浚縣城西三十里地有一條火龍崗，崗的陽坡有一個村兒叫西郭村，在明朝天啟年間，這個村兒出了一位大官兒，他就是戶部郎中劉尚信。

    尚信家庭貧寒，祖祖輩輩給地主當覓漢兒。尚信四歲時，他爹得病死了，只剩他孤兒寡母守著兩間破草房，靠要飯過日子。三年以后，尚信天天兒見那些有錢人家兒咧孩子背著書包去上學，心里些眼氣，有一天，他到家一面哭一面對他娘說：“娘，我想上學。”他娘聽了，摸著他咧頭說：“兒啊，上學那是人家有錢人的事，咱孤兒寡母串房檐過時光，飯都吃不飽，哪有錢供你去上學？”尚信看著他娘很難過，就不提上學咧事了。但他暗下決心，一定要讀書識字。

    從那兒以后，他天天到要飯時跟她娘去要飯，要飯回來就跑到村東私塾的窗戶外頭偷偷兒咧聽先生講課，先生講一句，他用心記一句，沒有紙、筆，他就拿小棍兒在地上劃，學堂一下課，他就躲一邊兒，學堂一上課，他還叭窗戶外聽，這樣過去一個多月。有一天上午，尚信在窗戶外寫字入了迷，忘記了人家都下課了，那些富家子弟圍住要打他，多虧私塾先生走到跟兒才沒叫打身上。老先生把尚信叫屋里，問了問咋回事兒，又叫他拿筆寫字。劉尚信拿筆寫了“三字經”三個清秀的大字。老先生一瞧些喜歡，就說：“從今兒起，你就來屋里上課吧，我不要你咧學費。”尚信連忙趴地上給老先生磕頭。

    第二天，尚信一早兒起來，把私塾院兒里里外外打掃得干干凈凈，隨后就坐那兒讀書。他學習些用功，見天總是來咧早，走咧 晚，特別是上午飯時兒，別咧學生都走啦，他還在那兒用功咧，先生做好飯了，他才回家，先生還吃不罷飯咧，他就又回來了。時候兒一長，先生看出玄虛啦，劉尚信這個學生是咋咧，見天兒我吃飯時兒他還沒走咧，我吃不罷飯他就又回來了，我得問問他。又一個上午，尚信剛回來，先生就說：“劉尚信，你吃罷飯了？”尚信說：“吃罷了。”“你走時兒我才吃飯，我沒吃罷你就又回來啦？我敢說，你不是沒吃飯，就是沒回家，你要是我咧好學生就把真情給我說說。”尚信眼里那淚撲簌簌出來了，說：“我見天上午都沒回過家，都是俺娘在半路上等我，把要來咧一碗飯，俺娘喝半碗我喝半碗。吃不飽就摘把酸棗吃，冬春吃風干咧紅酸棗，夏秋吃青酸棗，……。”先生一面聽也不由咧流淚啦，他拉住尚信的手說：“以后你甭回家吃飯了，你就在我這兒吃飯吧，也叫您娘能多吃半碗。”

    從那兒以后，劉尚信學習更用功了。后來他鄉(xiāng)試、會試、殿試，回回兒得魁，皇上點他為頭名狀元，再后來劉尚信任了戶部郎中。