有著700多年歷史的馬街書會于農(nóng)歷正月十三在河南省寶豐縣拉開帷幕，來自全國各地的說唱藝人把各種傳統(tǒng)曲藝帶到了馬街。在這些曲藝形式中，河南墜子以其濃郁的地域特色在百年間得以流傳和傳承下來。然而如今，年輕人嫌收入低、藝人老齡化等問題導(dǎo)致了這種傳統(tǒng)曲藝在河南民間傳承困難，一些老藝人感慨墜子即將失傳。
    從正月十三到十六，在河南寶豐縣城南楊莊鎮(zhèn)馬街村應(yīng)河?xùn)|岸的田野里，到處都是說書的臺子。由于在河南本土，前來表演河南墜子的藝人并不在少數(shù)。一把墜胡，幾片簡板，張嘴就是動聽的韻律。但是，記者在現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)，這些民間藝人年齡層普遍偏大，生活來源半農(nóng)半藝，大都已經(jīng)表演了幾十年曲藝。
　　
    據(jù)了解，河南墜子于2006年5月列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。河南墜子源于河南，由流行在河南和皖北的曲藝道情、鶯歌柳、三弦書等結(jié)合形成，約有一百多年歷史。流行于河南、山東、安徽、天津、北京等地。因主要伴奏樂器為“墜子弦”(今稱墜胡)，且用河南語音演唱，故稱之為河南墜子。從醞釀到形成，一直在民間流傳,保持著樸素的鄉(xiāng)土風(fēng)味和濃厚的生活氣息。
　　
    來自平頂山市郟縣的李結(jié)實(shí)告訴記者，他家三代說書，從祖父一輩開始，就一直以半農(nóng)半藝的方式維持生活。他從13歲開始學(xué)墜子，14歲開始登臺演出，幾乎每年都來參加馬街書會，至今已經(jīng)堅(jiān)持了將近40年。與他搭檔說表演墜子的藝人，也都是差不多年紀(jì)。
　　
    “我主要是唱墜子，表演了這么多年了，也收過一些徒弟，現(xiàn)在有的當(dāng)了木料場的老板，有的開了飯館，反正都已經(jīng)不干這一行了。他們都覺得靠唱戲收入太低，維持不住生活，就紛紛轉(zhuǎn)了行當(dāng)，這手藝也就撂下了。從事這個行當(dāng)都要從小開始，因?yàn)樾〉臅r候記性好，接受能力也快，但是現(xiàn)在的年輕人也沒耐心學(xué)習(xí)這些老東西了。”李結(jié)實(shí)對著記者說出這番話的
　　
    在書會現(xiàn)場，有一對說墜子的耄耋老人吸引了記者注意。他們都來自平頂山市寶豐縣，拉墜胡的康守望今年73歲，主說的康自立也有72歲高齡。據(jù)康守望介紹，他們在一個村子，都是自小學(xué)習(xí)墜子，由于生活變動，也不太以此為生，只是處于真心愛好。
　　
    “我從不到20歲就開始學(xué)墜子了。那時候就是真的喜歡，村里也有老藝人，就跟著去學(xué)。現(xiàn)在我覺得墜子要傳承下去，太困難了。最大的原因還是不掙錢，現(xiàn)在的年輕人都喜歡效率高的，寧可去做生意，我自己的兒子都去開飯店去了。再這樣下去，等我們這些老的都去世了，墜子怕是要失傳嘍!”康自立邊回憶邊對記者說道。
　　
    今年30多歲的孫素芳是康守望和康自立現(xiàn)在為數(shù)不多的弟子，她在農(nóng)閑的時候跟隨兩位老人學(xué)習(xí)拉墜胡和基本的唱腔。她告訴記者“我小時候，在村里經(jīng)常有機(jī)會聽到老人們表演墜子，我喜歡聽《隋唐演義》、《楊家將》這樣傳統(tǒng)的劇目。現(xiàn)在很少能聽到了，村里一些老人都去世了，年輕人又不肯學(xué)。我只能趁農(nóng)閑的時候?qū)W，年紀(jì)也大了，學(xué)不成什么樣子的。”
　　
    著名評書表演藝術(shù)家劉蘭芳對于傳統(tǒng)曲藝的傳承和發(fā)展問題，有著自己的見解。她說道：“過去的時候，但凡困難的地方都養(yǎng)說書人。因?yàn)楦F，農(nóng)忙之外，得靠手藝。老百姓懂書，所以才聽書。我覺得當(dāng)?shù)厝藨?yīng)有兩點(diǎn)思考：一是建設(shè)一個文化園遺址，讓百姓知道這是一個傳承了700多年的說書的地方;再是在馬街留下一支不走的長期說書的演員隊(duì)伍，而不是只在正月里說幾天書，藝人們就都離開了。”