河南大弦戲有著唐代長安大曲（今又稱西安古樂）的基因，是由其傳播、演繹、發(fā)展而來的。
    
    大弦戲在上世紀(jì)二三十年代廣泛流傳于豫東、魯西、冀南和晉東。河南的滑縣在新中國成立后不久就有了大弦戲劇團(tuán)。《濮陽縣志》等史籍（此縣已改市）曰：該劇至少在宋代即已存在，元代趨于成熟，明初到清代進(jìn)入鼎盛時(shí)期。清中葉，僅汴梁（今河南開封）一帶大的班社就有18個(gè)，分“禮”、“敬”、“旺”三門。后來，“禮”門去了魯西，“敬”門到了臨近的滑縣，而“旺”門則去向不明。“敬”門流入滑縣后與“公興班”合并，清光緒年間，易名“大興班”。1948年，被冀魯豫邊區(qū)政府命名為“民眾劇社”，歸當(dāng)時(shí)的平原省管理。1952年移交滑縣，并命名為“滑縣大弦戲劇團(tuán)”。1960年濮陽縣大弦劇團(tuán)撤銷，與滑縣的大弦戲劇團(tuán)合并。1969年與滑縣豫劇團(tuán)合并，大弦戲從此絕跡。1979年恢復(fù)建制。
    
    據(jù)濮陽大弦戲劇團(tuán)老一代演員說，他們劇團(tuán)為“天下第一團(tuán)”（全國就此一家大弦劇團(tuán)）。這個(gè)劇種是由祖?zhèn)飨聛淼奶扑未笄�演化而來的，有�?ldquo;皇家血統(tǒng)”。之所以謂“大”，是相傳為唐玄宗李隆基所創(chuàng)，故而又被稱為御戲，因?yàn)槭谴筇茖m廷中的音樂，因此，濮陽市大弦戲劇團(tuán)被稱為“唐代最后的宮廷戲班”。此劇古雅、大氣，節(jié)奏雖然緩慢，但還舒展、歡暢。曾是帝王親創(chuàng)，又以三弦為主要伴奏樂器，所以才冠以“大”字打頭。唱這戲的演員地位高，其他劇種的演員要尊稱他們?yōu)閹煾怠�無論到何地演出，觀眾要隆重相迎，而且在這些演員面前，不許說狂話、臟話。曾經(jīng)看到一篇文章，是專門介紹濮陽市大弦戲的。文曰：舊社會(huì)，在中國四大名鎮(zhèn)之一的河南古鎮(zhèn)朱仙鎮(zhèn)，對唱戲的一般都歧視，但惟獨(dú)對大弦戲的演員高眼相看。上世紀(jì)二三十年代大弦戲劇團(tuán)應(yīng)邀到這里演出，老百姓像過節(jié)一樣，敲鑼打鼓地歡迎他們，人們奔走相告：“御戲來了！”、“貴戲來了！”煞戲后，老百姓還爭先恐后地請演員到家里吃飯、住宿，都想沾一點(diǎn)尊貴之氣。
    
    百姓如此善待大弦戲，主要是受了大弦戲團(tuán)隊(duì)的戲規(guī)戲俗的影響。在過去，大弦戲的演員一直尊奉老郎神（李隆基），并且在四十多年前，這里還保留有“老郎廟”、“唐王廟”，祭祀唐玄宗為戲視之神。每逢過年過節(jié)、拜師收徒、起戲封廂、獎(jiǎng)賞懲罰等重大活動(dòng)，劇社必須先拜老郎神。出外演出，先將老郎神像抬上臺(tái)，在舞臺(tái)對面安放其神位。他們自稱是梨園戲正宗，從不上門賣唱，以示不辱玄宗圣明。在豫東、豫北，每逢有廟會(huì)，會(huì)首必帶香火去請大弦戲；若有幾家劇種同臺(tái)演出，別的劇種必須在大弦戲開鑼后方能開演。李隆基當(dāng)年主要扮演過丑角，所以丑角在大弦戲中的地位最高。演出時(shí)，其他角色必各居其位，而丑角可隨意走動(dòng)；丑角不掂勺，伙房就不能開飯。這種戲規(guī)戲風(fēng)，也被各地的其他劇種所接受。
    
