提到絲綢之路，你腦海里浮現的會不會是羌笛聲、胡旋舞，西域佳人將眼淚流成天山上的湖？抑或是駝鈴搖、狂風路，探險的車馬正努力越過亞細亞的迷霧？對于絲路，我們賦予了它極富想象意味的色彩，而它的真實面目，卻似乎被封塵在了煙波浩淼的歷史文卷中。

 

　　今天的大眾傳媒，不少都把絲綢之路描寫成唯美的“浪漫之路”、奇幻的“探險之路”。在斯坦福大學東亞圖書館館長楊繼東看來，這是缺乏地方史料所造成的結果，“目前掌握的大多數信息，是張騫等人出使西域的經歷、河西四郡的設置和漢人在該地區的移民等，但要了解一個真實的絲路，它們遠遠不夠。”

 

　　以窺探歷史的真實面目為初衷，日前，楊繼東在鹿鳴書店展開了一場頗為奇崛的學術講座，其形式獨特不凡，以吳語的上海方言完成。

 

　　漢簡記載漢王朝政府諸多管理情況

 

　　對于一個龐大的帝國而言，文書流傳制度顯得格外重要，楊繼東說，把傳遞政府郵件的驛站，稱作是維系帝國體制的最顯著力量，都毫不為過。若能有相關文獻詳細記錄當時驛站的情況，歷史若隱若現的面紗自然將被揭開。出土于1990年代的懸泉置漢簡，年代從西漢中期到東漢中期，主要收錄于《敦煌懸泉漢簡釋粹》，就堪稱是一道解開絲路面目的重要符碼。

 

　　“懸泉置漢簡有23000多枚，但最初被發現之時，竟然是作為茅房中凈手的木片。”楊繼東難掩惋惜和詫異，所幸這些研究早期絲路的珍貴史料最終得以重見天日。“置”，就是縣一級的驛站，懸泉置屬敦煌郡管轄，規模很大，按照現在的計量工具算，僅糧倉的體積就有142立方米。

 

　　除規模宏大，驛站的設施和功能也很完備，譬如向來往官員提供免費的住宿、飲食、交通工具，出差的官員則需持有通行證。云夢出土的《傳食律》對秦代的驛站招待制度有明確規定，漢代亦有相應制度。大多數低級官員只能吃主糧，高級官員則可以享用肉、酒等高級食物。由此可見，懸泉置漢簡上記載了漢王朝政府諸多方面的管理情況，當代研究者們終于能夠一窺兩千年前絲綢之路上的日常生活。

 

　　一筆一畫細致勾勒對外交流與貿易圖景

 

　　“《敦煌懸泉漢簡釋粹》中展現了許多漢朝與外國之間的交往情況，”楊繼東對若干懸泉文書進行了解讀，關于早期絲路一些鮮為人知的細節慢慢從模糊至清晰，“文獻顯示，驛站曾經接待來自精絕王等國的客人共470人，而據《漢書·西域傳》記載該國總人數只有3360人。還曾有鄯善國王副使和山國王副使未受邀請，自行前來敦煌郡向漢朝皇帝貢獻禮物，二人從正月住到六月，整整待了半年方才西去。從具體人數到日期，記載的詳盡程度可見一斑。”

 

　　這其中，也不乏對飲食的精細描述。來自烏孫和小昆彌國的使者食用了倉庫里取出來的粟，總共吃了兩餐;來自烏孫國的貴人姑代的待遇則迥異，只享用了一餐，卻包括四升大米、二斤肉和半斗酒，頗為豐盛。

 

　　楊繼東說，更有意思的是有一些使者是假扮的，其實他們的真實身份是商人。這些商人曾在和漢朝的駱駝貿易上產生過一些小糾紛。駱駝并非一到敦煌就交給漢政府，而是先到酒泉。酒泉太守出錢買駱駝，在使者口中為了有個好價格，把白色駱駝說成是黃色的;肥的駱駝說成是瘦的。類似的沖突生動地勾勒出對外貿易的概況，歷史價值不容忽視。

 

　　絲路沒有想象中那么“浪漫”

 

　　絲路的興衰與中國古代帝國體制的密切關系一覽無余，這種關系貫穿于整個漢唐時期。楊繼東強調，絲路沒有許多人想象中那么“浪漫”，它和皇權之間剪不斷，理還亂的種種，才是穿越重重迷霧之后，歷史要昭示給我們的真實面目。

 

　　值得一提的是，這是楊繼東第一次用滬語做學術報告。他用傳統漢字準備演示文稿，內容將以英文發表在學術期刊《Journal of the American Oriental Society》上。對他而言，用滬語演講的目的，在于引起大家對中國語言和文化多元性的重視。