柴榮出身“世家豪右”（右為上，世家又稱右族）。五代世家大族日漸衰微，但是名人仍多出于宦門。連年戰亂，重武輕文，“學校廢而禮義衰”，教育支離破碎，獲得知識的渠道狹窄。官宦之家比寒門起點高出太多，落差往往難以彌補。家族傳統和性格決定后代的見識和視野。宦門之后悟性較高者容易取得成功。對比之下，感慨宋朝教育之昌盛。教育是實現平等之階梯，聰穎勤奮之人，生長在宋朝，實屬幸運。

    個人境遇不同，命運的決定因素亦不相同。在柴榮，因姑母改變命運。柴榮姑母嫁與郭威。民間傳說，柴氏是后唐明宗李嗣源遣歸的宮女，偶遇郭威于逆旅。芳心暗屬，妾意郎情，佳偶天成。“紅葉題詩”的故事有幾個版本，這件事可看作又一版“紅葉題詩”。“殷勤謝紅葉，如去到人間”，穿針引線的紅葉是李嗣源的小小德政。英雄美人、才子佳人的情結因時代的尚武或崇文而略有不同，不妨礙成為各種文藝不老的靈感源泉。

   傳說無從考證。柴氏與郭威同為邢州人（河北邢臺），婚后柴榮隨侍左右。史稱柴榮“謹厚”，頗得郭威賞識。時郭威無子，家道中落，“以庶事委之”，“柴榮悉心經度，郭威甚憐之”，收為養子。未及弱冠即行管家之責，所以少年老成，精于理財，善于揣摩，長于調度。其間曾往返江陵販茶，行千里路，人間冷暖，自有更深體會。

    成長時期的心態和經歷打磨著最初的性格，決定了后來的性情和習慣。多數人一生為生計奔波，行走在暗淡的邊緣，只能在瑣事中實踐自己。那些被推到中心的人物，在眾人的注視下，纖毫畢現。柴榮成年后不敢停頓、親力親為，少年已定下色調。

    郭威18歲從軍，不惜力，又粗通文墨，屬于有文化的軍人。從馬夫到皇帝僅僅用了十三年，竄升速度驚人。柴榮稍長，棄商從戎，在干爹的蔭蔽下，得以在更大的舞臺發揮才干。較多時間幫助義父處理事務性工作，專注治理，通曉時弊，同時建立了廣泛人脈。他的準備是在不知不覺中完成的。
金鱗非是池中物，風云起時便成龍。機會未必屬于有心人，屈賈誼于長沙，時運不濟，徒呼奈何。但是要把握來到眼前的機會，必須提前有所準備。

    郭威父子的機會來自一場慘劇。遼帝耶律德光滅后晉，卻無法長期占據中原。太原留守劉知遠在郭威等人勸助下稱帝，建后漢。劉知遠知恩圖報，委郭威為樞密副使（副元帥）。

    天下并未就此太平。劉知遠福薄早亡，傳位劉承佑，兵權托與郭威。蘇逢吉、楊邠、史弘肇等同為顧命之臣。楊邠、史弘肇是老粗，桀驁不馴，專橫跋扈，類似清朝康熙時的鰲拜，對新君狂妄無禮。蘇逢吉是文官，據說，劉知遠命蘇逢吉處理積獄，此文官把所有在押人員悉數殺光，稱：“獄靜矣”，心狠手辣，蠻橫無理，可見一斑。不過畢竟老辣些，擅長媚上，蘇逢吉對皇帝還算恭敬。劉承佑學不會逆來順受，撕破面皮，搶先下手，借皇族之力，誅殺楊邠、史弘肇，滅其族。劉承佑成不了康熙，因為他決定用“殺”來解決所有問題。怨不得劉承佑，史弘肇、蘇逢吉都用“殺”解決問題的高手，劉承佑耳濡目染，有樣學樣。

 
    郭威未直接參與楊邠、史弘肇與新君的斗法，卻被劃為同黨，蓋因軍權在握，懷璧其罪。郭威與劉知遠通家之誼，太后稱其為“自家人”。劇變之初，理應懷柔。而英武神勇的少年天子卻下達了追殺令，要永絕后患。

    郭威時任鄴都留守，擁兵在外。他的老哥們，劉承佑的親舅舅直接把殺人密詔送到他的手中。郭威豈能坐以待斃，把密詔上的名單擴大到眾將校，全軍群情激憤。郭威起兵,旗號是“清君側”，還是留了余地。

    劉承佑卻紅了眼，殺盡郭威與柴榮的妻兒，自絕后路。可能在他看來這叫置于死地而后生。戰事開始，劉承佑兵敗，途中為侍從所殺，蘇逢吉也再沒有逢兇化吉。郭威按照事先的允諾，縱兵屠掠開封一日。這種換取戰斗力的手段直接有效，但是平民何辜？五代，真正仁慈的人早早被淘汰。久經沙場的郭威沒有通常所說的婦人之仁。

    郭威不敢順勢做天子。宣布迎劉知遠堂弟劉崇的兒子劉赟為帝，劉崇當時還是河東節度使。此舉一石二鳥，一來表明心跡，二來是緩兵之計，暫時打消劉崇為侄兒復仇的念頭。德隆望尊的馮道北上迎請新君。

    大好河山就要拱手相讓，縱使郭威甘心了，以他為中心的利益集團也不會甘心。新的陰謀正在醞釀。邊報契丹來犯，郭威率大軍迎敵，行至澶州，將士嘩變，把黃旗披在郭威身上。這次政變讓軍人們明白了，很多問題是可以用大腦解決的。十年后，趙匡胤想不出更好的創意，索性照方抓藥。兩次黃袍加身，如出一轍。

    稱帝后，郭威未忘寬厚節儉。對于奉命殺死自己妻兒的劉銖，也未遷怒他的妻兒，甚至還賜予田宅。郭威在位僅三年。輕減刑罰，廢止苛稅，散官田給佃戶，留下愛民的好名聲。臨終一再囑咐薄葬，歷代君王，能有幾人？郭威是一個有顧忌的人，他的顧忌，改變了先前斬盡殺絕的傳統，化解了一些五代積聚的暴戾之氣，也影響了宋朝至少是北宋的性格。

    權力過渡波瀾不驚。郭威沒有子侄在世，接班人候選只有義子柴榮和外甥李重進。郭威選擇了柴榮。“召外甥重進受顧，令拜柴榮，以定君臣之分。”沒有復雜的后宮，沒有權臣，也就沒有了圍繞權力的陰謀和殺戮。

    歷史把柴榮推到前臺。【原標題：慘劇給郭威父子創造了機會 將柴榮推到前臺】

    來源：星島環球網  作者：淡墨殘陽 時間:2008-06-25