古時候，三皇五帝中的舜帝一年四季在歷山上耕種，有一年他在歷山上種了很多瓜，歷山的四面坡上大大小小，各種各樣的瓜，遍地都是。

    舜帝發現四面山坡上的瓜顏色、大小、形狀各不相同，很奇怪，就繞著山坡仔細觀察。原來由于瓜受到的陽光照射程度不一樣，就變了樣，有圓的、有長的、有花的、有白的。長在山南坡的由于受太陽照的厲害，瓜皮全變成了黑青色；長在山坡西面太陽有強有弱，全變成了花色；長在山坡北面的由于太陽照的很少，就捂成了白色，而長在坡東面的，由于早晨陽光弱，全是青皮，并且長有白毛，還掛著露珠。于是舜帝就按照方位和形狀給瓜記記號。長在南面的黑青色叫南瓜，所以南瓜到現在大多數還是黑青色。長在西面的有黑有青花皮叫西瓜。長在北面的叫北瓜，又因其皮多是白色，人們也叫它白瓜。長在東面青白毛掛著霜露的叫東瓜，雙因此瓜耐放，能越冬，人們習慣又叫冬瓜。

    從此，瓜的形狀、顏色和名稱被舜帝爺固定下來了，直到現在人們還仍然沿用著。