小時(shí)候，看過不少戲曲電影，其中常有這樣的情節(jié)：一個(gè)落魄書生，在家鄉(xiāng)受財(cái)主、官僚欺負(fù)，后來考上了狀元，被授予“八府巡按”之職，威風(fēng)凜凜地衣錦還鄉(xiāng)，把當(dāng)年欺負(fù)他的財(cái)主和官僚抓了起來……在這類戲劇中，地方官見了“八府巡按”，就跟老鼠見了貓一樣，渾身發(fā)抖如篩糠，“八府巡按”一聲“拿下”，那些官員便立即被扒掉官服押解起來。因此，在那時(shí)的印象中，這個(gè)“八府巡按”的官職非常大，在平時(shí)作威作福的地方官面前是說一不二的。及至上了大學(xué)，閱讀一些史書才發(fā)現(xiàn)，所謂的“八府巡按”，只是民間的一種說法，官方從沒有過“八府巡按”一職，應(yīng)該叫做“巡按御史”。實(shí)際上“巡按御史”的官職非常小，只是小小的七品官。

　　巡按御史是御史的一種，明清兩代中央政府均設(shè)有監(jiān)察機(jī)關(guān)即都察院(類似今天的中紀(jì)委或監(jiān)察部)，都察院下面設(shè)御史(也稱監(jiān)察御史)，明代都察院下屬有十三道監(jiān)察御史；清代都察院下屬有十五道監(jiān)察御史。這些御史可以分為幾類：在京城都察院供職的稱為內(nèi)差或常差，奉命出巡鹽務(wù)的稱為巡鹽御史；奉命出巡漕運(yùn)的稱為巡漕御史；奉命出巡地方的稱為巡按御史……前面提到的所謂“八府巡按”，指的就是“巡按御史”。據(jù)《明史》記載，明洪武年間即有“巡按御史”之設(shè)，但不是常例，到了永樂元年二月乙卯，才成為定制。“巡按御史”的官級(jí)雖然只是正七品(相當(dāng)于現(xiàn)在的正處級(jí))，但其權(quán)力還是非常大的。據(jù)《明史》記載，巡按御史是“代天子巡狩”“存恤孤老，巡視倉庫，查算錢糧，勉勵(lì)學(xué)校，表揚(yáng)善類，翦除豪蠹，以正風(fēng)俗，振綱紀(jì)。”所以“大事奏裁，小事立斷”“凡政事得失，軍民利病，皆得直言無避。”不僅可對(duì)違法官吏進(jìn)行彈劾，也可由皇帝賦予直接審判行政官員之權(quán)力，并對(duì)府州縣道等衙門進(jìn)行實(shí)質(zhì)監(jiān)督，也可在監(jiān)察過程中將地方行政存在的弊端上奏皇帝……

　　其實(shí)，對(duì)于御史，明朝的要求是很嚴(yán)格的，規(guī)定“凡御史犯罪，加三等，有贓從重論。”巡按御史既然是中央政府所派的紀(jì)委官員，且中央對(duì)他們管理又很嚴(yán)格，其本身素質(zhì)應(yīng)該是比較高的。應(yīng)當(dāng)承認(rèn)，巡按御史的出身，大多都是知識(shí)分子，即考上進(jìn)士的讀書人，這就保證了巡按御史的素質(zhì)基本上是過硬的，但凡事都有例外，巡按御史中也有一些仗著自己的權(quán)勢為非作惡的家伙。嘉靖三十九年(公元1560年)，都御史鄢懋卿巡行浙江，連吃帶喝帶拿，一路上搜刮了大量民財(cái)。那時(shí)海瑞是淳安縣令，看到鄢懋卿要來到自己的縣界了，就給他寫了一封信，指責(zé)他的搜刮行為，結(jié)果，鄢懋卿就沒敢到淳安，而是繞道走了。

　　總體來說，巡按御史制度在監(jiān)督地方官員、推進(jìn)地方廉政建設(shè)方面，還是起到了一定的作用。我們今天推行的中央巡視組下地方巡視的制度，其實(shí)就是對(duì)古代巡按御史制度的一種傳承，當(dāng)然，當(dāng)代的巡視制度更加先進(jìn)和完善，更加有助于保證黨員干部的廉潔。