古老的木架，雪白的幕布，恍惚而溫暖的紅色光影，激越的鼓樂聲中抑揚頓挫的唱和，幾根細細的木棍舞弄著幾個小小的皮影蹦蹦跳跳。這曾經(jīng)讓一個少年的夢想花開，曾經(jīng)讓他的靈魂一次次震撼，這仿佛是遺落在人間的童話，這一方小小的舞臺，就是我們皮影藝人――岳秀良全部的夢想。

    皮影戲是讓觀眾通過白色布幕，觀看一種平面偶人表演的燈影來達到藝術效果的戲劇形式；而皮影戲中的平面偶人以及場面道具景物，通常是民間藝人用手工，刀雕彩繪而成的皮制品，故稱之為皮影。由于演出裝備輕便，唱腔豐富優(yōu)美，表演精彩動人，千百年來深受廣大民眾的喜愛。皮影藝術起源于何時，民間傳說不一。其中以殷商說為最早。其論據(jù)是老年山西皮影藝人都供奉黃龍真人。黃龍為殷紂故事人物，距今已有三千年歷史。    

    岳秀良似乎在童年的記憶里就迷上了皮影，他喜歡用刀具在透明的皮子上雕刻的感覺，喜歡在昏黃的夜色里獨自表演，喜歡在樂器的伴奏下模仿多人唱詞。

    桐柏的皮影人在人物造型上非常講究，線條古拙粗獷，裝飾圖案有著濃厚的山區(qū)民間藝術氣息，其中，女身發(fā)飾、衣飾多為花、草、云、鳳圖案，男身裝束多為龍、虎、水、云圖案，其角色分為神、仙、文、武、生、女、卒、首八種行當，桐柏皮影人的制作也與其他的地方不同，而是主要用牛皮作原料，制作時，把牛皮剪成小塊，先用鉛筆在上面勾出線條，然后用鐵筆進行雕刻，皮影的雕刻線條有虛線、實線、虛實線、暗線等技法之分，皮影刻好后還要上色，主要用紅、黃、藍、綠、黑五種顏色，然后是裝訂，把各個部件加以連結(jié)與固定，最后再加上竹質(zhì)的操作桿。

    目前，桐柏的皮影戲班子共有4個，他們農(nóng)閑外出演戲，農(nóng)忙回家操持農(nóng)活，活動范圍主要是在豫南豫北地區(qū)，吳城鎮(zhèn)的岳秀良的皮影班子便是其中之一，他今年55歲，帶他自己一共五個人，兩個人吹嗩吶，兩個吹大笛兼司鑼鼓。每到一個地方演出，首先要用自帶的木架搭一個棚，掛一塊白布，在幕后放置好照明燈具，每場演出大約三四個小時，收費100元，他說，由于桐柏皮影戲收費不多，山區(qū)群眾一家一戶就可以請一臺皮影唱三五天，因此他們的皮影在山區(qū)很受歡迎，如今他們的戲班子活動范圍東到信陽，西到淮源鎮(zhèn)，南到湖北隨州，北到泌陽。

    皮影戲藝術發(fā)祥于我國陜西、山西、河南交匯的黃河流域，因其貼近生活、貼近現(xiàn)實、貼近廣大民從，所以流傳甚廣。傳至明清時代，河北灤州皮影異軍突起，進而形成了皮影藝術的東、西兩大主體派系。灤州皮影的崛起，將我國皮影文化帶到了歷史的高峰。清末民初，皮影戲在全國遍地盛行。只是在近代社會動亂和新潮文娛的沖擊之下才陷于現(xiàn)狀。"皮影"是對皮影戲和皮影戲人物制品的通用稱謂。中國皮影藝術，是我國民間工藝美術與戲曲巧妙結(jié)合而成的獨特藝術品種，是中華民族藝術殿堂里不可或缺的一顆精巧的明珠。

