相傳工是位兇煞惡神，人臉獸身，青面紅發，勇猛彪悍，其佞臣浮游，貪婪殘暴，屢屢慫恿共工發兵攻打中原，奪取帝位。共工的兒子勾龍（后土）勸父親以仁政治理天下，反對用武力征服別人。共工不聽兒子的勸告，乘少昊喪，顓頊初立勢單力薄之機，悍然發動了侵略戰爭。他們率兵從冀州出發，打到冀南，渡過黃澤（今內黃西古有黃澤），直奔帝丘。
 

    顓瑞請大款、赤民、柏亮父等導五位先師商計對策。命金正該和神箭手羿作正副統帥，出兵應戰。兩軍在荷澤一帶打了一次大仗，顓頊用誘敵深入，伏兵合擊的辦法，打敗了共工氏。浮游突圍后，迷失了方向，竟向南方逃去。至淮水邊，糧草斷絕，饑餓不堪，遂投水自盡。共工氏拼命突圍后，率殘兵退回冀州。冀州百姓因平時不堪共工虐待，待顓瑞軍到，相繼歸服。共工失去民心，只好再向西北逃去。至“幼澤”（今寧夏地方）邊，跟隨的士兵漸漸散去，追兵又至，共工悔恨不及，繞過“幼澤”，來到不周山腳下。不周山山勢大崛突兀，象一根巨大的柱子，直上云霄。山上不生蒼松翠柏，滿山盡是一層層壘上去的褐黃色巖石，它原本是一根撐天的柱子。共工性情剛烈，長時間的鏖戰令他心浮氣躁，他心想，事到如今，敗局已定，我何不撞倒這不周山，讓天庭發生一場震動，讓天地發生災難？此時，共工豪氣頓生，一頭向不周山撞去，只聽轟隆一生巨響，天柱攔腰折斷。霎時，天崩地裂，洪水泛濫。金正該和后羿見共工腦漿迸裂，死于亂石之下，遂班師凱旋。

    顓頊大戰共工實現了當時各部族的空前統一。“北至于幽靈，南至于交趾，西至于流沙，東至于蟠木，動靜之物，大小之神，日月所照，莫不砥屬。”使顓頊所司者萬二千里，成為中國歷史上功德蓋世的帝王。