豫南花鼓戲主要孕成于今光山縣，因而又稱光山花鼓戲，是省級中國非物質文化遺產。它是由豫南民間小調、山歌、歌舞、小戲并融合楚劇、黃梅戲唱腔，吸收漢劇、曲劇的藝術特點，逐漸形成的獨具一格的劇種。

    1953年，光山花鼓戲《夫妻觀燈》參加中南大區匯演并被評為優秀劇目。隨后到中南海懷仁堂作匯報演出。受到當時在場觀看的中央主要領導同志的表揚。

    豫南花鼓戲演出，人員省而精，演員一專多能。道白分3種：一是韻白;二是口白，采用土語鄉音，類似家常用語;再一種是數板道白，多由丑角采用，語言幽默風趣。

    豫南花鼓戲有傳統劇目200多出，多是反映民間生活，宣傳傳統道德，具有趣味性的劇目。一個花鼓戲班社一般只有七八人，服裝道具簡單，適用于上山下鄉演出。目前，光山花鼓戲已經沒有專業表演團體，名老藝人相繼去世，劇目不斷減少，亟待扶植和保護。