伏羲在八卦臺上畫出太極八卦以后，他來到神都山上，眺望著嵩山邙嶺對峙，黃河洛水匯流的壯景，心情振奮，又繪了一張方形八卦地象圖。

    圖剛繪好，眼前顯出一片金光，方形八卦圖變成了菱形，接著就飛旋起來。旋轉(zhuǎn)停止以后，金光變成了青、黃、紅、白、黑五種顏色的瑞氣，圍繞著一個看不見的軸心飛轉(zhuǎn)。突然靜止下來，色彩定格:指向東方的為青色，指向西方的為白色，指向南方的為紅色，指向北方的是黑色，其中心為黃色。

    伏羲再對著定了格的菱形八卦圖細(xì)看：正北方，黑漆漆、朦朧朧混沌一片，陰氣下降幾乎等于零，陽氣開始上升，顯出了銀裝素裹的冰封世界，感到颼颼寒風(fēng)吹來，凍得手腳發(fā)抖。伏羲就把北方定為“冬至”。
伏羲再看東方，嚴(yán)寒漸漸退隱，陽氣上下交合，陽氣慢慢與陰氣混融，陽氣越來越強(qiáng)。萬物從嚴(yán)寒中蘇醒，百草返青，萬樹發(fā)芽，一股暖風(fēng)輕輕吹來，渾身暖洋洋的。伏羲就把東方定為“春分”、

    伏羲再看那紅色的南方，百花齊放，草長鶯飛，萬木欣欣向榮。忽然一陣熱風(fēng)撲面，陽光熾熱烤人，把草木曬得扭屈打卷。只見陽氣開始下降，陰氣開始上升。伏羲就把南方定為“夏至”。

    伏羲再看西方，陽氣開始上升，陰氣開始下降，天高氣爽，涼風(fēng)陣陣，草黃葉枯，百草結(jié)籽，人們正忙著收獲貯藏。伏羲就把這個位置定為“秋分”。

    “冬至”、“春分”、“夏至”和“秋分”是冬、春、夏、秋的交接和分野，也成了一年四季的來歷。伏羲把四季又定為太陰、少陽、少陰、太陽四象，再按八卦中上天、下地、東火、西水，零而一，一而二，二而四的天數(shù)，分為四列：

    0+4+8+12＝24,是太陰。

    1+5+9+13＝28,是少陽。

    2+6+10+14＝32,是少陰。

    3+7+11+15＝36,是太陽。

    太陰+太陽＝24+36＝60

    少陽+少陰＝28+32＝60

    這就是說，太陰、太陽、少陰、少陽四象的總和數(shù)是120,每一個60由4個15組成，冷熱的天數(shù)，陰陽相射，彼此平衡。天數(shù)分布的先后和多少，全由陰陽的升降來決定。四象中相鄰的兩個數(shù)其差都是四。太陰和少陰，其差是八；太陽和少陽，其差也是八。

    伏羲在神都山上，把一年分為四季，十二個月。給子孫們一講，如同聽天書一樣，誰也聽不懂，誰也記不住。怎么辦呢？

    一天，伏羲又登上神都山，望著山下的子孫，男耕女織，一派繁忙景象。正是春耕的季節(jié)，牛叫馬嘶，雞鳴狗叫，這一農(nóng)家小事，頓悟老祖天性：何不用一些常見動物，把四象十二個月形象化呢？好懂好記。于是，伏羲就發(fā)出神功，呼喚十二種動物立即到他面前報到。不大功夫，鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬都來到他的面前。

    伏羲問道：“是誰來得最早？”

    鼠說：“我！”

    牛說：“我！”

    伏羲問：“到底是誰到的最早？”

    鼠說：“我，我，就是我！”

    牛說：“老祖宗，你評評這個理：俺倆都從洛河南岸過來，走到河邊，它不會鳧水，叫我?guī)退�，我就讓它爬在我的背上，馱它過河。過來河以后，它撒腿就跑，用力一躥，躥到了我的前面。老祖宗，您給評個公道。”

    伏羲笑了笑說：“不要爭了，我自有公斷。都聽我的分派。不論來得早晚，雄的站在東邊，雌的站到西邊。”

    一聲令下，鼠、虎、龍、馬、猴、狗站到了東邊，豬、羊、牛、兔、蛇、雞站到了西邊，靜聽著老祖的吩咐。

    伏羲說：“今天把你們召來，是分配千古方位的。一是依先后，二是講天數(shù)，三是講性別陰陽。陰性的豬，陽性的鼠，陰性的牛，你們?nèi)齻�同居北方，居水，是冬天的生示物；陽性的虎，陰性的兔、陽性的龍，你們?nèi)齻�同居?xùn)|方，屬木，是春天的生示物；陰性的蛇，陽性的馬，陰性的羊，你們?nèi)齻�同居南方，屬火，是夏天的生示物；陽性的猴，陰性的雞，陽性的狗，你們?nèi)齻�同居西方，屬金，是秋天的生示物。”各種動物都依命行事。

    最后，排列先后順序的時候，鼠和牛為了爭第一，還是吵鬧不休。伏羲老祖笑了笑說：“這樣吧！你們兩個都到街上走一趟，聽聽人類的評定。人們說誰大，誰就是第一。”

    牛和鼠來到了神都山下的街上，牛以為穩(wěn)操勝券，邁著方步，昂首挻胸地在街上走了一遭。因為牛成年和人打交道，為人犁地拉車，再大也不嫌大，所以沒有一人發(fā)表什么評價。老鼠成年禍害人類，人們恨之入骨，盡管縮首縮尾，在街上躥得很快，再小也不嫌小。老鼠剛一露面，就聽人們齊喊：“打!打!好大的老鼠。”牛聽了人們的喊聲，都說鼠大，只得屈居第二。

    從此以后，鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬十二種動物為十二地支，也叫十二生肖、十二屬相，用以表示冬、春、夏、秋的十二個月。后來，又用子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戊、亥代表鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。十二地支源于四象，四象三分，妙用無窮，玄奧深廣。

    至今在河洛地區(qū)還流傳著牛與鼠爭第一的傳說。