    不僅如此，皮影戲還對國內(nèi)外文化藝術的發(fā)展起過一定的作用。有不少新的地方戲曲劇種，就是從各路皮影戲唱腔中派生出來的。中國皮影戲所用的幕影演出原理，以及皮影戲的表演藝術手段，對近代電影的發(fā)明和現(xiàn)代電影美術片的發(fā)展也都起過先導作用。西方世界從十八世紀的歌德到后來的卓別林等世界文化名人，對中國皮影戲藝術都曾給予過高度的評價。建國后，毛澤東、周恩來等國家領導人，也曾多次以皮影戲來招待國內(nèi)外賓客。然而，皮影戲藝術在遭遇"文革"劫難之后，瀕危的處境至今未能扭轉(zhuǎn)。

    至于皮影戲中人物、景物的造型與制作，卻又是屬于我國的民間美術范疇。它的藝術風格，在民族藝苑里也是獨樹一幟。它為了適應皮影戲的幕影表現(xiàn)形式，采取了抽象與寫實相結(jié)合的手法，對人物及場面景物進行了大膽的平面化、藝術化、卡通化、戲曲化的綜合處理。其臉譜與服飾造型生動而形象，夸張而幽默。或純樸而粗獷，或細膩而浪漫。再加上雕功之流暢，著色之艷麗，通體透剔和四肢靈活的工藝制作效果，著實能使人賞心悅目，愛不釋手。皮影人制品（簡稱影人）不只是用于皮影戲的演出，而且每個人都可以用雙手耍玩娛樂，還可以置于窗前或白墻之上，作為室內(nèi)藝術裝飾。由于皮影造型古樸典雅，民族氣味濃厚，既具有藝術欣賞性又有收藏價值，所以國內(nèi)外很多博物館、收藏家、藝術工作者和皮影愛好者都藏有中國皮影。在國際交往中，也常有國人以中國皮影為上等禮品贈與國際友人。

    為了這個夢，岳秀良皮影藝人雙手操縱著，這樣的場面，生動地發(fā)生在山區(qū)深處的小村落里，有如童話，這就是離城市漸遠的皮影戲。

    淵源―――近日，筆者在山區(qū)桐柏縣目睹了這一古老而獨特的民間藝術。

    豫鄂邊界的燈影――在桐柏，皮影戲在群眾的眼中很有影響，街頭巷尾隨便找個大人小孩，都能給您說一串"大王腰"、"小王腰""大半夜""小半夜"等藝人的名字，并且每一個名字后面都有一段有趣的故事，如尚健在的"小半夜"，其真名為沈華州，月河鎮(zhèn)閔莊人，他業(yè)精藝深，表演生動，群眾一看就入迷，一唱就是半夜，明天的憂患――－桐柏的皮影戲是南陽及至河南的一朵藝術奇葩，但像大多數(shù)傳統(tǒng)民間藝術一樣，在現(xiàn)代文化喧囂侵入的今天，其生存價值也越來越狹窄，市場萎縮，也直接影響著藝人們的生存，也導致著桐柏皮影戲的后繼無人，就像岳秀良，他們一年流浪在外，班子里每人也就是三四千塊錢的收入，因此他的兩個兒子，一個女兒都不愿意繼承父親的手藝，他也不愿意兒女們涉足他的皮影戲。另外，生存空間太小，惟恐別人爭飯吃的思想，也使桐柏皮影藝人不愿意帶他人為徒弟，以至于如今桐柏的皮影戲新秀屈指可數(shù)。當然，一老藝人也意識到這個問題，桐柏的皮影還能生存多久，對此，桐柏縣的管部門也非常憂慮，他們表示，今后將盡可能多為皮影戲提供展示機會和空間，當然，僅有這些是遠遠不夠的，筆者以為，要想從根本上拯救、發(fā)展桐柏皮影戲，省市縣文化管理部門要盡快拿出具體的保護措施應是當務之急，否則，桐柏皮影戲的消失或許就在明天。【原標題：岳秀良和他的"皮影人生】