剪紙 王留克

　　今年12月22日迎來冬至節氣。冬至是我國一個非常重要的節氣，也是一個傳統節日。冬至俗稱“冬節”“長至節”“亞歲”等。早在春秋時期，我國已經用土圭觀測太陽測定出冬至了，它是二十四節氣中最早定出的一個。

　　《月令七十二候集解》中說：“十一月中，終藏之氣，至此而極也。”《三禮義宗》是這樣解釋“冬至”的，(冬至)有三義：“一者陰極之至，二者陽氣始至，三者日行南至，故謂之冬至也。”

　　《呂氏春秋》說“冬至”是“日行遠道”，就是太陽離我們最遠的意思。根據現代天文學的測定，此時陽光幾乎直射南回歸線，北半球出現一年中白晝最短、夜晚最長的一天，因此又稱“日短至”。過了冬至，白天就會一天天變長。

　　我國古代將冬至分為三候：“一候蚯蚓結；二候麋角解；三候水泉動。”據說蚯蚓是陰曲陽伸的生物，此時陽氣雖然生長，但陰氣仍強，土中的蚯蚓仍蜷縮著身體；古人認為麋的角朝后生長，所以為陰，而冬至陽生，麋感陰氣漸消而角解；由于陽氣初長，此時山泉水能夠流動且漸漸溫熱。

　　冬至過節的習俗源于漢代，盛于唐宋并相沿至今。漢朝以冬至為“冬節”，這天官府要舉行名為“賀冬”的祝賀儀式并例行放假，歡樂地過一個“安身靜體”的節日。唐宋時期，冬至是祭天祭祖的日子，皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典，百姓在這一天要向父母尊長祭拜。

　　伴著俗語“冷在三九，熱在三伏”的說法，冬至過后，全國各地都進入最寒冷的時期，也就是人們常說的“數九”。雖然天寒，冬至卻是一個讓人溫暖的節日，大人們教著孩子唱數九歌，全家一起包餃子溫馨度過。

　　全國各地都流傳著從冬至起算的數九歌，在洛陽這么唱：“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九和六九沿河看楊柳，七九凍河開，八九燕子來，九九楊落地，十九杏花開。九九加一九，耕牛遍地走。”一冬的天氣、農事，都在簡單的數九歌中唱出了。

　　河南人都說，冬至吃餃子的習俗是為了紀念醫圣張仲景。張仲景是南陽人，有一年，入冬后天寒地凍，他看著白河兩岸的鄉親面黃肌瘦，饑寒交迫，其中不少人的耳朵都生了凍瘡。張仲景便讓弟子在南陽東關搭起醫棚，支起大鍋，在冬至那天施舍“祛寒嬌耳湯”醫治凍瘡。他把羊肉、辣椒和一些驅寒藥材放在鍋里熬煮，然后將羊肉、藥物撈出來切碎，用面包成耳朵樣的“嬌耳”，煮熟后分給來求藥的人，還有一大碗肉湯。人們吃了“祛寒嬌耳湯”，渾身暖和，兩耳發熱，凍傷的耳朵都治好了。后人便學著“嬌耳”的樣子，在冬至包餃子吃。

　　如今，冬至的“吃”文化依舊盛行。在北京，有吃“九九火鍋”“九九酒肉”等九九消寒飲食民俗。凡是數九的頭一天，如一九、二九，一直到九九，都要吃火鍋，每次吃不同的東西，第一次以涮羊肉開頭。銀川則有冬至日喝粉湯、吃羊肉粉湯餃子的習俗，老百姓還為冬至日的羊肉粉湯起名為“頭腦”。南方不少地方在冬至則要吃湯圓，取圓形象征天與陽，寓意年終團聚。

　　除了豐富的吃文化、祭祀活動，舊時洛陽的冬至還有不少文化習俗。

　　學生會在冬至日向老師表達敬意。私塾里，學生們一起祭拜孔子先師；有的學生會將私塾老師請到家中做客，酒菜款待，送束脩(老師的工資)；也有的家長帶孩子到私塾，給老師獻上酒肴，付束脩。到了民國時期，學校則會在冬至給學生們放假，叫作“學生過年”。

　　富戶豪門家中，流行著描畫“消寒圖”的習俗。史料記載，“圖以一紙繪九格，格繪九圈，凡八十一圈，自冬至日起，日涂一圈。其法上陰下晴，左風右雨雪當中。圈涂盡，則九九閉”。

　　風雅之士和大家閨秀，則以繪畫梅花代替，以八十一枚花瓣代表“九九”八十一天。不禁讓人聯想到這樣一幅畫面，纖纖素手握著長鋒，蘸上色彩淡雅的顏料，輕輕地點染紙上梅花，日染一瓣，待到把八十一瓣都染盡了，也就過完了“九九”，可以迎接溫暖的天氣了。（原標題：話說24節氣 冬至：陽氣始生 日短之至）