按照全國普通話發音標準，“尹”讀作“yǐn”，但有些地區依照古音韻讀“yǔn”。根據2013年公安部公布的姓氏統計，百家姓排名中，尹姓排在第95位，約占全國總人口的0.26%。

尹氏后人向河南商報記者展示自家的尹氏家譜

    中華姓氏的起源，有“同姓異源”、“異姓同源”等多種情況。河南商報記者多地追尋尹家祖先的足跡時發現，尹姓屬于“同姓異源”已是共識，且“源于地名”和“源于官名”是兩種主流觀點。

    尹姓源流 源于少昊氏，以邑為氏

    著名姓氏研究專家謝鈞祥所著《中華百姓大姓源流》一書中記載，尹姓的來源之一，是產生于上古時期，用地名作姓氏。

    傳說，少昊是黃帝之子。他是古代東夷族的首領，東夷族以鳥為圖騰，他曾以鳥名為官名。他有個兒子叫殷（《姓氏尋源》作般），被封于尹城，子孫世掌其職，后以地名為姓氏，就是尹氏。

    古尹城在今河南省宜陽縣西北、新安縣東南，也有人說其在今山西省顯縣東北。因為兩地相距不遠，因此，今河南西北與山西西南交界一帶，被認為是古尹氏的發源地之一。

    尹般的子孫襲其職位，一直生活在尹這個地方。即使到了周朝，尹氏子孫世代襲為卿士，其封地仍在此處。

    因而，先秦時代，尹氏的主要聚居地在今河南西北、山西西南的交界區。

    源于西周太師兮甲，以官得姓

    《中華百姓大姓源流》中記載的尹姓第二個來源，是以官得姓，產生于周朝。

    據東漢應劭《風俗通義》記載：“師尹，三公官也，以官為氏。周有尹吉甫。”這里所說的尹吉甫，姓兮，名甲，字伯吉甫（甫一作父）。尹是官名，商、西周時為輔弼天子的大官，職位相當于宰相。吉甫是周宣王時重臣，任太師，其子孫世襲太師之職。

    “師尹”之名見于《詩·小雅·節南山》：“赫赫師尹，民具爾瞻。”《毛傳》有云：“師，太師，周之三公也；尹，尹氏，為太師。”另外，史書記載，兮甲位居師尹，其后人述其官職，庶長子伯奇以“吉”為氏，嫡子伯封以“尹”為氏。

    由此可見，以官為氏的尹氏，源于西周宣王時的尹吉甫，始自吉甫之子尹伯封。

    還有部分源于改姓

    除上述源流外，尹姓來源還有兩種說法。

    一種出自羋（mǐ）姓，始見于《史記·楚世家》。“羋”是楚國祖先的姓，源于黃帝，黃帝第八世孫季連的后代始姓“羋”，為“荊楚十八姓”之祖，后又衍化為尹氏。

    另一種出自少數民族漢化改姓。據史籍《清朝通志·氏族略》記載，蒙古族博爾濟吉特氏、葉古祿特氏、音齋氏有的漢化尹姓；滿族、錫伯族章佳氏有漢化為尹氏者；今白族、苗族、壯族、朝鮮族等均有尹姓分布。

    播遷分布 尹姓主要發源于河南 今以湖南、四川、湖北等地居多

    尹姓主要發源于河南一帶。不過在西漢之時，尹姓已遍及陜西、山西、河北、山東等地。

    兩漢之際，尹姓在貴州發展成大姓（龍、傅、尹、董四大姓）之一。史料記載，西漢時有尹翁歸出河東平陽（今山西臨汾）；尹齊出東郡茌平（今山東一帶）；尹賞出巨鹿（今屬河北），俱為名門。

    東漢時，有尹良、尹牙、尹默，分別為烏程（今屬浙江）、合甫（今屬廣西，一說廣東）、梓潼涪（今屬四川）等地名士。

    另此時有經學家尹敏，出南陽堵陽（今河南方城東），后人遷居河北，在隋唐時發展成宗族大戶，故有河間郡。

    魏晉南北朝時，天水（今屬甘肅）、西州（今甘肅中部和西北部一帶）尹姓繁衍旺盛，前秦、后涼、后秦等國均有尹姓任職，故有天水郡。

    《姓氏考略》稱，尹氏“望出天水、河間”。“望”指郡望或望族。這是說魏晉至隋唐時期，尹氏在天水郡、河間郡是顯貴的家族，人丁興旺，英才輩出，為當地所仰望。

    隋唐時，尹緯六世孫尹惠任寧州司馬，其子尹思貞任刑、戶二部侍郎。這一時期，史冊所載尹姓名人較少，但政清人和的社會大環境卻讓尹姓處于一個繁衍平穩期。

    此后，尹姓發展至今江蘇、云南、遼寧等地。宋元時，又有大批尹姓遷徙，廣布于南方地區。明朝洪武、永樂年間，尹姓由山西大槐樹徙于河南、河北、江蘇、天津等地廣人稀之處。清代，有尹姓渡海入臺，進而入居海外者。今日以湖南、四川、湖北等省多尹姓，三省尹姓人口約占全國漢族尹姓總人口的40%。

    尹姓不僅是漢族大姓，而且也是一些少數民族所使用的姓氏。

    此外，尹姓也是韓國與朝鮮的朝鮮族、越南的越族（中國稱為京族）使用的姓氏。在韓國和朝鮮，尹姓是十大姓之一。