【核心提示】
       
    “摸老鱉”，新中國成立前豫東各地對搓背行當的稱呼。如今靠著這個行當，一個普通的鄉村“搓出”了20多個百萬富翁。 
      
    河南省虞城縣大楊集鎮流傳著一個說法：謝店村的村民要是把存款都取出來，鎮里信用社非倒閉不行。如今，這里的姑娘出嫁，都要打聽一下對方家里有幾個“搓背的”，多了才會很樂意地嫁過去。
      
    【第一代】 “開山祖師摸老鱉”，偷偷摸摸半輩子，有吃有喝
      
    車入商丘，奔虞城，過大楊集鎮，停在謝店村。
      
    村邊，枯黃的秋草護著一個墳墓，里面沉睡著“搓背村”的“開山祖師”李友良。放眼望去，幾十棟樓房“鶴立雞群”。
      
    提起李友良，村里的老會計王戰爭如數家珍：“他14歲就出去搓背了，不過那個時候搓背是‘下九流’的行當，沒人看得起。”
      
    新中國成立前那會兒，苛捐雜稅多如牛毛，累死累活也填不飽肚子。不想眼睜睜餓死在家里，14歲的李友良就跑了出來，在商丘、周口等地的澡堂干活兒。
      
    端茶倒水、抹桌掃地，雖然做牛做馬，可老問題還是沒有解決：發的那點工錢，根本就不夠吃飯！   
      
    這時候，李友良把目光盯在搓背師傅身上：他們頓頓都有饅頭吃，有時候竟然還能喝點小酒！   
      
    其實搓背師傅也不容易。搓背一次掙兩毛錢，交給老板一毛多，剩下幾分錢，也就夠買幾個饅頭。雖然如此，在李友良看來卻比自己強上百倍，于是開始偷偷學著搓背。出師之后，澡堂老板還把他當學徒看，發的工錢不多，還經常克扣。手藝在身，李友良膽氣壯了不少，過一段就辭了工。 
      
    到別的澡堂干活兒，賺的錢雖然不多，李友良倒也滿足，但他最怕的是客人沒事找茬。當時有錢搓背的，要么是政客官僚，要么是富商大賈，再就是地痞流氓。有些客人雖然罵罵咧咧，但搓完背還給錢。而有些惡漢，搓完了不給錢，還給你一頓拳腳。
      
    為了發泄自己的情緒，搓背工就給自己的職業起了個名字：摸老鱉的。意思很明白：你打我罵我，我不敢當面反抗，就在背地里說你是老鱉，給你搓背就是摸老鱉。也就在那個時候，李友良學會了搓背的全套活計。
      
    不過，李友良回家卻從來不敢說自己是干搓背的，只說是干生意的。家里人問急了，就說是“摸老鱉的”。  
    沒過幾年，全國解放。打土豪分田地，李友良也回到家鄉。作為剝削階級的腐朽玩意兒，搓背這個行當一度中斷。直到20世紀80年代，市場經濟漸漸萌動，城里的澡堂子也重新出現搓背工。這個時候，李友良過得并不如意。人多地少，一家人過得緊緊巴巴，李友良想起了自己的搓背手藝。出去，偷偷地出去，李友良重操舊業。
       
     從那以后，王戰爭看到李友良都是晚上回家。“附近有一個小火車站，他都是掐著點傍黑坐車回來，走路回到家也就天黑了。那時候，大家還是看不起搓背的，他當然不想讓人知道”。
      
    李友良每次回來都讓鄰居們納悶：“穿得體面，出手大方，跟其他勞力回來就是不一樣。”看著李友良家蓋起的磚瓦房，大家伙兒都在琢磨著一個話題：李友良到底出去干啥活兒了？
      
    終于，幾個老伙計合伙找到他家，還一再保證不跟其他人說。李友良無奈就偷偷告訴他們：“出去‘摸老鱉’，就是搓背去了。”  
      
    “搓背？那可是……”鄉親們話沒說出來，可李友良知道啥意思，就接著話茬說：“有點不入流，可就是比種地掙錢。”老伙計們咬咬牙下了決心：“走！只要能掙錢！” 
      
    就這樣，每年農閑時他們一塊出去搓背，每次打工回家就跟別人說做生意去了，被問急了就說下海摸老鱉了，賺的錢多就說摸著了大老鱉，賺的錢少，就說摸的都是小老鱉。這個時候，“摸老鱉”已經沒有罵人的意思，成了一個隱蔽的代稱。
      
    再往后，李友良“搓背師爺”的身份漸漸公開，這時，他已經偷偷摸摸干了大半輩子。