史料載，張說于長安三年（703）九月，流放嶺南，當時，張說年僅三十六歲，還沒有做宰相。這是他首次越嶺度梅嶺時觸景生情，寫有兩首詩，第一首為《度大庾嶺》，詩中寫道：
　　
    東漢興唐歷，南河復(fù)禹謀。寧知瘴癘地，生入帝王州。
　　
    雷雨蘇蟲蟄，春陽放鵓鳩。沿洄炎徼里，登降粵山陬。
　　
    嶺路分中夏，川源得上流。見花應(yīng)獨笑，看草即忘憂。
　　
    日照居重譯，天星已再周。鄉(xiāng)關(guān)絕歸望，親戚不相求。
　　
    棄杖枯還植，窮鱗涸更浮。道消黃鶴去，運啟白駒留。
　　
    江妄晨炊黍，津童夜櫂舟。明時良可遇，應(yīng)返名隹城游。
　　
    張說遠貶嶺南，首次度梅嶺寫這首一往深情的長詩，充分反映出他初入嶺南和遭貶流放的心情。在大庾嶺他看到競放的梅花又情不自禁，浮想聯(lián)翩，寫下了一首《梅嶺花》，詩曰：
　　
    塞上綿應(yīng)拆，江南草可潔。欲持梅嶺花，遠競榆關(guān)雪。
　　
    學富五東的張說不愧為初唐詩壇大家風范。在唐代早期貶官、南游文人中在梅嶺留詩除宋之問、沈佺期外，他是比較早的過嶺詩人之一。

    張說沿湞水一路南行，至韶州時，他停留多日。當時韶州是嶺南地區(qū)大州府，物產(chǎn)豐富，市場繁榮。韶州山水風物給張說留下深刻印象，特別是韶州的學風令人感動。張說與韶州的緣源，主要是他與張九齡的相識。據(jù)張九齡《曲江集》、《張九齡年譜》中記載：“武后長安三年癸卯（703）九月，張說流放嶺南，過韶州，見九齡文章，更深提拂，厚為禮敬。”《新唐書•本傳》載：“張說謫嶺南，一見厚遇之”。可見張說慧眼識才首肯張九齡的才華文章。當時，張九齡年僅26歲還為一介書生。《曲江集》卷十中稱：“仆愛自書生，燕公待以族子，頗以文章見許”。可見張說在韶州不僅喜愛張九齡才華，更以同姓宗族而相待。也正因為張九齡與張說有這樣巧合的關(guān)系，才有后來張說北歸升至宰相而推薦重用張九齡。史載，玄宗開元九年（721年），張九齡44歲，時任司勛員外郎。這年張說復(fù)歸拜兵部尚書，同中書門下三品；張九齡升任中書舍人內(nèi)供奉。玄宗開元十四年（726），張說被李林甫彈劾而罷相，張九齡也因此改任太常少卿，出為冀州刺史。開元十八年（730），張說逝世，張九齡悲痛題寫《祭張燕公文》、《張燕公墓志銘》并序。張說去逝時，張九齡任桂州刺史，兼嶺南道按察使。開元二十二年（734），張九齡任宰相，此時張說已逝世四年多。有史料說皇帝重用張九齡是張說逝世前留下遺言，不論說法怎樣，張說在世時是肯定首先引薦提攜了張九齡。可惜張說早逝沒能看到張九齡為相，更沒能想到張九齡晚年遭貶和后世留下“曲江風度”的千古評說。
　　
    張說與韶州的掌故，主要因張九齡而流芳百世，而張九齡的賢相風度又是與張說慧眼識才所分不開的。【原標題：唐代宰相張說與韶州】