啟母闕位于河南登封縣嵩山南麓，距離縣城二公里的嵩山萬歲峰下。啟母闕為啟母廟前的神道闕，與太室闕、少室闕并稱“中岳漢三闕”。闕的北邊190米處有一開裂的巨石，即是啟母石，根據文獻《淮南子》記載，上古時期大禹奉命治理泛濫的河水，三過家門而不入，其妻涂山氏化為巨石，巨石從北面破裂而生啟。西漢武帝游覽嵩山時，為此石建立了啟母廟。東漢延光二年（123年），穎川太守朱寵于啟母廟前建神道闕，即是啟母闕。漢代因避漢景帝劉啟的諱，曾一度改名為開母廟、開母湖。 

　啟母闕是中岳漢三闕中損壞最為嚴重的。西闕現存高3.17米，東闕現存高3.18米，兩闕間距6.80米，整體結構和太室闕相同。闕頂已經部分遺失。闕身用長方形石塊壘砌而成，上面有長篇小篆銘文，記述了夏禹及其父親鯀治水的故事，字體遒勁俊逸，是漢代書法中的精品，一直為國內外金石學家所注重。闕的下部是東漢嘉平四年（175年）中郎將堂溪典所書《請雨銘》，字體為隸書，只是大部分已經剝落。闕身的四周雕刻有宴飲、車馬出行、百戲、蹴鞠、馴象、斗雞、獵兔、虎逐鹿以及“大禹化熊”、“郭巨埋兒”等歷史故事畫像六十余幅，其中的蹴鞠圖，刻畫有一個頭挽高髦的女子，雙足跳起，正在踢球，舞動的長袖輕盈飄揚，女子兩旁各站立一人，擊鼓伴奏，再現了漢代蹴鞠運動的真實場面。