《尚書》保存了中華民族原初的歷史記憶和文化基因，歷來被視為帝王將相的政治教科書，因此對中國社會文化影響深遠。同是一部《尚書》，不同歷史時期接受的重點和闡釋的方式相距甚遠，因此錢宗武等著名學者近年來倡導斷代《尚書》學研究，但目前就成果而言，除清代外，其他朝代的斷代《尚書》學仍是學界公認的薄弱環節。兩漢《尚書》學在整個“《書》教”研究中具有特殊地位，因為它不僅處于《尚書》學傳統的前源時期，對當時的政治哲學、社會沿革產生了深刻的影響，而且對整個漢文化特色的形成具有重要意義。基于這樣的認識，馬士遠畢十年之功，撰寫一部近百萬言的學術專著——《兩漢〈尚書〉學研究》。

    作為“五經”之一的《尚書》，經典化的過程就是其思想文化播撒社會的過程，也是“《書》教”傳統逐步確立的過程。“《書》教”傳統涉及社會文化的諸多層面，如何界定把握顯然不是個簡單問題。本書作者認為，“《書》教”主要蘊含著知識、觀念和文獻三大體系，三者的交互發展奠定了“《書》教”傳統文化的基本形態。具體地說，文獻指由《尚書》衍生出的各類詮釋文本；知識指《尚書》及《尚書》學諸多文獻中的名物制度；觀念指其中蘊含的各類重要文化觀念，如《洪范》“五行”觀念對于漢代人宇宙觀和認識論之建構的影響，《禹貢》九州觀念對漢代郡國行政區域之劃分的影響，《呂刑》觀念對漢代律例制定的影響，等等。這三個系統的劃分不僅明確了“《書》教”包含的具體內容，而且從宏觀角度厘清了研究思路和邏輯框架，可謂高屋建瓴。

    《尚書》及“《書》教”文獻廣博，包羅萬象，涉及政治、法律、地理、歷法、軍事、經濟、宗教、哲學、文學、藝術等諸多領域。馬著認為，《尚書》提出了“天之斷命”“續命于天”“剿絕其命”“恭行天之罰”“改殷之命”的說法，已經體現出樸素的“天人合一”觀念，這表明商人、周人已經開始認定國家得失系天命所賜，初步形成了中國歷史上影響深遠的天命觀。漢代“《書》教”承襲了這一觀念，一些學者依此思維方式對朝代更迭的規律性等作出進一步闡釋，把它推衍為政治權力合法性的依據，因此當時無論對于帝國的鞏固，還是對于意識觀念的整合，都起到了重要作用。《尚書·洪范》已經提及五行觀念，漢代《尚書》學者敏感地意識到了這一觀念的文化生成功能，對此加以衍生和詮釋，當時流行的“五德終始”說、“三統”說（即“三正”說）無不深受“洪范五行”說的浸染，而這些理念對于當時凝聚意志、規范人心起到了不可低估的作用。

    也許有人認為，本書的研究對象尚處兩漢，時代久遠，應該是象牙塔里的工作，與現實全無牽涉。這自然是一種誤解，如果學術無補于現實，則本身就會喪失價值依托。《兩漢〈尚書〉學研究》的研究對象雖然遠在兩漢，但學術觀點卻呼應著當代文化建設的宏偉策略。鑒古知今，洞悉漢代《尚書》學精義及其發展理路，傳承它所體現的本固邦寧、協和萬邦的和諧精神，領悟它靈活沉實的治政智慧，自然可以為當代政治建設、社會建設、文化建設提供寶貴的歷史經驗，從而把繼承中國優秀傳統的文化使命落到實處，真正增強中華民族的文化軟實力。作者：翟文鋮