“杠天神”，又名“唱天神”、“灶爺卷”，是流傳在駐馬店市東南部新蔡縣、正陽縣及豫皖接壤地區的一個地方劇種。該劇種唱腔曲調口語化，特別是方言俚語的運用讓人們感到樸實親切，曾一度流行田間地頭、尋常巷陌。群眾愛看“杠天神”“有一次在正陽縣汝南埠鎮演出《張郎休妻》，一名婦女看完后就哭倒在地；還有一次在安徽省迎仙（地名）演《站花墻》，觀眾入戲了，往臺上撂磚頭砸張寬（劇中反面人物）。”回憶起當年“杠天神”深受群眾喜愛的一幕幕情景，年逾古稀的“杠天神”傳人之一劉敬州仍津津樂道。“那時候，在新蔡、正陽、平輿一帶，每年夏收、秋收，一些老人趕著牛碾場，唱的曲子大多是‘杠天神’的曲調。它只要打擊樂器伴奏，就可以隨意編詞即興演唱。”劉敬州說。“杠天神”的由來據藝人王道德講，1918年，北方逃荒藝人周瞎子創造了“杠天神”劇種，到解放前夕達到鼎盛。使“杠天神”傳承下來的，是一個戲班班主劉志明。1941年，劉志明在飾演《張郎休妻》中的郭三姐把眼睛哭瞎后，為了傳承發揚，他招收了一班學員，才得以把這一劇種保留至今。發現“杠天神”并一直致力于該劇種研究的龔國強說：“當時正值解放戰爭時期，社會動蕩，另有梆劇、曲劇等大劇種盛行，加上老藝人相繼去世，演出舉步維艱，1947年戲班宣告解散。”“杠天神”再現風采1987年10月，新蔡縣在普查、收集傳統戲曲藝術遺產的工作中，時任該縣文化局局長藝術股副股長的龔國強在佛閣寺鎮發現已失傳40余年的地方稀有劇種——“杠天神”。同年12月4日，省戲劇研究所有關同志在該縣錄制大型傳統連臺戲《張郎休妻》“迎門打”一折。2004年，為迎接河南省首屆稀有劇種及曲藝會演，駐馬店市文聯根據資料記載，在新蔡縣費盡周折找到了劉敬州。通過劉敬州，又找到了同門師兄弟71歲的梅澤運和66歲的吳根榮，這是目前為止“杠天神”劇種最后的三個傳人。“聽到要演出的消息后，它（‘杠天神’）幾乎每個夜晚都在我的腦子里像過電影一樣，我還想著要帶到黃土里去了呢，現在終于又可以上臺了。”劉敬州娓娓述說著當初的感受。在新蔡縣委、縣政府的大力支持下，吳根榮、劉敬州、梅澤運三位老人全力以赴投入緊張的排練中。當三位老人穿著服裝拿起道具，走上舞臺唱起他們久違的“杠天神”曲調，他們的激情重新燃燒起來。一位聞訊前來觀看彩排的八旬老太太聽到后，激動地說：“還是那個腔調，還是那么感人！”2004年10月31日。三位老人在省城20分鐘的深情演繹，征服了評委的心。“杠天神”曲調《張郎休妻》第4折“迎門打”榮獲河南省首屆民間傳統優秀戲曲會演最高榮譽——特別貢獻獎。誰來傳承“杠天神”談到如何將“杠天神”劇種繼承保留下來并走得更遠，三位老人卻一臉無奈和憂傷。“資金是一方面，主要是沒人學。”吳根榮說，“我們幾個人的孩子沒這個天分。年輕人基本上也不聽了，現在免費教都沒人學��！”“國家再次掀起搶救民間文化遺產的熱潮，讓該劇種看到了希望。但現在‘杠天神’第二代傳人已年近古稀，急需苗子去傳承這一稀有劇種，前景讓人揪心！”十幾年來一直為“杠天神”劇種四處奔波并與三位老人結下深厚友誼的龔國強憂郁地說。【原標題：“杠天神”的最后三個傳人】