鄧禹（2—58），字仲華，漢南陽(yáng)郡新野（今河南新野）人，祖籍古鄧國(guó)，即今河南鄧州（鄧禹的先祖鄧況于西漢中葉，由古鄧國(guó)遷往新野）。系鄧氏鼻祖曼公46世裔孫、鄧氏十九世祖吾離28世裔孫、天下鄧氏公認(rèn)的47世祖。東漢開(kāi)國(guó)勛臣，首任宰相。
       
    鄧禹少時(shí)在長(zhǎng)安就學(xué)，聰明好學(xué)，十三歲就能背誦《詩(shī)》，與劉秀為學(xué)友。王莽末，義兵起。更始時(shí)，眾豪杰都推薦鄧禹歸劉玄，他不肯從。及聽(tīng)說(shuō)劉秀在河北，即徒步行走，追趕劉秀到河北鄴縣。劉秀一見(jiàn)甚歡，對(duì)他說(shuō)：“我有封拜的專(zhuān)權(quán)，你遠(yuǎn)道而來(lái)，是想當(dāng)官嗎？”鄧禹說(shuō)：“不愿”。劉秀說(shuō)：“那么是想干什么呢？”鄧禹說(shuō)：“但愿您的威德普施天下，我愿為您盡忠效力，垂功名于后世。”劉秀因此而把他留在身邊，同他長(zhǎng)談。鄧禹針對(duì)時(shí)勢(shì)，對(duì)劉秀說(shuō)：“更始雖都關(guān)西，但山東還未安定，赤眉、青犢等義軍，數(shù)以萬(wàn)計(jì)，三輔自立名號(hào)的人，往往群聚。劉玄既未挫傷他們，而又不善聽(tīng)取忠言做出正確的決斷，他的諸多將領(lǐng)皆庸人崛起，志在錢(qián)財(cái)，爭(zhēng)用威力，圖一時(shí)之快而已，他們之中沒(méi)有忠良明智、深謀遠(yuǎn)慮、想輔佐皇帝安民的人。現(xiàn)在四方分崩離析，形勢(shì)可見(jiàn)。你雖對(duì)劉玄有輔衛(wèi)之功，但恐怕還難以自立。今日之計(jì)，不如延攬英雄，務(wù)悅民心，立高祖之業(yè)，救萬(wàn)民之命。讓你來(lái)謀劃天下，天下還不夠你平定呢。”劉秀大喜，令左右稱(chēng)鄧禹為鄧將軍。自此，常居中軍，助劉秀共議軍政大事。
        
    王郎起兵反漢，劉秀自薊至信都，命鄧禹征集將士，得數(shù)千人，攻占樂(lè)陽(yáng)，首立戰(zhàn)功。鄧禹長(zhǎng)于推薦賢能，所舉之人皆才干出眾，才盡其職。劉秀非常賞識(shí)鄧禹識(shí)才、舉才和用才的賢德，每任命和調(diào)整將領(lǐng)時(shí)，多聽(tīng)取他的意見(jiàn)。樂(lè)陽(yáng)之戰(zhàn)后，他又奉命與蓋延等在清陽(yáng)大戰(zhàn)銅馬義軍，大獲全勝，平定北州。當(dāng)赤眉大軍入關(guān)，劉秀料定赤眉義軍必破長(zhǎng)安，自己則想乘機(jī)收取關(guān)中，由于他深知鄧禹善于謀略，度量大方，遂委以西征之重任，任命他為前將軍，持節(jié)率精兵兩萬(wàn)西入函谷關(guān)。建武元年（公元25年）正月，鄧禹由箕關(guān)進(jìn)入河?xùn)|，大戰(zhàn)十天，攻戰(zhàn)箕關(guān)，進(jìn)而圍困安邑。更始大將軍樊參率數(shù)萬(wàn)人攻打鄧禹，鄧禹在解南大敗樊軍，斬殺樊軍，接著，王匡、成丹、劉均等將領(lǐng)匯合十余萬(wàn)大軍，共同攻打鄧禹，他大敗王匡，生擒劉均及河?xùn)|太守楊寶，平定河?xùn)|。
        
    劉秀繼位，任命鄧禹為大司徒，封酂侯，食邑萬(wàn)戶(hù)，并詔揚(yáng)他“極有忠孝之心，與光武帝謀劃營(yíng)帳之中，決勝千里。斬將破軍，平定山西，功效尤為顯著（《后漢書(shū)•鄧禹傳》）。”鄧禹一上任就率兵渡汾陽(yáng)河，入夏陽(yáng)，擊敗更始十萬(wàn)兵將。由于他軍紀(jì)嚴(yán)明，所以其軍隊(duì)所到之處，均受到百姓的歡迎，而且降者日以千數(shù)，眾號(hào)百萬(wàn)，倍受百姓擁戴，男女老少齊聚其車(chē)下，莫不感悅，名震關(guān)西。他又北擊栒邑，所到之處，郡邑皆開(kāi)城門(mén)歸順。建武二年（公元26年）春，他被更封為梁侯，率軍抵達(dá)長(zhǎng)安，犒勞三軍，齋戒將士，選擇良辰吉日，備厚禮到高廟拜祭，并收集十一個(gè)帝王神位，派使者敬奉到洛陽(yáng)；又巡查帝王陵墓，設(shè)官吏守護(hù)。后因戰(zhàn)敗，辭去大司徒之職和梁侯封號(hào)，上交印綬。
        
    建武四年（公元28年）春，他奉命率復(fù)漢將軍鄧曄、輔漢將軍王匡南攻，收降劉嘉，擊敗延岑，迫使延岑，逃奔漢中，余部皆降。建武十三年（公元37年），天下平定，鄧禹被封為高密侯。后被免除將軍職，以特進(jìn)行朝拜之禮。他淡泊名利，待人敦厚，孝敬父母。天下已定，常思遠(yuǎn)離名利和權(quán)勢(shì)。鄧禹還教子有方，有十三子，他不是引導(dǎo)他們高官厚祿、爭(zhēng)奪權(quán)利，而是讓他們各掌握一門(mén)技術(shù)，修整家庭倫理，教養(yǎng)子孫，食封邑，不置產(chǎn)業(yè)。后來(lái)，他的子孫皆稱(chēng)名天下。中元元年（公元56年），鄧禹復(fù)任大司徒。顯宗即位，感其功高，拜為太傅。永平元年（公元58年），病逝，謚元侯。永平中，顯宗追念鄧禹為開(kāi)國(guó)勛臣，詔畫(huà)像于南宮云臺(tái)，為二十八宿之首。
        
    東漢南陽(yáng)鄧氏因鄧禹而顯赫。鄧禹病逝后葬今河南沁陽(yáng)縣（為懷慶府舊治），是河南省省級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
        
    在今鄧州市尚存有太尉臺(tái)，是為紀(jì)念鄧禹為太尉時(shí)，曾回故里鄧州省親、祭祖，鄧州人感念其崇先敬祖之美德而建，位于今鄧州市古城廣場(chǎng)西側(cè)。【原標(biāo)題：廣受尊敬的47世祖、東漢開(kāi)國(guó)功臣 ——鄧 禹】