豫東琴書是我市本地曲種，其發源地就在以我市為中心的豫東、皖北、魯東南一帶。1988年，當時的商丘地區文化部門曾對全地區琴書藝人進行普查，得到的數據是：全地區登記藝人972人，豫東琴書藝人233人，占藝人總數的24%。就人數而言，在商丘，豫東琴書是僅次于河南墜子的第二大曲種。  
   
    在民間影響廣泛，曾傳唱于我市的豫東琴書，因時代變遷及人們文化欣賞角度的改變，也成了瀕危曲種。在這次非物質文化遺產的申報活動中，柘城縣及民權縣對這一曲種同時上報，被批準為兩縣共同的非物質文化遺產。  
   
    豫東琴書 曾經風行豫東  
  
    琴書，因演唱時用揚琴為主要伴奏樂器而得名。在我國，琴書的種類很多，有北京琴書、翼城琴書、武鄉琴書、豫東琴書、徐州琴書、山東琴書等。各種琴書起源不一，大多是由當地民歌、小調發展而成。  
     
    流傳于我市的琴書統稱豫東琴書，具體起源年代不詳。據寧陵縣琴書老藝人張繼孔講：傳說，琴書最初發源于周朝。當時伴奏樂器較多，謂之大曲子，僅限于宮廷演唱。在以后普及流傳過程中，伴奏樂器逐漸減少，遂轉化為小曲子流傳民間。據《商丘地區曲藝志》記載，夏邑縣的豫東琴書有6代傳人，第一代何新廣（1851年生），第二代何振成（1883年生），第三代何思功（1909年生），第四代何福功（1915年生），第五代蔡永連（1933年生），第六代王子亮（1954年生）。從第一代何新廣算起，我市豫東琴書已有100多年的歷史。 
     
    清朝末年、民國初年一段時期，河南墜子在豫東民間異軍突起，大行其道，很多大鼓、評書藝人開始改唱墜子。在這種情況下，豫東琴書仍然穩住了市場，并得到發展。 
    
    曾經，豫東琴書在我市流傳極為廣泛，我市的鄉間都曾有過豫東琴書藝人的足跡。我市民間曲藝人物志上，豫東琴書藝人占了很多篇目，而且，這些藝人在我市分布廣泛。如，民權縣王莊寨鄉的肖書太，不僅以善唱著稱，而且撥得一手好古箏，收徒甚多，紅極一時。寧陵縣有豫東琴書藝人張繼孔，在山東民間相當出名的山東曹縣琴書藝人程紀良，還是他的徒弟。柘城縣有劉廣會、韓巧蓮、魏彩霞、徐長峰、葉文進。虞城縣有孫廣燦、張玉蘭。永城市有萬新太、蘇登海、劉春芹等。他們都有各自鮮明的特點，影響一方，深受群眾稱贊和尊重。 
  
     由于所處區域不同，在我市不同的地方，豫東琴書的唱腔也有變化。僅以梁園區、睢陽區為例，梁園區北部，因與山東接壤，豫東琴書中山東琴書味很濃。而市區附近，豫東琴書則有河南墜子味。在睢陽區東南部，豫東琴書頗有豫劇味。 
   
    豫東琴書 從廟堂到戲場 
  
    琴書剛形成的一段時期，琴書藝人一般是被一些達官貴人或有錢鄉紳請入客廳演唱的。在新中國成立以前，農村廟會上沒有琴書藝人的位置，琴書藝人不在廟會這樣的雜亂場合演唱。即使被盛情相邀去廟會演唱，琴書藝人也要求組織方在廟會旁邊專門找一個大院子。琴書藝人不像其他曲藝藝人可以手舞足蹈、隨心所欲。在達官貴人及有錢鄉紳家里演唱，要雙目微睜，不能左顧右盼、搖頭晃腦。因為聽書的不是老爺太太，就是夫人***，稍有疏忽，就可能帶來麻煩。琴書藝人一般只在唱、彈、拉、打（揚琴）方面做文章，不得有任何表演動作。表演時，大多耷拉著眼皮，打琴人的視線一直在琴身上。 
 