    年過7旬的老藝人戴建平為大弦戲古曲牌的第七代傳人，他在演示唐宋古曲時(shí)，自己手擊節(jié)拍，唱了《駐云飛》：“春日融和，百鳥銜柴壘舊窩，桃花兒杏花兒都開破，銀蜂兒來往過，讀書人受折磨，高點(diǎn)銀燈把文章都看過，脫去藍(lán)衫換紫羅……”一聽就給人以詞曲優(yōu)雅、韻味悠長、柔情似水、親和融人之感。河南電視臺(tái)有一戲曲欄目，時(shí)不時(shí)地展示一下大弦戲的唱腔，細(xì)心品味，覺得其風(fēng)格與唐宋大曲有許多相似之處。正如濮陽民諺曰：“大弦戲，走三天，小笛子還往耳朵里鉆。”這里所說的小笛子，即大弦戲的主奏樂器錫笛，有理由相信，這種悠長雅韻之極的美好享受，完全是唐宋古曲賦予的，唐宋大曲是大弦戲的主導(dǎo)聲腔，他們有著直接的血緣關(guān)系。唐宋大曲音樂結(jié)構(gòu)復(fù)雜，曲調(diào)細(xì)膩，唱腔悠揚(yáng)，扮相俊美。并以演奏為主，演唱為輔。開始是極長的散曲，即節(jié)奏自由的散板，作為樂器獨(dú)奏合奏的內(nèi)容。唐宋大曲有歌有舞，不歌不舞，歌舞結(jié)合，歌出雅韻，舞出彩美。整個(gè)曲調(diào)是從緩慢到中速，最后到較快結(jié)束的。
    
    在大弦戲的劇目中，唐宋大曲原汁原味保存到今天的有60多個(gè)，其中有套曲、散曲。主體是五大套曲，即：一、《海里花》《江頭金桂》；二、《高黃鶯》《塌黃鶯》；三、《駐云飛》《駐馬聽》；四、《懶畫眉》《懶畫桿》；五、《二反》《皂角》。其分為4個(gè)調(diào)，如《駐云飛》《駐馬聽》，即D調(diào)套曲。散曲有《山坡羊》《步步嬌》等。
    
    唐宋大曲是怎么傳到民間，傳入中原的？恐怕難以考究了，因?yàn)榉�閱不少史書，毫無記載。筆者猜想有兩種可能：其一、新舊唐書《禮樂志》《音樂志》均載，唐玄宗酷愛音樂，特喜橫笛。當(dāng)年，他在長安、洛陽均設(shè)教坊，分4類：一是供帝王宮廷取樂的宮伎；二是供官府遣樂的官伎；三是供軍中享樂的營伎；四是在貴族文人家中供私人娛樂的家伎。這四種伎藝演法大同小異，只是技能水平有別，好的官伎、營伎會(huì)選到宮中當(dāng)宮伎。相反，年老色衰的也會(huì)流落為官伎、營伎、家伎，甚至到民間。其二，朝代更替或戰(zhàn)亂，這種宮廷大曲自然流傳到了民間。有人認(rèn)為，安史之亂期間，一些宮廷大曲就隨宮廷樂師的流亡而流入民間。這樣，大弦戲就會(huì)得以嫡傳。當(dāng)然，是從洛陽的宮伎中流傳出來的，還是從長安宮伎中流傳出來的，就不得而知了。
    
    筆者惑然的是，西安的申請非物質(zhì)文化遺產(chǎn)報(bào)告上也說，長安古樂脫胎于唐代燕（宴）樂，后融入宮廷飲樂，安史之亂期間隨宮廷樂師的流亡而流入西安周邊的長安、周至、藍(lán)田。明清時(shí)，西安附近的樂社多達(dá)二十余家。可惜的是，現(xiàn)在能堅(jiān)持活動(dòng)的僅4家：即西安的東倉、西倉和周至集賢鎮(zhèn)及長安何家營的樂社。陜西省藝術(shù)研究所的研究人員認(rèn)為：“西安古樂實(shí)際可以看成是唐代宮廷法曲的直接遺存。”那么，河南省濮陽大弦戲與陜西省西安市的古樂，都說自己是正宗唐大曲的“血緣嫡傳”或“直接遺存”，但是，他們的風(fēng)格卻截然不同。以愚人之見，兩地的古曲都是唐代古樂的延續(xù)和發(fā)展，但都不是全部，而只是某些套曲或散曲的一部分。此乃一孔之見，有待專家進(jìn)一步研究。