈阿翹。北宋有科學家、政治家沈括，錢塘（今浙江杭州）人，官至翰林學士，權三司使，曾參加王安石變法運動，駁斥遼國爭地要求，整頓陜西鹽政，加強對西夏的防御。他精研科學，用功極勤，在物理學方面，發現了地磁偏角的存在，比歐洲早400多年，在地質學方面首先提出石油的命名；所著《夢溪筆談》，內容涉及天文、數學、物理、化學、生物、地質、地理、氣象、醫學、工程技術、文學、史事、音樂和美術等，是古代科學名著。元代有戲曲作家沈和。元末明初金陵（今江蘇南京）有巨富沈萬山。明代有著名畫家沈周，散曲家沈仕，戲曲理論家、作家沈璟，文學家沈德符，女詩人沈宜修，戲曲音樂家沈寵綏，戲曲作家沈自晉。清代有詩人沈德潛，畫家沈銓，戲曲作家沈起鳳，史學家、文學家沈欽韓，學者沈垚,法律學家沈家本，海軍愛國軍官沈壽昌。近現代，沈姓最著名的人物是沈鈞儒，他是愛國知識分子的光輝榜樣，曾任全國人民代表大會常務委員會副委員長、政協全國委員會副主席等職；還有音樂教育家沈心工，書法家、詩人沈尹默，外科學家沈克非，音樂理論家沈知白。僑居海外的沈姓華人，也有不少杰出人才，例如：新加坡的沈望傅，擁有財富約4億美元；巴西的沈鵬沖，擁有財富2億美元；尼日利亞的沈文伯，被稱為“搪瓷大王”；美國的沈堅白，從科學家到企業家，他們均被列入“世界華人億萬富豪榜”。

    沈姓在當今按人口多少排次序的中華姓氏中為第37大姓，約占全國漢族人口的0.5%，分布很廣，以江蘇、浙江居多，均占本省漢族人口的1%以上，這兩省沈姓，約占全國漢族沈姓人口的37%。沈姓不僅是漢族大姓，而且也是一些少數民族所使用的姓氏。例如：明、清時，云南廣南府富州（故治在今云南富寧東之皈朝）知州、開化府維摩鄉（在今硯山境）土舍均姓沈，系壯族；世居遼東、沈陽等地的清滿洲人有沈姓；世居得州的清高麗人有沈姓；彝族阿牛氏，漢姓為沈；滿、瑤、彝、回、朝鮮、錫伯、土家、蒙古、撤拉、保安等民族均有沈姓。此外，在日本侵占臺灣期間，臺灣土著曾被迫使用日本姓井來，至1945年臺灣光復后，奉命廢除日本姓，選用漢姓沈。作者：謝鈞祥