卜子夏的先祖是晉國的卜臣，因與晉君不和被誅戮。至子夏之父卜周啟時，在晉國東部邊緣與衛國交壤處的溫邑落戶。卜子夏出生時，其父看到東方有顆明亮的商星，想商星出現太陽即升，兒子定會耀祖光宗，便為兒取名商。卜商在刻苦學習文化時，還隨村中武藝高強者學習練功，也常隨經商者上太行山、王屋山，借山水文化陶冶情操，從小就具備了獨立生活的能力。

　　公元前493年，年僅15歲的卜商，聽說孔子在衛國帝丘，收徒講學，便步行數百里去求學，一路風餐露宿，啃干饃，睡破廟鉆草垛。孔子收徒需交摯禮，因他家貧兩手空空，孔子見他學志宏毅，功底扎實，便破格收其為弟子，為他取字子夏。

　　公元前484年，孔子返回魯國，見自己求仕無望，決定修編《詩》、《書》、《禮》、《易》、《樂》、《春秋》諸經，由弟子們傳授下去，以實現他的宿愿。卜子夏鉆研《春秋》文學成績突出，孔子將他安排在身邊，一面由他照料自己的身體，一面幫助自己收集整理資料。

　　公元前479年4月，孔子與世長辭，卜子夏聞訊前往吊唁送葬，并為恩師守墓三年。三年中，他時時思念恩師，反復學習翻閱了孔子創立的“六經”，決定守墓期滿后收集恩師教誨，編撰《論語》一書，豐富儒學內容，同時為五經注疏，讓更多的人加深和學懂“五經”。卜子夏提議搜集編撰《論語》以紀念恩師，得到眾同窗的認可。后來經推舉，卜子夏主筆，編撰完成了《論語》一書。之后，他又為《詩》作《序》，為《易》作《傳》，為《禮》作《喪服》等，完成了注疏“五經”的任務。

　　卜子夏中年時期，以博達的學識，傲然的氣質，堂堂正正立于世上，活動于魯、衛、奇、燕一帶，后終棄官從教，在衛國境內教授弟子，決心繼承恩師遺愿，弘揚廣大儒學。他在教學中，創立了章句教學之法，解決了孔子教學時間長而非財力無法學結的困難，為我國漢代興起的儒學之風，奠定了堅實廣泛的基礎。

　　卜子夏晚年移居離魏國都城安邑較近的今河津市辛封村，長子卜芹先他而卒，他哭瞎了兩眼。公元前400年，卜子夏以108歲告終，逝后葬于家鄉魏國溫邑。

　　卜子夏在孔子弟子中排行第4位，在十哲中排行第10位，是我國歷史上繼孔子之后第二代宗師。他的文化教育理念和整治思想，不但繼承傳播了孔子的儒家思想，而且講究實際，還孕育了法家的啟蒙思想，培養出吳起等軍事家，繼而荀子、商鞅等精英的出現，終使秦統一了中國，使中華民族從奴隸社會走向封建社會，在文明史上大大前進了一步。【原標題：古代名人之一：教育家卜子夏】