近年來,經過眾多相關專家學者的不懈努力,同時結合近年來地下出土物的印證,對紫砂壺制作年代鑒定的準確性已大有提高。我們可以從以下幾個主要方面來鑒別紫砂器。

    從時代風格韻味以及款識判斷

    由于紫砂器流傳的時間并不是太長,考古發掘出土物又極少,各大博物館的舊藏品也很有限,絕大多數作品是由民間一代一代傳下來的,因此可供鑒定參考的標準器并不多。

    紫砂壺的時代風格特色,與其他門類的工藝美術作品是相通的,真正屬于藝術層次的作品絕少匠氣,可謂時代價值與藝術價值并存。 

    從造型及名家的制壺形制判斷

    造型是最能體現紫砂壺時代精神的鑒定要素之一。紫砂壺從明代中期誕生至今,有一個從簡單到復雜、從粗獷到精細、從實用性上升到藝術性的發展過程,不同時代有不同的審美標準、生活習慣以及技術條件,因此生產的紫砂壺作品就有不同的造型特點及藝術風格。

    從不同時期的胎質判定

    紫砂器的胎質具體地說就是砂料。不同時期的砂料有著不同的砂質,而不同的砂質呈色肌理都是不盡相同的。明代紫砂與清代紫砂在砂料上的區別如同當時的瓷器一樣,大不相同。明代紫砂使用的砂料內含顆粒狀粗砂,給人的感覺是粗糙的,這是當時的煉砂淘洗技術相對落后之故。據有關資料表明,明代紫砂泥料的目數為20～30目,清中期為55～60目,近現代為100～120目。目數低,顆粒粗,孔隙度大,用手指彈擊這類壺,聲音沙啞、發悶。

    從工藝技法的差別判定

    不同時期的紫砂器制作技法都有不同。這些工藝范圍還包括了燒窯方法、燒成氣氛、窯爐結構、燃料等諸多方面,這些外在的因素都會在成品上或多或少留下時代痕跡,因而也就成為我們今天斷代上的重要憑據之一。

    綜上所述,歷史上各個時期的紫砂器在造型、工藝技法、款識以及砂料、裝飾方面都具有各自不同的風格和特點。我們在總結一般規律的同時也要考慮它們的特殊性,有些名家往往出人意料地顯示出個人的多樣性。例如陳鳴遠,他的壺多以自然仿生的為主,卻也有光圓的幾何形壺傳世,風格多變,多姿多彩。隨著紫砂研究的不斷深入和收藏紫砂熱潮風起云涌,仿品越來越多,而且越來越精,令人眼花繚亂。但只要我們掌握紫砂壺鑒定的基本知識,通過造型理清時代的脈絡,了解各時期名家作品的不同風格及工藝手法,就一定能識破各種偽品,還原古代紫砂壺的本來面目。