“好一個元帥楊延景，他人歡馬叫出了征，前面跑的是馬隊，后邊緊跟的是步兵，刀一層、槍一層，刀槍劍戟耀眼明……”
       
    這一優美動聽的唱段便是河南墜子書《楊家將》，如果用別的曲調來演唱，可能就是另外的一種韻味，而河南墜子書的演唱風格，則是無可取代的。然而，對于今天的許多人來說，都是久違的一種曲調了。
       
    2010年12月，河南墜子書被新鄉市人民政府批準為市級非物質文化遺產項目。該項目的傳承人是原陽縣從藝41年的曲藝家李冬梅。
       
    一日，記者走近了李冬梅，走近了河南墜子書。在李冬梅的家中，記者親眼見到了簡板、醒木、小釵和書鼓，欣賞了那曼妙的墜子弦，清脆的簡板聲，想不到一種久違的情愫在這里找回了。
       
    據《原陽縣志》和《原陽曲藝志》記載，河南墜子始于清朝末年，至今已有103年歷史，由1868年出生在原陽路寨鄉小寺村的谷學太，從太康縣學唱道情，又到山東、河北討飯學唱山東大鼓、平劇，到開封學唱河南墜子，把自己學過的其他劇種的唱腔技巧揉進河南墜子唱腔內，形成了河南墜子書獨特的唱法。1889年老藝人谷學太回到原陽，把河南墜子書也帶到了原陽，他也成為原陽河南墜子書的第一代創始人。為養家糊口，谷學太找到拉墜胡的范大聲，兩人設攤位賣藝，到處演唱，后又相繼傳承給原陽人孫德生、張永發、王永安等17人之多。其中第二代傳承人張永發一度名震京津，被譽為“蓋河南”；王永安獲全國墜胡比賽第二名。
       
    1951年，原陽縣文教局組織曲藝組為抗美援朝擴軍作宣傳演出，大部分節目都是河南墜子書。1956年，原陽縣成立了“原陽縣實驗曲藝隊”，業務由文化館曲藝干部承擔輔導，河南墜子書的傳承人賈思功、張理平、張運中等人系主要骨干。1973年，原陽縣成立了15人組成的曲藝說唱團，河南墜子書的傳承人姚福召、高金省、李冬梅系主要骨干。這期間，李冬梅又拜省著名曲藝表演藝術家胡秀芝為師，結合教學實踐對河南墜子書進一步創新，使河南墜子書表演的風格日臻完善。她不但表演河南墜子書，而且還創作墜子作品，她為填詞創作《大宋金雞記》，曾到了忘我的境地，在做飯時沒把米下到鍋里，倒是下到了水缸里……
       
   李冬梅在外地演出，她演唱《拉荊笆》、《舍子救母》等苦戲，臺下的一位老太太抽泣不止，女兒怕老人犯病，就把老人攙著離開了演出現場；她演唱《大姑娘上轎》、《花轎送子》等喜劇，觀眾們笑得肚子痛；觀眾們完全沉浸在了墜子書所表現人物悲歡離合的故事中，他們和書中的人物一起哭、一起笑，忘卻了現實生活中的凄苦與煩惱，單調和寂寞，這難道不是人生中的最大幸福和享受嗎？
       
    李冬梅還把山東琴書、民間小調、三弦書、大調曲子、道情等優秀唱腔、技巧，巧妙地揉進墜子唱腔中，形成了獨特的演唱風格。她的說唱代表性的曲目有《楊家將》、《呼家將》、《四馬投唐》、《宋王私訪》、《一塊銀元》等30多個中短篇小段子。自編自演的節目有《家庭風波》、《女婿給岳父找對象》、《陳平過河》、《草簍記》、《舍子救母》等，曾多次獲獎。
    
