我對(duì)桑振君大師和她創(chuàng)立的桑派藝術(shù)也知之甚少，當(dāng)初只是從《豫劇藝術(shù)總匯》及河南電臺(tái)《戲迷樂(lè)園》節(jié)目了解一點(diǎn)。2002年8月的一個(gè)下午，我和往日一樣守候在收音機(jī)旁，等待著收聽(tīng)河南電臺(tái)文藝廣播（今戲曲廣播）的戲曲訪談節(jié)目《生旦凈末丑》。正巧那天采訪主持人木子電話采訪的是正在許昌教戲的著名豫劇表演藝術(shù)家桑振君老師，桑老聲音洪亮渾厚，十分健談。這是我第一次聽(tīng)到她的聲音，她說(shuō)兩個(gè)月后將回邯鄲。隨后我向著名豫劇表演藝術(shù)家王素君老師要了桑老師的電話。10月16日中午，我撥通了桑老師家的電話，那端傳來(lái)了渾厚洪亮的聲音，我一聽(tīng)便知是她了。談起去許昌教戲，她說(shuō)苗文華本是她的關(guān)門弟子，關(guān)門之后不再收徒。2001年河南河北兩省戲劇匯演時(shí)，時(shí)任我們河南省文化廳廳長(zhǎng)的孫泉碭說(shuō)：“你把光和熱都發(fā)在了河北，也應(yīng)該把余熱發(fā)在河南，再培養(yǎng)兩個(gè)青年演員。”盛情難卻，于是她在關(guān)門之后又收下了許昌市豫劇團(tuán)的常俊麗和河南省文化干校的宋鳳麗。得知我是一位酷愛(ài)戲曲和文學(xué)的農(nóng)村青年時(shí)，她卻與眾不同的說(shuō)：“你應(yīng)以工作為重，工作搞好了再來(lái)關(guān)心戲曲也不遲。無(wú)論我有什么優(yōu)點(diǎn)缺點(diǎn)，你說(shuō)出來(lái)我都不生氣。”

    2003年3月21日，在鄭州植物園舉行的“河南戲曲名家演唱會(huì)”上，我終于見(jiàn)到了時(shí)年74歲的桑老師。她身嬌小，頭發(fā)花白，身著深紅色棉襖，系一條藍(lán)絲巾，戴一副玻璃色眼鏡。看上去十分消瘦，手上暴露出青筋，但精神矍鑠，步履穩(wěn)健。她是攜弟子趙貞玉及孫子、外孫四人一起來(lái)鄭州的。由于她嗓子已壞，不能演唱，只是在臺(tái)上講了一段話。隨后趙貞玉演唱了兩段《打金枝》、《桃花庵》。我們合影留念，桑老師還送我一張黑白老照片，那是1982年關(guān)靈鳳老師應(yīng)邀到河北邢臺(tái)教戲時(shí)與她的合影。也就是在這次演唱會(huì)上，我生平第一次見(jiàn)到了桑振君、王素君、關(guān)靈鳳、張新芳、胡希華、拜金榮、華鳳英、崔小田等名家名角。

    4月，桑老師再回河南。10日、11日做客河南經(jīng)濟(jì)廣播電臺(tái)《戲曲名人》，回憶其凄苦的童年、學(xué)藝的艱辛及難以割舍的鄉(xiāng)情。她說(shuō)在邯鄲生活了40年，路倒沒(méi)記住幾條，鄭州的路卻記住了不少。那天我還做了筆錄：

    桑振君，1928年12月26日（農(nóng)歷）生于河南開(kāi)封縣，乳名小隋。父親桑志亮、母親付志榮都是漂泊窮困的河南墜子藝人。當(dāng)時(shí)的規(guī)矩不拜師，不能拿簡(jiǎn)板唱墜子。為了生活，師爺孫明先只好讓她拜母為師，取藝名桑立花。母親對(duì)她要求非常嚴(yán)格，一句一字的教，盡力給她藝術(shù)上的熏陶。能唱上幾句的時(shí)候，她便和哥哥一起要飯去了。哥哥拉弦她唱戲，討飯的日子非常凄苦。白天要飯，晚上睡在破廟里、車屋里，有時(shí)還睡在蒸包子、炸丸子的鍋爐里。先把鍋端下來(lái)，再把火撲滅，然后睡在鍋爐里取暖。9歲時(shí)，父母被日本鬼子殺死，當(dāng)時(shí)她和哥哥在外討飯幸免于難。大姑家的表哥就到她和哥哥要飯的幾個(gè)村子去找她們，告訴她們家里出了大事，不能回家。她們只好去投奔師爺，師爺病了，哥哥再次出去要飯時(shí)被日本人抓走，逃跑時(shí)也被殺害了。沒(méi)過(guò)兩天，師爺連病帶氣也死了。自己只會(huì)唱不會(huì)拉怎么辦？迫于生活，無(wú)奈她孤身一人投靠了杞縣謝明順母親的豫劇班社，改唱豫劇。墜子的調(diào)門低，改唱豫劇就搭不上調(diào)了。于是別人喊嗓時(shí)，她也跟著喊，還到后臺(tái)找老師求教。在戲班里，她吃盡了苦頭，受盡了折磨。吃飯時(shí)她要先給別人去打飯，最后才輪到她自己。就連伙夫也看不起她，嫌她吃的多，說(shuō)她個(gè)子矮，“你要能唱好了，我把眼都剜了。”還有人用皮鞋踢她，致使她一生未曾穿過(guò)皮鞋，看見(jiàn)皮鞋就害怕，在她心里烙下了一生的痛。

