武當山是世界文化遺產、中國道教名山，老子的《道德經》也是從這里傳播到世界的各個角落。然而，在武當山的主要宮觀中，竟沒有一處是用來供奉道教始祖——老子，只是在離天柱峰不遠的地方建造了一座小小的石窟。這是為什么呢？

 

　　難道被稱為道教最高神的太上老君，造訪武當，只是為了一個約定？

 

　　相傳，春秋戰國時期思想家、道家創始人老子，做過周朝管理藏書的史官。后因周室內亂，老子辭官，過函谷關，關令尹喜請為著書，遂作《老子五千言》，即《道德經》，自此，便騎青牛西去。當年的關令尹喜，在昏暗的燭光下讀完《道德經》后，便棄官歸隱，攜《道德經》千里迢迢奔赴武當山，成為歷史上第一個來武當山修道的人。《大岳太和山志》載：老子曾到武當山尹喜巖訪尹喜。巖下“牛槽澗”是老子所騎青牛飲水之澗。青羊澗，亦為老君青牛所變的青羊飲水之澗。雖然，老子未曾在武當山修煉，但山下有“老君堂”、山中有“老君洞”、南巖有“太上觀”，這些都是老子曾經來過或留宿的地方。

 

　　史書記載，悟道后的的尹喜和老子在武當山青羊橋相見，隨后一同仙去不知所蹤。此后，老子被稱為道教最高神“太上老君”，尹喜被尊奉為道教護法神“玉清上相”，《道德經》也成為道人們課誦的經典，八百里武當成為皇家道場，成為所有問道者心中的圣地。

 

　　于是，老子的身影便永遠地留在這里，為武當增添了無窮的神韻。

 

　　那么，今天的老君洞究竟在何處呢？

 

　　乘武當山環保旅行車上瓊臺索道，距武當山八仙觀一公里處下車，見路旁高臺上有三棵冬青樹。冬青樹右側的荒山中有一小小的水泥路標“老君洞”。那標示很小，基本被荒草遮蔽，但有一條清晰的類似當地人上山打柴的小路。沿小路蜿蜒而行，有幾級青石漫道，雖然破損，還依稀可見當初之規模。

 

　　走至小路盡頭，可望見山林石巖，地勢最高處有券形山洞，老子的坐像立即映入眼簾，無疑就是老君洞了。

 

　　老君洞，又名“太上巖”、“太玄觀”。唐末始建，高士任道清、王道興用人工開鑿石窟至宋天圣九年(1031)落成。明代玉虛宮提點任自垣曾在此編修《道藏》和《大岳太和山志》。明代欽差太監訪太上巖摩崖留字。據記載：宋天圣九年，道士任道清、王道興用工劈鑿石龕、雕太上老君像，創建太玄觀。據明代山志記載：太玄觀在宋末毀于兵火，元代重建，設有山門庵等建筑。至明永樂十年又敕建山門、廊廡、道房23間。到了清代，洞外建筑全部荒廢，現僅存半圓形巖洞。

 

　　現存的老君洞石窟，依巖而鑿，高4.35米，寬4.15米，深2.3米。洞雖不大，內容卻非常豐富。

 

　　石窟正中鑿刻太上老君像，面闊耳大，坐姿端莊，內衣為左衽，腹系玉帶，中衣圓領，外為長袖風袍，手足均內藏，有明顯的“天盤”修煉之狀。仿佛面對眾生講經說法，又似獨自沉思冥想。

 

　　老君像的周圍還雕刻了許許多多的神仙，除了真武神以外，還陽刻有雷神、三官、四御等諸神。洞口兩側各有兩尊武士站將把守洞口，一人持斧，一人持戟。

 

　　洞外的巖壁上也雕刻了眾多的道教神仙，洞左摩崖群有“太子仙巖”和“蓬萊九仙”畫像摩崖，均為陽刻，其旁豎刻“靜樂國王太子仙巖”、“蓬萊真境”等。洞右峭壁上嵌刻數通畫像碑，均為淺浮雕造像，騰云駕霧，飄逸灑脫，栩栩如生。在武當山上有這樣大面積的石窟及摩崖石刻，同時又匯集了宋、元、明、清四朝宗教祀典文字，是老君洞獨特的魅力之處，為研究武當山宗教及歷史提供了難得的實物，吸引了無數的文人雅士紛至沓來。 草馨兒