    李冬梅的河南墜子書1987年獲新鄉市曲藝調研節目創作獎、表演二等獎；1989年，中國唱片公司廣州公司出版發行磁帶《口媳婦變驢》暢銷東南亞；1994年獲新鄉市紀念“五四”75周年文藝匯演優秀演員獎；2003年獲第八屆河南省小戲小品曲藝大賽表演二等獎、節目綜合獎銅獎；2006年被河南電視臺《城市守望》欄目聘為特約演員，獲省守望之星才藝明星大賽優秀表演獎，同年又獲“寶豐杯”河南省鼓曲唱曲大賽演唱二等獎；2007年獲新鄉市第五屆老年人文藝匯演墜子金獎；2009年，原陽縣委、縣政府授予其“優秀專業技術人才”稱號。
    
    現在的李冬梅，已經是中國曲藝家協會會員、河南省曲藝家協會會員，新鄉市曲藝家協會理事，原陽縣曲藝家協會副主席，成為怒放在黃河岸邊的一剪梅。
    
   國家一級編劇、原陽縣文化館副研究館員魏明忠先生說：“李東梅的墜子書表演節奏流暢，吐字清脆，唱腔婉轉，板眼規整，嗓音圓潤，樸實明朗而又不失深沉含蓄，演唱節目多，流傳影響面大！”
    
    河南墜子書是以當地方言說白，以墜子唱腔為獨特唱腔旋律來敘述故事情節的站唱表演藝術。主要樂器有墜胡、腳梆、簡板、醒木、小釵、書鼓、二鑼。
    
    其表演方式分自拉自唱、一拉一唱、一拉二人對唱、多人伴奏一人說唱和兩人對唱多人伴奏5種。表演者多是一手執剪板擊節拍，另一手配合唱詞作表意性動作進行演唱，也可左手拿剪板，右手執鼓箭，在開場和間歇中擊鼓，開書后用剪板擊拍節演唱。還可以在前奏和間歇時用左手拿小釵，右手拿筷子或敲、或打、或劃，開書后小釵和筷子執于左手，用筷子壓敲小釵打節拍，右手配合唱詞做表意性動作進行演唱。河南墜子書分長、中、短篇，曲本結構由引子、正文、結尾三部分組成。短篇說唱開門見山，以唱為主；中篇有說有唱；長篇分章說唱。表演技巧包括說、唱、做功。說功講究引白、韻白、話白、散白、貫口白、快口白、口技；唱功講究尾音歸韻，定轍定腔、起腔、吞字、壓轍轉腔、運腔臥嗓；做功講究形似、神似、情似、模擬、特技、道具操作技巧。其風格為表演節奏流暢，吐字清脆，唱腔婉轉，板眼規整，嗓音圓潤渾厚，樸實明朗而又不失深沉含蓄。河南墜子書系板腔體音樂，唱腔結構形成多以慢板在前，節奏逐漸加快，至高潮時或反復或加點綴性的花腔，最后以快板結束全段。其基本組織方式是前奏、引子、起腔、平句、落腔、平句。其音樂板式分引子、起腔、平腔、落腔、哭腔、花腔、寒韻、三字緊、五字嵌等，對演員的總要求是：唱要音美，說要出彩，做到酷似、伴奏和諧、技藝全面。
    
    河南墜子書不僅在原陽擁有百年歷史，還流傳到周邊四個省的多個地區，不但繼承了河南墜子的曲藝藝術，還揉進了多曲種的優秀音樂旋律和民族歌曲、民間小調，豐富發展了河南墜子書的表演藝術、表演形式、表演內容；同時又直接運用到活躍群眾文化生活，弘揚民族民間文化藝術之中，對其加強保護，于傳承中華民族文化具有顯見的歷史價值、文化價值。
    
   在河南墜子書藝人之間，曾經流傳著這樣一段順口溜：“想受窮，鉆大棚；想受罪，去趕會；想享福，說愿書。”然而，對于今天來說，都已經時過境遷了。
    
    河南墜子書精彩的唱詞，幽默的唱腔，給觀眾帶來了無窮的樂趣、帶來了豐富的精神食糧。那難舍的情結，原來盡在這濃濃的鄉音之中呀……