清水河鄉張際陽村東南，有本村張氏祖墳，十八畝墳地植滿了棠梨樹，樹茂林深，云遮霧罩，進林地就好像進入原始森林一般。其中最大一棵樹粗至二人合圍，果實又大又甜，清香爽口，味道勝過萊陽梨。果雖好，可人們從不隨便摘食，全村人不擅動樹林一枝一葉一果。這棵大樹就是棠梨樹王，它保佑了全村近百年。

    清朝末年，村前黃河北滾，眼看村莊就要沖進河里。村人趕忙請大戲，擺供品，以敬大王。可大王就是不現身。當夜子時，張姓族長夢見一位仙人來到家中，長袍上滿是棠梨枝葉圖案，手中一束棠梨花。說道：“去您祖墳樹林中取仙果作供品，大王自到。”次日早起，族長去林中，只見樹王結滿棠梨果，比往常任何一年結得還大還好看。對樹躬身施禮后，摘取幾十枚，速回戲場擺上神案。不一會，一條金色小蛇爬上神案，盤入大盤子口。盡管圍觀人群密不透風，喧聲嘈雜，鑼鼓鏗鏘，它安然自在，一動不動，在盤子中呆了大半晌才慢慢離去。從此，黃河多年不再北移。

    民國年間，土匪為患。以黑沙泥為首的一股匪徒近百人，經常在這一帶牽牛架戶，四周村莊多次遭殃。鬧得方圓幾十里人心惶惶，雞狗不寧。張際陽村子不大，也較貧窮，土匪還沒來過。這一天他們終于來啦，但是村里早有準備。因為周圍村莊多次遭劫，半年前就建立了防衛組織，統一指揮，以武術隊、青壯班為骨干，全民參戰。夜夜有巡邏人員，分遠巡組、近巡組和內巡組，還有專門聯絡報信人員。一旦土匪來犯，人們按預定方案埋伏，鳴鑼為號，擊鼓助陣，人人奮力拼殺。

    土匪來到村頭，鑼鼓手正握槌待擊，但不見土匪入村一步。只聽得馬蹄聲繞村一周，又回到村東頭，嘈雜一陣后就回去了。原來土匪到村頭后，滿眼棠梨樹，密密麻麻，里三層外三層，根本無法入村。他們繞村轉了一圈，到處一樣，才咋咋呼呼地回去了。

    黑沙泥氣得兩頭一般粗，回到匪巢，一蹦三尺高，對探路的二狗腚連聲罵娘，惡狠狠地打了一頓耳光，問是咋探的路，二狗腚委屈地說：“探了兩遍都沒有樹，咱是看花眼了吧！”“混蛋！摸都摸得著，誰看花眼啦？”話雖這樣說，黑沙泥也曾在村頭路過兩次，確實不記得有樹。再者，連路上都秘不透風，村里人又是咋著出入？于是又命令三叫驢天亮后去仔細觀察。

    三叫驢探后對黑沙泥說，除村周有零零星星的楊柳樹外，路口什么樹也沒有。又是快到半夜，黑沙泥再次率領眾匪徒進村，為了方便行動，還打起燈籠火把，真是明火執仗。來到村頭，見路上果然什么也沒有，就一聲吆喝，像瘋狗一樣進了村。黑沙泥騎著高頭大馬，突然一頭撞到大棠梨樹上，頭破血流，滾下馬來。這時鑼鼓震響，伏兵殺出，黑沙泥肩上挨了一標槍。他躍起上馬，腚上又挨了一刀。他顧不得開槍，大喊撤退，并搶先逃出村外。誰知他那些弟兄卻遲遲撤不出去。黑沙泥怕誤傷自個弟兄，也不敢開槍射擊。原來眾匪徒個個撞樹，有的碰破了頭，有的扎傷了眼，有的掛住了衣裳，有的在樹林中轉暈了方向，嚎叫成一片。又經伏兵沖殺，多數受傷，然后屁滾尿流地逃了村去。從此，土匪再也沒敢來過。

    一九四七年，劉鄧大軍強渡黃河時，張際陽村也是一處渡口。黃河水急浪高，船只較小，水手們十分擔心部隊安全。正憂慮時，發現水位下降，流速變緩，浪頭也慢慢消失。恍惚中看見上游不遠處一道高墻橫河而起。近前一看，原來是稠密的棠梨樹林出現在河里，阻擋了大水大浪。人們又驚又喜，樹王又顯靈啦！大家立即起錨開船，連續數日將解放軍安全送到對岸。