李耳（約前580年—前500年之后)(誕辰：西周末年庚辰二月十五日卯時），字伯陽，又稱老聃，后人稱其為“老子”，河南周口鹿邑人，我國古代偉大的哲學家和思想家，是道家學派創始人，世界文化名人。

　　相傳他母親懷了九九八十一天身孕，從腋下將他產出，老子一生下來就是白眉毛白胡子，所以被稱為老子；老子生活在春秋時期，曾在周國都洛邑任藏室史（相當于國家圖書館館長）。他博學多才，孔子周游列國時曾到洛邑向老子問禮。老子晚年乘青牛西去，在函谷關（位于今河南靈寶）寫成了五千言的《道德經》（又稱《道德真經》，或直稱《老子》、或《老子五千文》）。在道教中，老子是太上老君的第十八個化身。

　　相傳老子在此點化了函谷關總兵伊喜。后一路西行至盩厔（今陜西省西安市周至縣），觀此處依山傍水（終南山田峪河）、峰巒起伏，遂在此駐足，并結草為樓修行說經。沿傳至今世稱樓觀臺。為國家首批重點文物保護單位，國家AAAA級旅游景區，內存歷代文人騷客墨跡碑石三百余座。史稱道教發源地。老子羽化后葬于距此八公里的西樓觀，現存老子墓。（又傳老子出關后音信全無。有傳說道，老子去了印度，化身釋迦摩尼。）

      《道德經》含有豐富的辯證法思想，老子哲學與古希臘哲學一起構成了人類哲學的兩個源頭，老子也因其深邃的哲學思想而被尊為“中國哲學之父”。老子的思想被莊子所傳承，并與儒家和后來的佛家思想一起構成了中國傳統思想文化的內核。道教出現后，老子被尊為“太上老君”；從《列仙傳》開始，老子就被尊為神仙。《道德經》的國外版本有一千多種，是被翻譯語言最多的中國書籍。

　　老子的思想主張是"無為"，老子的理想政治境界是“鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來”。《老子》以“道”解釋宇宙萬物的演變，“道”為客觀自然規律，同時又具有“獨立不改，周行而不殆”的永恒意義。《老子》書中包括大量樸素辯證法觀點，如以為一切事物均具有正反兩面，“反者道之動”，并能由對立而轉化，“正復為奇，反復為妖”，“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏”。又以為世間事物均為“有”與“無”之統一，“有、無相生”，而“無”為基礎，“天下萬物生于有，有生于無”。“天之道，損有余而補不足，人之道則不然，損不足以奉有馀”；“民之饑，以其上食稅之多”；“民之輕死，以其上求生之厚”；“民不畏死，奈何以死懼之？”。其學說對中國哲學發展具有深刻影響，其內容主要見《老子》這本書。他的哲學思想和由他創立的道家學派，不但對我國古代思想文化的發展作出了重要貢獻，而且對我國2000多年來思想文化的發展產生了深遠的影響。

    老子著作

　　老子在函谷關前著有五千言的《老子》一書，又名《道德經》或《道德真經》。《道德經》、《易經》和《論語》被認為是對中國人影響最深遠的三部思想巨著。《道德經》老子道德經分為上下兩冊，上下共五千字左右。

　　《道德經》是后來的稱謂，最初老子書稱為《老子》而無《道德經》之名。其成書年代過去多有爭論，至今仍無法確定，不過根據1993年出土的郭店楚簡“老子”年代推算，成書年代至少在戰國中前期。

　　《老子》以“道”解釋宇宙萬物的演變，以為“道生一，一生二，二生三，三生萬物”，“道”乃“夫莫之命（命令）而常自然”，因而“人法地，地法天，天法道，道法自然”。“道”為客觀自然規律，同時又具有“獨立不改，周行而不殆”的永恒意義。《老子》書中包括大量樸素辯證法觀點，如以為一切事物均具有正反兩面，“反者道之動”，并能由對立而轉化，“正復為奇，善復為妖”，“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏”。又以為世間事物均為“有”與“無”之統一，“有、無相生”，而“無”為基礎，“天下萬物生于有，有生于無”。此外，書中也有大量的民本思想：“天之道，損有余而補不足，人之道則不然，損不足以奉有馀”；“民之饑，以其上食稅之多”；“民之輕死，以其上求生之厚”；“民不畏死，奈何以死懼之？”。其學說對中國哲學發展具深刻影響。

　　《老子》從古至今有很多種翻譯，就光原本也有很多的版本，所以研究起來比較艱難。

　　老子哲學

　　老子試圖建立一個適合于所有事物的理論。

　　老子認為一切事物都遵循這樣的規律（道）：

　　相互對立的事物會互相轉化，即是陰陽轉化。太極陰陽
　
    這里舉幾個例子以助理解：

　　原文：“上德不德，是以有德；下德不失德，是以無德。

    “故失道而后德”

　　解析：好的方法是可以變通的（不德：沒有固定的方法，指可以變通），壞的方法是不會變通的。因為方法來源于事物的規律，所以了解規律比了解方法更好。

　　原文：“善用人者，為之下。”“圣人欲上民，必以言下之…”

　　解析：越是放低身姿的人，越會被人敬仰尊重。即是“下”與“上”的轉化。

　　原文：“民之難治，以其上之有為，是以難治。”

　　解析：當政者越是沒有個人的思想（越是不治）而去遵從老百姓的思想，越是能治理好國家。即是“不治”與“治”的轉化。

　　老子的“無為”并不是以“無為”為目的，而是以“有為”為目的。因為根據之前提到的“道”，“無為”會轉化為“有為”。

　　這種思想的高明之處在于，雖然主觀上不以取得利益為目的，客觀上卻可以更好地實現利益。

　　從“天地無人推而自行，日月無人燃而自明，星辰無人列而自序，禽獸無人造而自生，此乃自然為之也，何勞人為乎？”（見于下文 老子故事 孔子問禮 第4段）可見：

　　老子所說的“自然”是類似于神的概念，萬物的規律（道）由神（自然）來指定，即是“道法自然”。

    太極八卦圖

　　即使是老子的思想亦無法擺脫當時人們的思維方式，即是相信宇宙的運行必然要由神來推動。

　　應當注意到：老子只說了“方法”，但沒有指出“目的”。

　　因此，對于沒有確定目的的情況，老子的理論是不適用的。

　　事實上，人活著猶如宇宙之存在，沒有人能理性地指出其目的。

　　因此，非理性地選擇某個（些）目標成為唯一的選擇。

　　關于老子的宇宙觀，根據之前的道，“無”與“有”（萬物存在即是“有”）會相互轉化。因此老子認為宇宙萬物來自虛無，也走向虛無。比如：人的生與死（可參見下文 老子故事 圣人辭世 “昔日老聃之生也，由無至有”、“今日老聃之死也，由有歸無”）。

　　老子故里及樓觀臺

　　老子故里：老子故里在河南鹿邑。是老子誕生、成長及青年弘學之地。

　　國家級重點文物保護單位。國家AAAA級旅游景區。

　　樓觀臺： 樓觀臺在今陜西西安周至縣，是老子修行說經傳道之地。

　　為國家首批重點文物保護單位，國家AAAA級旅游景區。

　　方法（德）來源于事物的規律（道）。