八仙中名氣僅次于鐵拐李的是鐘離權。他在八仙中地位較高，特別是由于道教徒的吹捧，名聲更大。元時，金真道奉為“正陽祖師”。有關其人物原型，約出現在五代、宋初之際。《宣和年譜》、《夷堅志》、《宋史》等書都有他事跡的記載，只是后來訛為漢鐘離，才附會為漢代人。《歷代神仙通鑒》、《續文獻通考》等書稱，鐘離權，復姓鐘離，字寂道，號云房子，又號正陽子。東漢咸陽人，其父鐘離章為東漢大將，其兄鐘離簡為中郎將，后也得道成仙。而唐代確實有位叫鐘離權的人，《全唐詩》錄有他的三首絕句，并附有小傳云：“咸陽人，遇老人授仙訣，又遇華陽真人，上仙王玄甫，傳道入崆峒山，自號云房先生，后仙去。”他留世的詩題為《題長安酒肆避三絕句》，其中有“坐臥常攜酒一壺，不教雙眼識皇都”、“得道真仙不易逢，幾時歸去愿相從”等句，還頗有一些“仙味”，當是一位好道之人。

    鐘漢離的傳說
　　     
    他姓鐘離，名權，字云房，號正陽子。京兆咸陽（今陜西）人，據說是東漢時期人。有關他的出生非常生動，說有一天，一個巨人大踏步的走進他母親的內室，大聲說道：“我是上古黃神氏，當托兒于此。”頓時，只見異光數丈如烈火，隨之漢鐘離降生。他一出生就像3歲的小孩一樣大，天生一副福相，頂圓額寬，耳厚眉長，口方頰大，唇練如丹，乳圓臂長，更為奇怪的是他晝夜不聲不響，不哭不吃。一直到了第七天，他突然說了一句話：“身游紫府，名書玉京。”這一句驚動了他的父母。因為紫府、玉京是天上玉帝的宮城，所以，以為他是神仙轉世，父母希望他長大成人多掌大權，因此起名“權”。據說鐘離長大以后，任朝廷的諫議大夫，后來奉召出征吐蕃，戰敗，隱居終南山。遇到東華帝君王玄甫，得到長生真訣、金丹火候及青龍劍法。后來又遇到華陽真人，教他太乙九圭、火符金丹，洞曉玄玄之道。最終在崆峒山紫禁四皓峰得到玉匣秘訣，成了一位仙人。傳說他在唐朝的時候度化了呂洞賓，是道教北五祖之一。他的形象常常是袒胸露乳，手搖棕扇，大眼睛，紅臉膛，頭上扎了兩個丫髻，神態自若。是個閑散的漢子。