在古典小說《三國演義》中，曹操被刻畫成窮兵黷武、草菅人命的大奸雄。然而，真實的曹操不僅是文韜武略的軍事家和千古流芳的文學家，而且是體恤民生、關注水利的政治家。他在許昌主持曹魏政權的時候，為了恢復因連年戰爭受到破壞的社會生產力，采納謀士的建議“興立屯田”。為了屯田的便利，他在屯田區內，組織力量“廣開河渠”，大力興修水利工程，開挖興修了一條條河流，一方面以資灌溉，一方面可以運輸收獲的谷物，減少了陸路運輸之苦，這些河流被稱為“運糧河”。

　　值得一提的是，經過千百年來天翻地覆的變化，這些“運糧河”中的一些，今天還在發揮著作用，滋潤萬物，福澤一方。現在在襄城縣境內，就有一條曹操當年開挖的“運糧河”。

　　在一個風和日麗的上午，我們乘車來到襄城縣范湖鄉紙房村，踏看著名的曹魏古運糧河。一下車，就發現有一條河從西北方向蜿蜒而來，向東南方向流淌而去，這就是著名的古運糧河了。我們看到，現在由于上游水源減少，古老的“運糧河”除了寬闊的河床還在顯露著它當年的風貌外，河水基本上已成了一條小溪，已不可能通行舟楫。可喜的是，河水沒有受到污染，清澈見底的河水，還在被當地農民用來灌溉田地、漂洗衣物。

　　有關資料介紹說，襄城縣境內這條幾十公里長的“運糧河”，是當年曹操的典農中郎將任峻屯田襄城時開挖而成。它發源于汾陳鄉境內，流經潁陽鎮、雙廟鄉、范湖鄉，在范湖鄉大陳村西與文化河交匯，向東流入臨潁縣再匯入潁河。據傳，當年河兩岸是揮汗勞作的兵士和一座座搭起的糧倉，河中舟楫相連，曹軍源源不斷地把糧食運往與東吳作戰的安徽合肥前線，為曹操贏得戰爭的勝利，最終為吞并吳國奠定了堅實的物質基礎。

　　當地人說，這里的“運糧河”叫銅幫鐵底運糧河。為啥這樣叫呢?因為這里的土質淺層發黃、深層發黑，河挖成后，看起來河兩岸土黃如銅，河底土黑如鐵，這河就叫“銅幫鐵底運糧河”，這一叫就叫了1000多年。

　　據縣志記載，當年曹操指派人把這條“運糧河”挖成后，又選派能工巧匠，在范湖鄉附近的河面上修建了一座長10丈多、寬5丈多，高出河底1.5丈的八墩九孔大石橋，橋下可以通行船只，橋兩側有圓石柱雕刻成的欄桿，橋南北兩端各雕刻一只張口伸舌、鼓肚瞪眼，如捕食害蟲狀的雌雄青蛙。相傳，曹沖稱象的故事，就發生在這里。

　　縣志還記載，在石橋竣工的那天，曹操親臨現場以示慶賀，手書“金肚石蛙橋”五個大字，令人鐫刻橋頭，并令人在雌雄石蛙前刻上讖語，以示后人。在雄石蛙前刻的是“黃金珍寶蛙內藏，仨活人頭取寶囊”，在雌石蛙前刻的是“勸君莫貪不義金，小人狂妄自傷身”。有一個貪婪的老財主，悟出了讖語的含義，夜深人靜時，來到了石橋上。他跪在雄石蛙前，磕了3個響頭，忽見從石蛙肚里涌出一些金子來。他高興地收起來，又到雌石蛙前跪拜，可是雌石蛙絲毫不動，他就拿出鐵錘去錘石蛙。剛一落錘，從雌石蛙口里飛出一支利箭，正好射中老財主的心窩，使他當場斃命。從此，再也沒有人來盜寶了。

　　然而，隨著歲月的流逝，大石橋和石蛙現在已經蕩然無存。不過，令人欣慰的是，千百年來，襄城縣的百姓們始終也沒有忘記曾經給這塊土地帶來福祗的曹操，即使在他被妖魔化的時候。古老的“運糧河”晝夜不息地流淌著，在滋潤澆灌著兩岸沃野的同時，似乎也在向人們訴說著曹操和他興修水利的古老故事。作者：李榮欣【原標題：曹操和“運糧河”】