    琴書藝人的人數不固定，少者1人，多者5人；樂器的位置一般固定，其主要樂器揚琴居中，軟弓京胡、二胡在左，曲胡、三弦置右，呈扇面形。豫東琴書的演唱方式分單口、雙口和群口3種。我市流傳的豫東琴書多為群口，一般表演者3人以上，分擔曲目中的不同角色，把唱、念、做、打（揚琴）、拉緊密地融合為一體，聲情并茂。 
  
    豫東琴書擅長于敘述故事，抒發感情，有說有唱，以唱為主。豫東琴書的道白簡約，旋律優美婉轉，抒情纏綿。因此，琴書藝人要有高超的樂器演奏技能。在琴書場所，聽眾不僅為聽故事之奇，更是為了欣賞琴書那清麗動情的唱腔和悠揚悅耳的音樂。 
   
    新中國成立后，琴書從達官貴人的廟堂之上逐漸走進民間，成為廟會及農村街頭上的曲藝品種。因這種場所的改變，表演形式也隨之有了很大的改變，很多琴書藝人開始在表演中吸收其他曲藝的特點，加進了一些手勢、步法、軀體語言。拉軟弓京胡和彈三弦的藝人有時候也配合劇情，時而站立，時而原地轉體，時而昂首揚目，時而低頭晃腦。其他人還會把手中的樂器當成戲中的兵刃，舞動起來作策馬揚鞭狀或舞槍弄棒狀。這些軀體語言的融合，使琴書的表演效果明顯地向前邁了一大步。 
  
    1978年，為了適應農村群眾文化生活的需求和農村文化宣傳工作的需要，柘城縣人民政府組建了以著名豫東琴書藝人劉廣會、韓巧蓮、徐長峰等為骨干的說唱團（又叫曲藝團）。說唱團勤奮敬業、銳意創新，經常在戲臺上以河南墜子、豫東琴書等形式進行表演。1980年，劉廣會、馬忠臣等人大膽創新，將傳統曲目《回龍傳》、《五俠劍》改編成連臺曲藝劇，以河南墜子和豫東琴書的唱腔韻調，以戲劇舞臺形式演出，很受群眾歡迎。 
   
    1998年，我省著名曲藝作家張久來應邀至柘城采訪并編寫戲劇《黑老吉》時，受柘城縣說唱團連臺曲藝劇的啟發，將《黑老吉》一劇的唱段全用河南墜子、豫東琴書、河洛大鼓等曲藝唱腔演唱，稱為“曲藝劇”。此劇經省歌舞劇院排演，在河南省第七屆戲劇大賽中一炮打響，榮獲一等獎。2002年冬，柘城縣說唱團資深演員徐長峰自掏腰包，投資3萬多元，購買了服裝、道具、音響等舞臺設備，組織20多名曲藝人員重新排演連臺曲藝劇。2004年春，該團正式把這種以河南墜子、豫東琴書唱腔為主的連臺曲藝劇的表演樣式定名為“墜琴劇”。 
  
     墜琴劇是河南墜子、豫東琴書等曲藝的合成劇，它并不是豫東琴書的演變，在墜琴劇中，只是有豫東琴書的表演形式。隨著這種表演形式，豫東琴書也徹徹底底地從廟堂走進民間，成為群眾喜聞樂見的民間曲藝品種。



  
    The story-telling prevails in our city is called Yudong Story-telling jointly, but no one knows its origin exactly. According to the document Shangqiu Opera-China Record, Yudong story-telling in Xiayi County has 6 inherited generations. If we calculate from the first generation He Xingguang, its history will be more than 100 years. In the period of from the end of Qing Dynasty to the beginning of Republic of China, Henan Zhuizi was well welcomed and developed so much that many artists playing bass drum and storytelling began to turn to this kind of opera. On this occasion, it still set its position in the market and also made a development. 
   
    Yudong Story-telling is good at narrating stories, expressing emotions, and is always in the form of singing mainly and accompany with speaking. It has plain narrating, graceful rhyme as well as linger emotion-expressing. In the beginning of its development, the artists were always invited to the home of the rich or officials. After the establishment of People's Republic of China, it comes to folk from rich people's home and becomes an opera always appearing in temple fairs and rural streets. Furthermore, the form of playing also changes with the playing occasions. Many players add some gestures, footwork, body languages into original plays, which make the playing effect make great progress.