【說語話文】
據(jù)新華社報道，美國國際教育委員會6月1日發(fā)布報告顯示，報名在校學(xué)習(xí)漢語的美國中小學(xué)生人數(shù)近年出現(xiàn)爆炸性增長，漢語成為美國第四大外語，居于拉丁語之前。這個消息在一定程度上表明漢語國際地位的提升。
衡量一種語言的地位，有不少參照點。我國語言學(xué)教科書在評價漢語地位時總不乏這樣的表述：漢語是世界上使用人口最多的語言；漢語是歷史悠久的語言；漢語是聯(lián)合國工作語言之一。這種表述已經(jīng)持續(xù)了幾十年，但是，它卻不能回答這樣的問題：改革開放前漢語就具備這三個特征，為什么那時沒有這樣的地位？
真正能體現(xiàn)漢語地位的，應(yīng)該是國際上學(xué)習(xí)漢語的人數(shù)。當(dāng)今世界上到底有多少人在學(xué)漢語，目前并無確切數(shù)字。這次美國國際教育委員會發(fā)布的美國中小學(xué)中文學(xué)生人數(shù)為22.71萬人，應(yīng)該是可靠的。
那么，“暴增”的原因是什么？美國國際教育委員會主席丹·戴維森表示，近年來美國中小學(xué)生“對漢語的興趣超過其他任何一門外語”。他認(rèn)為，漢語教學(xué)在美國中小學(xué)走紅，是家長、孩子、老師和社區(qū)共同推動的結(jié)果。接下來的問題又是，這種興趣何以在今天才這么大？
多年來，不少學(xué)者致力于研究影響語言競爭力的因素，其中很看重歷史文化、人口多寡等的作用；但在我們看來，影響語言傳播和競爭的根本因素還是使用這種語言的國家或地區(qū)的整體實力，其中主要表現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)、文化、科技等方面。
社會語言學(xué)提出語言市場的概念，認(rèn)為語言的價值與掌握某種語言更容易獲取經(jīng)濟(jì)利益有關(guān)。以往語言多是作為一種交際工具出現(xiàn)的，從語言市場的角度看，它也是一種獲取經(jīng)濟(jì)利益的工具，是一種資源。
改革開放以來，我國的國際地位不斷提升，政治穩(wěn)定，經(jīng)濟(jì)繁榮，科技創(chuàng)新不斷；“一帶一路”倡議、高鐵、神舟飛船、天宮一號、大飛機(jī)、世界最大“天眼”、航母以及北斗等，無一不在影響著世界。這些自然吸引了世界的眼光。越來越多的人認(rèn)識到，掌握漢語，就意味著跟上了時代，擁有了未來。另一方面，人們也開始好奇：一個貧窮落后的國家，怎么能夠在這么短的時間內(nèi)快速發(fā)展，成為世界經(jīng)濟(jì)發(fā)展中的“新星”？他們開始重新審視中國道路、中國模式，想從中國傳統(tǒng)、中國文化中尋找答案，對中國的興趣不斷加大。漢語正是他們獲取這些答案的重要工具。此外，美國多年前就已把漢語列為戰(zhàn)略語言。可見，當(dāng)今美國出現(xiàn)中文熱的情況是復(fù)雜的。
中文學(xué)生爆炸性增長發(fā)生在中小學(xué)，這一情況也應(yīng)引起漢語教學(xué)界的注意。
首先，既然吸引這些中文學(xué)生的是興趣，那么如何保持他們興趣的持久，把他們的中文學(xué)習(xí)引向深入，而不是“一陣風(fēng)”，就成了中文教學(xué)的關(guān)鍵點。只有抓住他們的心智特點，設(shè)身處地地講好中國故事、講懂中國故事，才能真正地抓住他們，讓美麗的中文在他們中間扎根。
其次，中小學(xué)中文學(xué)生暴增進(jìn)一步證明漢語學(xué)習(xí)者正在學(xué)齡化。調(diào)查表明，漢語學(xué)習(xí)者學(xué)齡化、低齡化已是大勢所趨。一直以來，我國的漢語教師培養(yǎng)是以成人第二語言教學(xué)師資為目標(biāo)的，這顯然已經(jīng)不能適應(yīng)今天漢語教學(xué)發(fā)展的需要。以中小學(xué)、幼兒園漢語師資培養(yǎng)作為國際漢語教師培養(yǎng)的主要任務(wù)刻不容緩。
在此基礎(chǔ)上，國際漢語教師培養(yǎng)的模式應(yīng)該調(diào)整。目前漢語師資培養(yǎng)的課程設(shè)置基本沿用20世紀(jì)80年代的“對外漢語”模式，已不能適應(yīng)當(dāng)今漢語教學(xué)的發(fā)展。例如，成人第二語言教學(xué)所必備的語法教學(xué)內(nèi)容，就無法與低齡學(xué)習(xí)者、學(xué)齡學(xué)習(xí)者的需求相匹配。這可以向海外華文教育界吸取經(jīng)驗。因為海外華文教育的對象早已學(xué)齡化、低齡化，華文教師在這方面積累了豐富的經(jīng)驗，值得重視和吸取。
新華社的報道提及了中文學(xué)生呈現(xiàn)的地域差異，但沒有反映學(xué)習(xí)者的民族背景，但我們有理由相信，這些學(xué)習(xí)者中不少是華裔祖語生，他們的中文學(xué)習(xí)在很大程度上具有祖語傳承的意義，而不同于一般的中文學(xué)習(xí)者，如何適應(yīng)祖語生的學(xué)習(xí)需求，也是祖語國有關(guān)方面應(yīng)該充分考慮的。
（作者：郭熙 系暨南大學(xué)海外華語研究中心主任）