1996年6月，焦述作為河南省的專業作家到濟源市掛職。幾個月后，一個突發事件使他成為分管小浪底移民工作的副市長。在將近6年的時間里，他成功完成了濟源市近4萬人的移民工作，這一工作量占整個小浪底移民工程的五分之一。由于工作突出，濟源市移民局多次獲得國家有關部門和河南省的嘉獎。

　　在濟源夙興夜寐的6年里，焦述每天堅持記下自己一天的工作、遭遇和感受，其中的一部分寫進了即將出版的長篇小說《市長日記》。

　　《市長日記》是一部以小浪底移民工作為背景的日記體長篇小說，主人公也即小說中日記的作者俞陽是金遠市主管移民工作的副市長，在上任后一年多的時間里，他遇到了種種磕磕碰碰艱難困阻：移民專用款被挪用、基層干部胡作非為、移民和遷居地原居民發生沖突、上訪事件層出不斷、官場內部暗流涌動……

　　1996年6月，焦述作為河南省的專業作家到濟源市掛職任副市長，剛開始的時候，他和不少掛職作家一樣只是掛個閑職，并沒有具體的分管工作。幾個月后，當時濟源市移民局的局長因為挪用移民款被逮捕判刑，主管副市長調走，誰來主管移民工作成為市委市政府的一大難題。整個小浪底移民的專用撥款有80個億，濟源有將近12個億，這個人選第一條就是要正直、不貪，移民問題錯綜復雜，也就意味著這個人選同時還要非常能干、有魄力。先前的錯誤已經讓移民工作相當糟糕，移民上訪事件頻頻發生，如果再選錯人的話問題就大了。這時候他們想到了焦述，焦述有能力，最重要的是，不貪。這個判斷來自于焦述剛到濟源時曾幫濟源一家耐火材料廠投標成功，當廠長悄悄地拿著幾十萬元回扣去給他的時候，他拒絕了。于是焦述順利地走馬上任，但他知道，他的手上是一塊很多人避之不及的燙山芋。

　　這塊燙山芋逼出了焦述的連環三箭。他上任后的第一件事就是發出通知，他的辦公室大門永遠是敞開的，凡是移民的事無論白天黑夜隨時都可以來找他。老百姓都是通情達理的，你得讓他們有機會、有渠道把他們的想法、他們的遭遇和要求說出來，氣順了，工作自然迎刃而解，老是憋著，那怎么行?焦述相信這一點，于是在他的辦公室里，常常坐滿了移民，有時沙發上坐不下了，干脆就坐在地上談，一撥一撥地人來，往往談到深夜，他不但沒有怨言，反而很高興。

　　第二箭用焦述的話說，就是變移民上訪為官員下訪，移民干部必須經常下去，到移民中間去，勘察民情，現場辦公。濟源是愚公移山故事發生的地方，寧移山，不搬家，當地安土重鄉的民風古來即厚此，這也無疑為移民工作增加了難度。焦述和他的同事們時常出入鄉間田頭，了解移民情況和要求，做深入細致的說服工作，輾轉奔波為移民們尋找合適滿意的搬遷地點也是家常便飯，有一回焦述勘察了原先定好的新疆、青海等處的搬遷地點后，果斷地向國家有關部門打報告要求修改原來的計劃，將近1萬移民的出省安置改為境內安置。這個方案后來證明是正確的，否則的話，可能會多出很多麻煩。

　　第三箭也許最為銳利，它從根子上杜絕了挪用移民款等腐敗行為。濟源本來和全國大多數地區一樣，采取的是把移民款從市、縣向鄉、村層層發放的方法，這就給不法分子造成了很多可乘之機。基層干部的口碑很差，事實上諸如挪用、貪污移民款的不法行為當時確實也存在。焦述在廣泛聽取意見后做出決定：為每個移民在銀行開一個戶頭，移民款直接以卡的形式發到個人手上，再不讓別人摸這個錢，摸了不會多，只會少。這個決定出來后，不少鄉村干部很不滿，讓人來找焦述說情，水至清則無魚，這樣下去，大家都沒工作積極性了。焦述頂住了壓力，原因很簡單，廣大群眾歡迎，市委市政府支持。

　　濟源市的移民工作于是越來越好，上訪的人漸漸絕跡。到1998年6月焦述掛職期滿時，濟源市政府實在舍不得他走，就向河南省委組織部打報告把焦述再留兩年，一留留到2002年。水利部的一位負責人對濟源的移民工作也很贊賞，在國家水利工作會議上表揚說，濟源的移民工作在全國是頂尖的，負責這項工作的是一個作家，一個作家干好了我們很多政府官員都做不好的事。作家鄧友梅聽說之后高興地說，那是因為咱們作家對人民有感情。

　　鄧友梅的話讓焦述非常高興，這說到了他的心坎上，他還想說，他對文學，其實有著同樣的感情。“文學和別的東西一樣，大體上總是由材質和工藝兩部分組成的。當下文壇上有很多作家很有才華，但他們太倚賴技巧了，太缺少生活積累了。其實材質總是根本，沒有好的材質，飛機上了天也會掉下來。”（童莉群摘自《文學報·大眾閱讀》第1357期作者俞小石）【原標題：作家掛職濟源副市長分管移民  上訪現象漸漸絕跡】