豫南花鼓戲主要孕成于今光山縣，因而又稱光山花鼓戲，至今已有２００余年的歷史。光山花鼓戲是由豫南民間小調(diào)、山歌、歌舞、小戲并融合楚劇、黃梅戲唱腔，吸收漢劇、曲劇的藝術(shù)特點(diǎn)，逐漸形成的獨(dú)具一格的劇種。1989年省文化廳曾在光山縣舉辦了大型研討會(huì)，有省內(nèi)外60多名專家參與研討，由于豫南花鼓戲深受當(dāng)?shù)厝罕姎g迎，目前，仍有業(yè)余文藝團(tuán)體活躍在當(dāng)?shù)亍?br />  
    花鼓戲由說(shuō)唱轉(zhuǎn)為戲曲至遲在清光緒年間已經(jīng)完成，以后便成為流行于大別山一帶的主要戲曲劇種。光山花鼓戲雖屬于一個(gè)地域性的地方小戲，但一些研究者認(rèn)為它不僅吸收了當(dāng)?shù)氐拿窀栊≌{(diào)，而且吸收了流行到當(dāng)?shù)氐倪��?yáng)腔和柳子戲的音樂(lè)和表現(xiàn)方法，擁有豐富的音樂(lè)語(yǔ)匯。道白使用地方方言、俚語(yǔ)，加上演唱時(shí)的幫腔，生活氣息濃郁，活潑熱鬧，很受當(dāng)?shù)孛癖姷臍g迎。光山花鼓戲有傳統(tǒng)劇目200多出，多是反映民間生活，宣傳傳統(tǒng)道德，具有趣味性的劇目。一個(gè)花鼓戲班社一般只有七八人，服裝道具簡(jiǎn)單，適用于上山下鄉(xiāng)演出。目前，光山花鼓戲已經(jīng)沒(méi)有專業(yè)表演團(tuán)體，名老藝人相繼去世，劇目不斷減少，亟待扶植和保護(hù)。
 
    藝術(shù)特色
 
    光山花鼓戲是由豫南民間小調(diào)、山歌、歌舞、小戲并融合楚劇、黃梅戲唱腔，吸收漢劇、曲劇的藝術(shù)特點(diǎn)，逐漸形成的獨(dú)具一格的劇種。
 
    豫南花鼓戲演出，人員省而精，演員一專多能。道白分3種：一是韻白；二是口白，采用土語(yǔ)鄉(xiāng)音，類似家常用語(yǔ)；再一種是數(shù)板道白，多由丑角采用，語(yǔ)言幽默風(fēng)趣。
 
    發(fā)展歷程
 
    1953年，光山花鼓戲《夫妻觀燈》參加中南大區(qū)匯演并被評(píng)為優(yōu)秀劇目。隨后到中南海懷仁堂作匯報(bào)演出。受到當(dāng)時(shí)在場(chǎng)觀看的中央主要領(lǐng)導(dǎo)同志的表?yè)P(yáng)。1989年省文化廳曾在光山縣舉辦了大型研討會(huì)，有省內(nèi)外60多名專家參與研討，由于豫南花鼓戲深受當(dāng)?shù)厝罕姎g迎，2008年，仍有業(yè)余文藝團(tuán)體活躍在當(dāng)?shù)亍?br />  
    藝術(shù)現(xiàn)狀
 
    “光山花鼓戲”是光山縣特有的民間藝術(shù)，從１９６７年以來(lái)多次赴北京人民大會(huì)堂演出，由于種種原因，與其他民間藝術(shù)珍品一樣，“花鼓戲”也面臨著后繼乏人、無(wú)法傳承的窘境。為復(fù)興這項(xiàng)民間藝術(shù)，政府超常規(guī)投入，先后募集資金３００多萬(wàn)元，拯救“花鼓戲”。如今，“光山花鼓戲”已有了５個(gè)培訓(xùn)基地，２００余名專兼職演員，來(lái)自農(nóng)民、醫(yī)生、教師等各行各業(yè)。“光山花鼓戲”已成為一張金名片，在全國(guó)各地都有演出活動(dòng)，年初新版“花鼓戲”《夫妻觀燈》、《頂椅》等走進(jìn)省人民會(huì)堂，并獲全省地方劇目展演金獎(jiǎng)。
 
    花鼓之鄉(xiāng)
 
    文殊鄉(xiāng)是信陽(yáng)市第一個(gè)被命名為“河南省民間藝術(shù)之鄉(xiāng)”的鄉(xiāng)鎮(zhèn)。這一命名是從傳承獨(dú)具地方特色的光山花鼓戲藝術(shù)著手的。光山花鼓戲是具有土色土香的地方劇種，集萃著豫、鄂、皖邊區(qū)的民間小調(diào)、山歌、花會(huì)、舞蹈的精華于一體。2004年，花鼓戲被列入河南省民間文化遺產(chǎn)搶救項(xiàng)目，2006年，又被列入省非物質(zhì)遺產(chǎn)代表作品錄。為支持這一劇種的傳承創(chuàng)新，光山縣和文殊鄉(xiāng)有關(guān)部門搭建了廣闊的平臺(tái)，鼓勵(lì)老藝人招收學(xué)徒。每年提供8000元資金補(bǔ)貼戲班購(gòu)置服裝、道具，逢年過(guò)節(jié)，組織各戲班到指定地點(diǎn)演出。富裕起來(lái)的文化戶開(kāi)始增大對(duì)花鼓戲班的投資，各戲班之間也出現(xiàn)了頻繁的聯(lián)袂演出。目前，花鼓戲已成為當(dāng)?shù)孛耖g藝術(shù)龍頭，帶動(dòng)了地?zé)魬颉⑵び皯颉ⅹ{舞、龍舞、旱船、竹馬、花挑和大鼓書等地方戲的蓬勃發(fā)展。止2009年，該鄉(xiāng)已有職業(yè)花鼓戲班8個(gè)，皮影戲班4個(gè)，光州大鼓班12個(gè)，民間花會(huì)表演隊(duì)36個(gè)，農(nóng)民職業(yè)演員210人，業(yè)余演員600人，每年各類演出累計(jì)達(dá)1800余場(chǎng)（次），觀眾達(dá)56萬(wàn)人（次）。