公元705年，武則天垂垂老矣，病重不堪。張氏兄弟一倒臺，宋之問便被貶到遙遠的南方瀧州（今廣東羅定縣）。應該說，這是命運的一次嚴重警告。在皇宮京城習慣了出有車、食有魚的他，哪里能夠受得貶謫之苦？時隔不久，就偷偷潛回洛陽，途中寫了一首《渡漢江》，“嶺外音書斷，經冬復歷春。近鄉情更怯，不敢問來人。”戴罪之人，聞風瑟縮，口氣已經和以前出游侍宴、品嘗御膳的得意之色判若兩人，凄愴至極。

    回到洛陽，住在好朋友張仲之家里。其時，張仲之與駙馬都尉王同皎等人正在召開秘密會議，商量如何除掉權臣宰相武三思。好朋友沒有避諱，將這樣的想法直言相告。宋之問的腦子立即發熱，直覺告訴他，這又是一個接近權要的好機會。他想也沒想，立即轉告了他那個同樣獲罪的書法家弟弟宋之遜，并安排侄子宋曇等人出面告發。本來是懷著“近鄉情更怯”的心態回來，因為“檢舉”有功，將功贖罪，又得以晉升進京，兄弟一家皆大歡喜。弟弟宋之遜做了光祿丞，宋之問做了鴻臚丞，官居五品，換成了緋紅色的袍服。好朋友張仲之、王同皎等人在牢獄里接受三提七問，嚴刑逼供，被打得遍體鱗傷，血濺衙堂。一面是邀功請賞，一面是斬首棄市。《朝野僉載》里講，天下人都怨恨宋氏兄弟這一卑劣行徑，都說，宋之問等人身上的紅袍，是用王同皎等人的血染成的。

    賣友求榮，害友圖進，這是一次致命的人格變異。從媚附權貴到喪盡天良，虛榮心扭曲為不擇手段的名利心，以血袍換錦袍，宋之問的這一步，走得令人不寒而栗。從此，宋之問將寫文章的心機，孤注一擲地用在了關乎個人升遷上。

    景龍三年，宋之問還出了一次名。那一次，唐中宗在昆明池主持詩歌精英賽，相當于詩歌實力派之間的華山論劍，高手云集，按囑作文，由上官婉兒負責評判優劣。一時間，樓上紙片紛飛，差一點的詩歌都在眾人的驚詫目光中緩緩飄落。到最后，只剩下宋之問和沈佺期兩人的詩握在她手里。眾人翹首，不知誰能得此桂冠。不一會兒，沈佺期的也被摔了下來。上官婉兒的評價是：“二詩文筆相當，但沈詩結句‘微臣雕朽質，差睹豫章才’辭氣已竭，而宋詩《奉和晦日昆明池應制》結句‘不愁明月盡，自有夜珠來’陡然健舉，若飛鳥奮翼直上，氣勢猶在。”這其中，不排除因為上官婉兒與武三思的私交（宋之問畢竟曾經檢舉有功，算是武三思的半個“救命恩人”），但宋之問又以一首應制詩再度揚名，技壓群彥，風頭出盡，成為當時首屈一指的大才子。
　　
    好運再次降臨。宋之問又憑借他的文章才華，體面地活躍在京城。盡管寫過許多淡泊清靈的詩句，但他巴結權貴之心始終存在。先前的教訓早已忘得一干二凈，武則天不在了，張易之兄弟沒有了，他又將目光移向新政權的執掌者，先是攀附太平公主，得以重用，后見安樂公主權勢日隆，又移舟登陸，極盡吹捧奉迎之能事。宋之問的轉向之快，堪稱文人之最。

    寫文章游刃有余，但想在政治的峭壁上騰挪跳躍，并非易事。他的反復無常，瞞得了一時，哪里能瞞得了一世？唐中宗想將宋之問提拔為中書舍人，可是，太平公主對他已經厭煩了，只輕輕一提他在選拔人才時收受賄賂的事，情勢隨即大變，擬被提拔的人選，成了有問題的審查對象，立即被勒令卷起鋪蓋，再度離京。

    亡命天涯的生活又開始了。宋之問又大量地寫詩，他的一生在不停地寫詩。詩歌成了他支付生命、博得虛名的武器，在貶官的途中，他確實作了大量的反思，真正留下來的，終究是他的懺悔與追思。只是不知，他是否心存幻想，希望借助謫臣望歸的美文，重返官場。

    陽月南飛雁，傳聞至此回。我行殊未已，何日復歸來？

    江靜潮初落，林昏瘴不開。明朝望鄉處，應見隴頭梅。

    ——宋之問《題大庾嶺北驛》

    宋之問的詩源源不斷地寄往京城。訴說自己“兩朝賜顏色，二紀陪歡宴”的光輝歷程，也表明自己懺悔醒悟、改過自新的決心，可惜新上任的唐睿宗李旦不吃這一套，因為鄙惡他的為人，以“獪險盈惡”流徙欽州。到了唐玄宗執政初年，曾經擾亂李唐王室的人員都受到懲處，宋之問被下令賜死。

    宋之問的一生，寵辱皆有詩。他的為官之道是失敗的，為友之道更是糟糕，祛除不了內心深處的虛榮與浮躁，不懂做詩先做人的道理，枉讀多年詩書。傳說宋之問的外甥劉希夷所作《代裴白頭翁》一詩中有“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同”之千古名句，宋之問遂生奪句之心，騙劉希夷來家，用土囊活活壓死。之后，宋之問將這一句加入自己的《有所悲》中。此為千古疑案，并無證據，但宋之問在民間的名聲之差，可見一斑。

    “才華蓋世，無恥之尤”。宋大才子最大的貢獻，是為后世提供了一個失行文人性格命運的案例。這不能不令天下文人警醒。【原標題：宋之問： 問君因何死】