在商代出現的眾多杰出人物中，盤庚是一位很有作為的商王。盤庚是成湯十世孫，繼其兄陽甲為商代第二十代王。盤庚遷都于殷，承上啟下，對商王朝的歷史發展產生了深遠影響。
從中丁到陽甲，商王朝的發展經歷了一段困難時期。《史記・殷本紀》云：“自中丁以來，廢嫡而更立諸弟子，弟子或爭相代立，比九世亂，于是諸侯莫朝。”王位繼承的紛爭加上自然災害不斷，造成商王朝國勢衰微，失去了諸侯的擁護。盤庚就是在這樣的背景下接過其兄陽甲的王位，也接受了歷史賦予他復興商王朝的使命。盤庚復興商朝的重要舉措就是遷都，面對習慣于舊都的生活，不愿意遷移的貴戚舊臣，盤庚作了耐心細致的說服工作，展現了其高超的語言藝術。
盤庚所面對的是對于遷都之舉很有抵觸情緒的一批貴戚舊臣。這些人貪圖安逸，不思進取。要說服他們一起歷經艱難跋涉遷都，是十分困難的事情。為此，盤庚進行了有針對性的說服工作。商代貴族特別注重先祖，于是盤庚就格外強調商朝先王和貴族們先祖的關系。他對貴族們說：“古我先王，亦惟圖任舊人共政。”（以前我們的先王，也是一心考慮任用舊臣，與他們共商國政）。盤庚還引用著名的上古賢人遲任的話：“人惟求舊，器非求舊，惟新。”意思是說，用人要尋求貴戚老臣，這和使用器具求其新的原則是不一樣的。這些言語拉近了雙方的距離。商代重神，凡事都要通過占卜而求知神意。盤庚利用這一點有針對性地強調，如果他不率眾遷都，先王就會責備他“曷虐朕民”（為什么虐待我的民眾）；如果這些貴戚舊臣不隨他同心遷都，那么他們的先祖就會責備他們“曷不暨朕幼孫有比”（為什么不與我的幼孫親善友好）。于是這些貴戚舊臣的先祖就會告訴先王“作丕刑于朕孫”（給其子孫以重大刑罰）。盤庚最終成功說服了貴族一同遷都。其說服工作之所以能夠取得明顯成效，跟他采取的有針性的辭語有直接關系。通過這些話語，既拉近了雙方關系，又講明了利害，讓貴戚舊臣心悅誠服。
如果說有針對性地進行說服教育工作，是盤庚語言藝術的一大特色，那么，善于采用貼切的比喻，深入淺出地講明道理，則是盤庚語言藝術的另一重要特色。例如下面盤庚的語言：
若網在綱，有條而不紊。若農服田力穡，乃亦有秋。（就像網結在綱上，這樣才會有條不紊。就像農夫耕田勞作，這樣才會獲得豐收。）
恐沈于眾，若火之燎于原，不可向邇，其猶可撲滅？（就像烈火燎原，人們不得近前，怎能將它撲滅？）
予告汝于難，若射之有志。（我告訴你們遷都的困難所在，就是要大家像射箭認準靶心那樣，為克服困難而努力。）
爾惟自鞠自苦，若乘舟，汝弗濟，臭厥載。（你們只是自尋煩惱，就好比乘船，你們不設法渡過去，而是讓船上的東西腐朽爛掉。這樣的話，怎樣能夠達到目的呢？）
予若觀火，予亦拙謀，作乃逸。（我洞察事物雖然如同觀火一樣，但有時候也會糊涂，由此便放縱了你們。）
若顛木之有由蘗，天其永我命于茲新邑，紹復先王之大業，?綏四方。（就像被伐倒的樹木發出新芽，我們這次遷都，是上天讓我們在新的都邑里延續我們的生命、廣大先王基業。）
這些語言，比喻得體，言簡意賅，易于被人們接受，取得了很好的說服效果。盤庚用以比喻的現象與事情，皆為商代人所習見，從中悟出的正確道理亦是親切而可信的。“星星之火，可以燎原”、“有條不紊”、“洞若觀火”、“枯木再生”等成語，皆源自盤庚的這篇誥辭，并一直為后世沿用，表現了盤庚語言的長久魅力。
一位卓越的政治家絕不是只靠語言藝術就能成就大業的，但是在具體的政治實踐中，缺少循循善誘的語言藝術，就會事倍功半。孔子說“言之無文，行而不遠”（《左傳》襄公二十五年），對于政治家而言，當屬正中肯綮。而卓越政治家的語言藝術，還必須建立在他所具有的遠見卓識的基礎之上，必須建立在與民眾同心同德、為民眾造福這一理念的基礎之上。盤庚堪稱這樣一位典型的古代政治家。
盤庚恰逢商朝“亂世”，是一位富有憂患意識的商王，他敏銳地看到了民眾的疾苦，并想方設法加以消除。盤庚自覺吸收先王的治國經驗，“古我先后，罔不惟民之承保。”他認為商之先王都是把民眾的需求放在第一位，重視并體貼民眾的意愿。盤庚認為統治好民眾，就是要與其共享歡樂與康寧，“承汝俾汝，惟喜康共”，他還要求貴戚舊族也要摒棄私心，給民眾施以實惠。在選拔與任用官吏的時候，盤庚也以能否養護民眾為取舍標準。“朕不肩好貨，敢恭生生。鞠人謀人之保居，敘欽。”對于那些聚斂財寶的人，一概斥用，而對于愛護民眾之人，則給予重用。他對官吏總的要求就是“無總于貨寶，生生自庸。式敷民德，永肩一心”，要求官吏不能聚斂財寶，而要永懷一顆愛民之心，向民眾布施恩德。
作為一代商王，盤庚深謀遠慮，完成了商都最重要的一次遷徙。根據《史記・殷本紀》記載，盤庚遷殷之后，又“涉河南，治亳，行湯之政”，出現了“百姓由寧”、“諸侯來朝”的盛況，徹底扭轉了商朝自中丁以來“比九世亂”的局面，實現了“殷道復興”。其高超的語言藝術，是與之相得益彰的重要輔助。盤庚死后，其弟小辛立，“殷復衰，百姓思盤庚”，說明他的業績和品格，深受后人崇敬。【原標題：循循善誘話盤庚】