芋頭，多年生塊莖植物，常作一年生作物栽培。葉片盾形，葉柄長(zhǎng)而肥大，綠色或紫紅色；植株基部形成短縮莖，逐漸累積養(yǎng)分肥大成肉質(zhì)球莖，稱為“芋頭”或 “母芋”，球形、卵形、橢圓形或塊狀等。母芋每節(jié)都有一個(gè)腦芽，但以中下部節(jié)位的腋芽活動(dòng)力最強(qiáng)，發(fā)生第一次分蘗，形成小的球莖稱為“子芋”，再?gòu)淖佑蟀l(fā)生“孫芋”，在適宜條件下，可形成曾孫或玄孫芋等。
      
    芋頭， 性喜高溫濕潤(rùn)，不耐旱，較耐蔭，并具有水生植物的特性，水田或旱地均可栽培。根系吸收力弱，整個(gè)生長(zhǎng)期要求充足水分；對(duì)土壤適應(yīng)性廣，以肥沃深厚、保水力強(qiáng)的粘質(zhì)土為宜；種芋在13～15℃開始發(fā)芽，生長(zhǎng)適溫20℃以上，球莖在短日照條件下形成，發(fā)育最適溫27～30℃。如遇低溫干旱則生長(zhǎng)不良，嚴(yán)重影響產(chǎn)量。
      
    芋頭中富含蛋白質(zhì)、鈣、磷、鐵、鉀、鎂、鈉、胡蘿卜素、煙酸、維生素C、B族維生素、皂角甙等多種成分，所含的礦物質(zhì)中，氟的含量較高，具有潔齒防齲、保護(hù)牙齒的作用；其豐富的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值，能增強(qiáng)人體的免疫功能，可作為防治癌瘤的常用藥膳主食。在癌癥手術(shù)或術(shù)后放療、化療及其康復(fù)過程中，有輔助治療的作用；  芋頭含有一種黏液蛋白，被人體吸收后能產(chǎn)生免疫球蛋白，或稱抗體球蛋白，可提高機(jī)體的抵抗力。故中醫(yī)認(rèn)為芋艿能解毒，對(duì)人體的癰腫毒痛包括癌毒有抑制消解作用，可用來(lái)防治腫瘤及淋巴結(jié)核等病癥；芋頭為堿性食品，能中和體內(nèi)積存的酸性物質(zhì)，調(diào)整人體的酸堿平衡，產(chǎn)生美容養(yǎng)顏、烏黑頭發(fā)的作用，還可用來(lái)防治胃酸過多癥； 芋頭含有豐富的黏液皂素及多種微量元素，可幫助機(jī)體糾正微量元素缺乏導(dǎo)致的生理異常，同時(shí)能增進(jìn)食欲，幫助消化，故中醫(yī)認(rèn)為芋艿可補(bǔ)中益氣。 芋頭營(yíng)養(yǎng)豐富，含有大量的淀粉、礦物質(zhì)及維生素，既是蔬菜，又是糧食，可熟食、干制或制粉。由于芋頭的淀粉顆粒小，僅為馬鈴薯淀粉的十分之一，其消化率可達(dá)98.8﹪，在芋頭加工方面可制成芋粉及芋泥餡以延長(zhǎng)保存。 　　
      
    芋頭大約有100多種不同種類；有些為橢圓形類似甘薯，而其它大多為圓形。芋頭與其它塊莖植物比起來(lái)較少奇怪的形狀。芋頭可以長(zhǎng)到6呎高而且有寬大的葉子；然而嫩芽在沸水燙過之后是可以食用的。不過葉子及嫩芽在西方市場(chǎng)的用途較少。而塊莖部分呈深褐色，外皮是環(huán)狀的且相當(dāng)粗糙，上面還有毛。果肉有白色、米白色及紫灰色，有的還有粉紅色或褐色的紋理。



 

Dasheen 

    Dasheen is perennial tuber plant and is also cultivated as an annual crop. It has characteristics of loving hot and moist climate, being shadow-resist but not drought-resist, having similar features of aquatic plants and being able to grow in paddy fields as well as dry lands. Besides, It needs a high level of moisture and likes clay soils. 
      
    Dasheen is full of nutrition including amylum, mineral substance and vitamins, which determines it not only vegetable but also grain. It can be eaten rawly or ripely and made into powders.