就板頭曲曲體結構而言，基本上是屬于“八板體”樂曲種類。當然，“板頭曲”中也有不少是根據當地的民間音樂、民俗小調改變而成的，也有由大調曲子中的音樂素材發展衍生而成的，但它們仍大多遵循著八板體樂曲的架構。從樂曲手法上講，八板體樂曲是屬于用同一個基本音樂主題變化而成的單曲的“板式變奏體”，也就是說它們是以傳曲牌《八板》的音調為主題（典型的方法），或選用其他音調為主題，但均是參照傳統形象地稱其為“母曲”，通過運用以“板式變奏”為主的多種手法，發展衍生出眾多藝術特色各異的、表現不同的內容情趣的音樂變體。這其中，地方特色和編創者（往往也是演奏者）個人的藝術素養及風格所起的作用是不容忽視的，因為正是基于此，才形成了不同的地方樂種和不同的音樂流派。

    《八板》的原型是由八句旋律組成的，每兩句為一單元，四個單元之間相互構成典型的“起承轉合”關系，傳統上以每一句為一“板”，故此曲被取名為《八板》。該曲牌是宮調式樂曲，全曲共六十八拍，因每一拍擊一下手扳，故俗稱其為六十八板樂曲。它的“起”和“承”在音調落音及結構關系上是前后呼應的，“轉”的特征是在樂句上有了擴展，并且落音也不同于“起”和“承”在音調落音及結構關系上是前后呼應的，“轉”的特征是在樂句上游樂擴展，并且落音也不同于“起”和“承”；“合” 、“轉”中的一句，而且結構也方整而穩定，收束功能很明顯。例如《弦索備考》中的《八板》與河南流行的箏曲《單八板》，兩曲調為八大句三十四小節，每拍擊一板的“六十八板”樂曲，均為宮調式，它們所展示的“八板體”特征非常明顯。其中“弦索備考”中的《八板》即為“八板體”樂曲的原型“母曲”，所有“八板體”樂曲——也包括“板頭曲”，大多均由它衍變生發而來。

    《八板》的“起”和“承”每句由相同的四小節八板構成，四個樂句依次落在商音“2”、徵音“5”、商音“2”和徵音“5”上，而且“起”的兩句旋律基本相同，僅在句末有所區別，這種旋律手法在傳統上稱為“換尾”，而這樣的“起”又稱為“八板頭”。“轉”的第一句擴展了四“板”，兩句均落在宮音“1”上；“合”則再次強調了“轉”的落音，兩句也均落于宮音“1”，并且在結束句重復了“轉”的第二句（僅在第一拍上有點差別），成為“換頭”。全曲結束句又稱“八板尾”。以上分析的《八板》各部分的特征，就是在編創新的“八板體”樂曲時所要掌握和準循的基本程式。《單八板》是《八板》流行于河南省的一種主要樣式，由于受河南聲的一種主要樣式，由于受河南地方風格的影響，以及古箏演奏手法的潤色，使其與《八板》的旋律有了少許的差異，尤其第一句的落音變成了宮音“1”。但從總體看來，它仍不失為典型的“八板體”樂曲，而且實際上它也可稱是“河南板頭曲”的“母曲”。《八板》在各地的“八板體”樂曲中的變體甚多，有些變體的幅度還很大，這是由于地區的不同或表現內容的不同造成的結構、速度、節奏、節拍、旋法與調式等方面的不同所致。但是，不管變化有多么大，它們在音調落音，句法和結構等方面，總或多或少地具有共同之處，即具有“八板體”的結構特點。在編創新的“八板體”時，藝人們以他們的聰明才智，充分地利用原型“母曲”--《八板》的可塑性進行精雕細刻，并在有限的六十板中靈活地運用其程式推陳出新，借以抒發各自不同的感觸和情趣，從而使《八板》這一有限的素材得以無限地展馳，并最終創出了曲目繁多、豐富多彩的“河南板頭曲”樂種。