盡管進入國家級非遺名錄，羅山皮影戲的前景仍令人擔憂。據信陽市羅山縣僅剩的專職皮影戲藝人李世宏調查，目前羅山縣從事皮影戲表演的藝人不足百人，平均年齡高達62歲，平均文化程度只有小學三年級。“雖然有不少媒體報道羅山皮影，反響也很強烈，但我們藝人確實沒有賺到錢。因為不賺錢，愿意唱的人越來越少。”昨天上午，李世宏無奈地說。
 
    表演：
 
    七尺白布演繹世間百態
 
    請神，散孤，送神，慶賀。沒有華麗的燈光和舞臺，11月13日，41歲的李世宏和班子人員，在家鄉羅山縣周黨鎮龍鎮村鄭洼組楊家門前，演繹著地道的羅山皮影戲。
 
    伴著鑼鼓嗩吶聲和李世宏鏗鏘有力的唱腔，彩色的古代小人兒輪番登上七尺白布熒幕。幕后，李世宏或唱或念，手中握著三根棍子，自如地牽引著影人兒變換動作，精湛的雕刻和繪畫工藝在影人兒身上得到極致展現，甚至連鞋底的黃色泥巴也沒有漏掉。
 
    旁邊，滿頭銀發的老者一人操縱八個形態各異、同樣精致的小人兒，專注地揮舞著手中的小棍。他是李世宏的師傅岳義成，今年已經84歲了。
 
    李世宏唱的是太白金星請來八仙，為村民祈福送愿的故事。李世宏和師傅輪番對唱，高亢的嗓音與悠長的聲調相得益彰，濃厚的地方口音在山野間回蕩。
 
    心聲：
 
    有名無利 前景堪憂
 
    依照當地習俗，結婚得子、喬遷入職等大事，都要請皮影戲班子去唱一場。“現在是淡季，幾個月也就唱了十來場，”李世宏說，“我們這一場六百，一人也就分一百多元。”
 
    因為唱戲不賺錢，皮影藝人們開始轉向制作皮影出售。李世宏介紹，一個完整的手工皮影，售價600元，機器制作的也要400元以上。消費者本來就不多，這兩年又受到山寨皮影制品的沖擊，“恐怕路要越走越窄了”。
 
    李世宏的師妹王曉莉苦笑著說：“羅山皮影名氣大，但是沒有利潤。當年的師兄師弟，不少都改行了。我雖然出于愛好堅持下去，但也沒什么信心了。”
 
    地位：
 
    由喜聞樂見到習以為常
 
    隨著皮影戲愛好者逐漸老去，羅山皮影戲在當地的地位，逐漸由村民喜聞樂見的文藝表演，成為單純的習俗信仰。
 
    上午九點，戲臺搭好，屋主洗手燒香，貼對聯，放鞭炮，沏好茶，就回到房子里忙活了，留下戲班演員們“自娛自樂”。“沒有觀眾是文藝界的悲哀啊。”李世宏苦笑著開始表演。
 
    盡管門庭稀落，皮影師傅們一進入狀態，再沒有絲毫馬虎。祭酒、拜四方、拜“鼓板仙師”，熱鬧中這些細節性的禮節都沒落下。路過的村民，多扭頭看兩眼，少有人駐足。大概覺得有些吵，楊家人從里屋關上了一扇窗子。
 
 
    十一點半，最后一段“慶賀”以全體成員大和聲結束。主人笑著感謝，為大家一人發兩盒香煙、一條毛巾、一塊肥皂和一個紅包。
 
   羅山皮影戲
 
    羅山皮影始于明代，距今有四百五十多年的歷史。羅山皮影有戲路寬廣、制作精致、音樂唱腔優美、唱詞道白雅俗共賞、打斗激烈等五大特征，屬豫南曲藝表演之代表。
 
    2006年，羅山皮影被確定為河南省第一批民間文化遺產搶救項目。2008年，羅山皮影戲被列入國家級非物質文化遺產名錄擴展項目名錄。