鄭州是中華文明的發祥地之一，文物古跡豐富，1994年被國務院批準為國家歷史文化名城。鄭州文物古跡眾多，有以裴李崗。秦王寨、大河村、二里崗等命名的古代文化遺存，有中國古老的都城、原始瓷器、甲骨文，是商代中期中華文明的中心。鄭州又處于軍事交通要地，北控黃河、西扣潼關、南達荊楚、東連淮海，自古為兵家必爭之地，在這里發生過許多次重要的軍事爭奪戰。鄭州也是具有革命傳統的現代歷史名城，二七大罷工就發生在這里。五岳之一的嵩山是文物薈萃之地。馳名中外的少林寺是禪宗祖庭，少林武術源遠流長，為中國武術之重要流派。鄭州現為中國鐵路交通樞紐，聯結南北、東西的京廣、隴海兩大鐵路干線在此交匯。鄭州也是市場繁滎的商業城，1997年被國家確定為商貿中心改革試點城市。