    童年的悲慘遭遇，學(xué)戲的艱辛困苦，磨礪了她不屈不撓的性格。苦心人天不負(fù)，有志者事竟成。14歲時(shí)她便成了團(tuán)里的主演，16歲初步形成了自己獨(dú)特的風(fēng)格。老師傅說(shuō)她的唱腔新穎別致，又巧又俏。還有人說(shuō)她犯了“多動(dòng)癥”。她仍不斷探索學(xué)習(xí)，增加旋律，吸收其他劇種的藝術(shù)成分，創(chuàng)造性地運(yùn)用了“偷、閃、搶、滑”和離調(diào)的演唱技巧。從而形成了她委婉細(xì)膩，字乖韻巧，百句不竭的演唱特色。深受大家的喜愛(ài)。她的《對(duì)繡鞋》、《桃花庵》、《投衙》更是百聽(tīng)不厭。周口市的戲友王紅建就是一個(gè)十足的桑派迷，他說(shuō)：“桑老師五十年代曾長(zhǎng)期在周口一帶演出，當(dāng)年的老戲迷前幾年還殷切希望能再見(jiàn)她一面。”他向桑老師轉(zhuǎn)達(dá)了戲迷的心愿。

    此后，我也給桑老師打過(guò)幾次電話，還在《梨園春》評(píng)委席上看到她幾次，穿的還是那件深紅色棉襖。后來(lái)我外出打工，再也聽(tīng)不到家鄉(xiāng)戲了。2004年9月我在上海與魏俊英通話時(shí)問(wèn)其與桑老師學(xué)戲一事，她說(shuō)：“桑老師7月9日已逝世了，未能參加她的喪禮，非常遺憾。”魏俊英對(duì)桑派藝術(shù)敬慕已久，她認(rèn)為桑派的《桃花庵》和崔派的《桃花庵》，各有千秋。在2003年的一次電話交談中，我提起了桑老師，魏說(shuō)她很想跟桑老師學(xué)戲，我把桑老師家的電話給她，取得聯(lián)系后，桑老師也答應(yīng)了她。她本打算等她一家親戚的賓館裝修好后，把桑老師接到鄭州，學(xué)習(xí)桑派藝術(shù)。可惜事竟未成，桑老師卻駕鶴西去了。這對(duì)魏俊英、桑老師及桑派藝術(shù)都是一大遺憾。聞此噩耗，我在往邯鄲打電話時(shí)，已無(wú)人接聽(tīng)了。聽(tīng)關(guān)靈鳳老師說(shuō)：“桑老師患的是肺癌，發(fā)現(xiàn)已是晚期了。”竟沒(méi)想到，一年前一個(gè)身體還很健康的老人，就這樣匆匆的走了。

    桑振君是以祥符調(diào)打的基礎(chǔ)。她所創(chuàng)立的桑派藝術(shù)與常、陳、崔、馬、閻藝術(shù)派系并稱為豫劇旦角的六大流派。她曾長(zhǎng)期在界首、周口、許昌一帶演出。1964年從許昌到河北邯鄲市東風(fēng)豫劇團(tuán)任教，辛勤耕耘40年，為豫劇的傳播、推廣做出了卓越貢獻(xiàn)。她教學(xué)認(rèn)真，成績(jī)斐然。劉伯玲、趙貞玉、苗文華、常俊麗都出自她的門下，胡小風(fēng)、牛淑賢、趙吟秋都受過(guò)她的指教。她胸懷寬廣，為了使苗文華廣汲營(yíng)養(yǎng)、博采眾長(zhǎng)，她還把著名豫劇表演藝術(shù)家陳素真、閻立品請(qǐng)到邯鄲為苗文華教戲。桑派藝術(shù)早在邯鄲扎根、開(kāi)花、結(jié)果。生前她還獲得了由文化部頒發(fā)的文化藝術(shù)終身成就獎(jiǎng)，成為河北省獲此殊榮的第一人。她還曾與崔蘭田（飾竇氏）、馬金鳳（飾蘇太太）合演過(guò)《桃花庵》（桑飾陳妙善），與唐喜成（飾商林）合演過(guò)《秦雪梅》（桑飾秦雪梅），與劉九來(lái)（飾田云山）、馬金鳳（飾田夫人）合演過(guò)《投衙》（桑飾胡鳳蓮）。

    2006年，《豫劇名旦六大家畫(huà)傳》出版發(fā)行。2007年桑振君紀(jì)念郵票發(fā)行，河南大學(xué)將成立“桑派藝術(shù)研討會(huì)”，《桃花庵》（桑派版）還將拍成電影。時(shí)值桑老師逝世三周年之際，欣聞河南電臺(tái)開(kāi)辟紀(jì)念專欄，河南省文化廳、宣傳部、戲劇研究院、河北省文化廳等在鄭州聯(lián)合舉辦了“桑派藝術(shù)研討會(huì)”，荊樺、馬紫晨、劉景亮、譚靜波、王素君、吳碧波、苗文華等戲劇界知名人士出席了會(huì)議。苗文華率邯鄲市東風(fēng)豫劇團(tuán)在鄭州、開(kāi)封、許昌舉行紀(jì)念演出。若大師有知，也當(dāng)含笑了。

    轉(zhuǎn)眼，大師已去三載。但在我的記憶里，她依舊是那樣的親切、樸實(shí)、謙和......祝福桑老師在天堂過(guò)的開(kāi)心快樂(lè)！愿桑派藝術(shù)發(fā)揚(yáng)光大，薪火代代相傳！作者：劉永成【原標(biāo)題：我所知道的桑振君大師】