農(nóng)歷正月二十一，是杜康的生日，這一天是酒祖日。
　　
    這個酒祖日最具地方特色，只有汝陽蔡店鄉(xiāng)才過這個節(jié)。
　　
    蔡店鄉(xiāng)有個杜康村，村邊有 一條杜康河，清澈見底，蜿蜒流淌。當(dāng)?shù)厝藞?jiān)信這里是杜康最初釀酒之地，不但設(shè)祠祭祀，還在酒祖生日展開各項(xiàng)紀(jì)念活動。但有意思的是，當(dāng)?shù)厝诉�把杜康的忌 日，也就是八月初一也叫做“酒祖日”，生日和忌日統(tǒng)統(tǒng)稱為“酒祖日”。如今，汝陽縣為強(qiáng)化這個節(jié)日，到了“酒祖日”這一天，整個汝陽縣都有紀(jì)念活動。
　　
    正月二十一，為春祭，要開展敬神和娛神兩項(xiàng)活動。
　　
    這天早上，太陽初升，蔡店鄉(xiāng)各村的神社儀仗就出動了。隊(duì)伍的前面，有幾個壯小伙抬著杜康神像，神像后面高擎一面酒旗。村里的大神頭（神社頭領(lǐng)），右手抱一壇好酒，左手挾一只羔羊。這羔羊雪白雪白，謂之“神羊”，羊毛純白漂亮，無一根雜毛。
　 　
    神社隊(duì)伍迤邐而行，轉(zhuǎn)了幾條街巷后，最后走進(jìn)杜康廟。其時(shí)社眾環(huán)立，氣氛肅穆，大神頭將杜康像放歸神位之后，就要進(jìn)行“領(lǐng)羊”儀式了。其實(shí)這“領(lǐng)羊”儀 式，舊時(shí)很多地方都舉行，屬于重大的祈愿活動。具體程式是：將酒點(diǎn)燃、加溫，然后把熱酒澆在羊背上。這時(shí)候，若羊無動于衷，大神頭則當(dāng)眾辭職，由候補(bǔ)神頭 再行澆灌酒。若羊受酒，抖動身子，發(fā)出聲音，就表明“神羊”已領(lǐng)，敬神活動取得了圓滿成功。
　　
    你該說這“神羊”也真夠神的，高興了就抖動身子， 發(fā)出聲音，表示接受人之祈愿；不高興了就無動于衷，愛理不理，掃了大家的興。其實(shí)，這一只無辜羔羊，不過是羊中幼兒、人前玩偶，哪里有這么多的復(fù)雜心理。 若是一只體質(zhì)好的羔羊，在游神、轉(zhuǎn)街之后，尚有一些體力，被那火辣辣的酒一澆，猛一激靈，抖動身軀，發(fā)成聲音，這是很自然的事情。怎能說它在人前顯靈，不 過是條件反射而已。
　
    若是一只身體素質(zhì)不太好的小羔羊，被人長時(shí)間的挾持游行，早已神經(jīng)麻痹，仿若一截木頭，所以即使熱酒澆身，也無動于衷了。聽 老輩人講，凡舉行這種儀式，大神頭都提心吊膽的，因?yàn)槿绻?ldquo;領(lǐng)羊”失敗，就說明大神頭無德無能，當(dāng)場辭職丟人不說，以后在鄉(xiāng)親面前就沒有什么影響力了。所 以有的地方的大神頭，若見那羊被澆酒之后沒有反應(yīng)，就暗下狠手，用鋼錐猛刺羊身，羊疼痛抖動身軀，發(fā)出痛苦叫聲，算是瞞過眾人，“領(lǐng)羊”成功了。
　　
    酒祖日“領(lǐng)羊”之后，還要進(jìn)行娛神活動。當(dāng)天請來兩臺大戲，面對面唱起對臺戲，主要唱《劉伶醉酒》，兼有其它劇目。到了日落時(shí)分，神頭鳴金散戲，社眾用“神羊”列筵。羊頭賞給白天唱對臺戲的獲勝者，羊尾送給失敗的戲班子。
　　
    此后點(diǎn)燃煙火。這種煙火不同于焰火，不在高空綻放，卻在手中搖動，俗稱“搖梨花”。其時(shí)杜康廟前，１８盞燈籠相繼點(diǎn)亮，一位扮“酒神”者，在金童玉女的簇?fù)硐伦叱鰪R門，高唱酒歌，敬獻(xiàn)美酒，人們載歌載舞，直至深夜。
　 　
    秋祭的時(shí)間很長，從八月初一到初十，整整十天時(shí)間都要祭酒祖。屆時(shí)各地酒商以酒為媒，來到這里廣結(jié)酒緣，這等于召開了一次酒類博覽會，商家正好利用這個 機(jī)會訂貨。上世紀(jì)80年代后期，洛陽市政府依此舊俗，移風(fēng)易俗，以汝陽、伊川兩縣為依托，年年舉辦杜康酒節(jié)，使這個傳統(tǒng)酒祖日，有了新的內(nèi)涵，加快了酒業(yè) 發(fā)展，促進(jìn)了地方經(jīng)濟(jì)。