圖為山水烙畫 
 

    一支烙筆，一片竹木或一張宣紙，還可能是令人不可思議的見熱可能就灼壞了的絲絹，加上一位工藝師的靈感運筆，很快，人物山水、花鳥蟲魚、飛禽走獸、城市鄉村、小橋漁翁等，幾乎我們見到的各種筆墨畫作，均可以被這種名為烙畫的技藝所展現。雖然僅我省就有泌陽、濮陽等多個地方有這種民間藝術，但南陽的烙畫卻具有“世界藝林一絕”的美譽。
　　
    據傳，南陽烙畫最早起源于西漢末年，至明清時達到鼎盛。這期間，因災荒頻仍，戰亂迭起，烙畫藝術曾一度失傳。真正有據可考的是清光緒三年（１８７７年）。據志書記載，擅長繪畫的南陽人趙星在一次吸食鴉片時，煙癮過后，頓生畫興，以燒紅的煙扦代筆在煙槍桿上烙燙作畫，得一小品，喜出望外。繼而又在其他木玩上施藝，均獲成功。他便潛心研究，久而久之，琢磨出一整套烙畫工藝。其烙畫作品也逐漸成為達官貴人禮尚往來饋贈之佳品。最后作為南陽的貢品進入清宮，一些烙畫上品頗受皇親國戚的青睞。之后，趙星收了四個弟子：大徒弟李潘之能寫會畫，精通各種花色，技藝嫻熟；二徒弟邱義亭擅長博古；三徒弟楊殿奎專攻花鳥；四徒弟張西凡則精通山水。從此，烙畫得以世代相傳。
　　
    烙畫還有烙花、燙畫、火筆畫的說法，被譽為“南陽三大寶”之一。具體創作的辦法是，以溫度３００攝氏度至８００攝氏度的烙鐵作為主要的工具，以竹木、宣紙、絲絹等作為創作的材料，利用烙筆的不同溫度，進行勾、擦、點、烘，不久便會出現一幅層次不同的泛著茶褐色的畫作，古樸典雅，精美絕倫。這種創作技法，其實是巧妙地把繪畫藝術的表現技法與烙畫藝術融為一體，從而獨成一家，形成自己的藝術風格。現代烙畫，多是題材上有所變化，創作風格一般是繼承傳統，又有創新。
　　
    據介紹，早期的烙畫作品，多采用中國畫和民間畫相結合的表現手法。后來，歷經藝人探索，并吸收了西洋畫的一些表現手法，其藝術效果形成了中國民間藝術特別的一脈。如今的烙畫材料也由最初的竹木，發展到宣紙、絲絹，不僅可以做成１０多米長的巨幅壁畫，也可以烙到直徑不足１厘米的佛珠上。
　　
    按照烙畫操作工藝，還可以分為“臥烙”和“坐烙”。所謂臥烙就是側臥操作，只能烙制小件工藝品。上世紀４０年代，有人想到用筆架支撐烙筆坐著操作，便是坐烙。兩種方法當時均采用油燈加熱烙筆的方法。１９５８年，開始應用現代電器，便是“電烙”。如今的南陽烙畫分８個系列、２０多個品種、上百個花色。畫軸系列包括絲絹、宣紙和樹脂布。板畫系列有各類壁畫、屏風、座屏、臺屏和掛匾等，可反映國畫、年畫、工筆寫意、書法、人物肖像、世界名畫和抽象畫等不同畫種的風格。