商代，武丁是一位很有作為的國王。有個傳說說他上任即位“三年不言”，這到底是怎么回事呢？
       
    武丁，是湯的第10代孫，盤庚的侄子。他的父親是盤庚的弟弟小乙。由于盤庚與小乙之間還有一個弟弟名叫小辛，所以，武丁的父親壓根兒就沒想到自己會作國王，更沒有想到還會把王位傳給自己的兒子。所以，武丁小時候并沒有受到王族的重視。小乙把兒子送到了民間，有意讓他去接觸普通老百姓的生活。根據《尚書》的記載，武丁的父親小乙當上國王以后，武丁成了太子。但他很少在王室之間活動，仍然時常走到民間，去了解社會。他在民間巡游，并不透露自己的王子身份 ，而是與普通百姓一起生活、勞作。因而，他不僅學會了許多勞動的本領，還養成了勤勞勇敢艱苦樸素的生活習慣。那些年，武丁真正得知了人民的艱苦辛勞與苦痛，還結識了不少的平民朋友。
       
    武丁即位以后，時常感到有一種無形的壓力。自從盤庚把首都遷到安陽，開始的時候，國家的確出現了興旺的局面。然而，五六十年過去了，王公貴族們積習難改，又驕奢淫逸起來。他們大修宮殿，揮霍浪費，把幾十年來積累的國力很快地消耗凈盡。那時候，西部北部的方國看到商王國的富庶，也經常地來內地騷擾，戰爭連年不斷。一時間，一度興旺的商王國又陷于困難重重之中。為了尋求解決矛盾的好辦法，武丁可謂絞盡了腦汁。
       
    武丁一即位，那些掌握實權的王公大臣們就都試圖左右他的治國方略。每每一上朝，不等武丁說話，他們就七嘴八舌地出主意、提建議。其實，他們出的都是些“餿主意”，按照他們的主意去做，國家就會越來越空虛，百姓就會越來越窮困，他們自己就會越來越富有。武丁聽了這些主意，心里就不是滋味兒。同意他們的意見，肯定國家不會治理好；不同意他們的意見，又一時想不起來好的辦法。況且，身邊又沒有一個志同道合的重臣。武丁思慮再三，就只聽不說。別管大臣們說什么，就是不表態。如此三年，于是宮廷里傳出了武丁“三年不言”的說法。民間老百姓聽到了，也都私下議論。按照當時的風俗，有“亮陰”之說。所謂“亮陰”，即直屬親長去世以后，要居喪三載。有人說，武丁只是居喪而已。至于是好是壞，只有搖搖頭罷了。不過，那些王公大臣們看到武丁的樣子，一個個心里直打鼓，都在暗中盤算著自己的前程。
       
    武丁雖然整天不說話，裝作什么也不管的樣子，可是，他心里卻是捏著一把汗。治理國家，急需幾個有雄才大略的好幫手，一個人的影子時常在他的眼前晃動——傅說。傅說是誰呢？這得從頭說起。
       
    武丁在民間巡游那些年，結交了許多朋友，其中有一位特別能合得來的，他就叫傅說。當時，傅說在一個建筑工地上當板筑工。那時蓋房子，還沒有現在用的磚瓦之類，所謂秦磚漢瓦嘛！工匠們把兩塊板子相對固定好，就往板子中間裝土，然后，用夯把土打實了。這樣一層層地打上去，就作成了房子的墻。再往上面加一個茅草頂子，就大功告成了。
武丁這天來到一個地方，聽說這里有個人特別聰明，不僅說話風趣，而且時常議論國家大事，并且每每與事實吻合，老百姓們都喜歡聽他的，甚至說他“神機妙算”。武丁就地住下了，也到工地上去做工，當時隱瞞了自己的身份。很快地，武丁就與傅說成了好朋友，簡直可以說是一見如故！傅說一看這位青年英俊瀟灑，也就與他無話不談。他們時常議論起國家的大事。每每此時，傅說就慷慨激昂地抨擊朝廷的腐敗，斥責王公大臣們窮奢極欲，甚至怒罵國王有辱成湯后裔的名譽。每當他說到激動之處，大家也就停住了手中活計，監工的頭頭就會馬上過來干涉，舉起鞭子對著傅說又是打又是罵的，有時甚至還不讓他吃飯。原來，傅說的身份非常卑微，是當時社會地位最低的奴隸。武丁當時就想，國家多么需要這樣的人才呀，要是   有一天……
        
    再說武丁每日從王宮回來，總是悶悶不樂的樣子，這一切都讓他的妻子婦好記到心里了。一天，婦好又陪著武丁去打獵，就向他提起了此事。那么，婦好是個什么樣的人呢？商王武 丁有好幾位妻子，但他最信賴的就數婦好了。婦好出身雖不高貴，但她能文能武，別說后宮，就是大臣們也都非常尊重她。婦好分析了當時的形勢，一語中的地說：“國王你心里想的什么我明白，不就是想啟用你的那個朋友傅說嘛？”武丁一聽，心里一震。他接過話頭說：“說，說下去！”婦好就舉出了開國的成湯啟用伊尹的例子，堅決支持武丁啟用傅說。
當年成湯立國之時，就任用了奴隸出身的伊尹作宰相。他們志同道合，共商消滅夏桀大計 ，終于在鳴條一戰，把貪婪殘暴的夏桀趕下了歷史舞臺。那時也有人反對成湯拜伊尹為相，理由只有一條，就因為他是奴隸。伊尹作了三朝宰相，為商王國的興旺作出了巨大貢獻。
       
    武丁認真掂量了婦好的計策，也覺得非此無有他法，就盤算著怎么實施了。這天，武丁與往常一樣到了王宮。點卯時刻，照例是鐘磬齊鳴，青煙裊裊。巫師照例鉆灼甲骨，宮女們依例舒展廣袖。禮畢，群臣又一個個念叨已經念叨了一百遍的奏章。聽著聽著，武丁竟然睡著了，甚至還輕輕地打起了呼嚕。雖然上朝時武丁不言語，可是從來沒有睡過覺啊！大臣們一看此情此景，既不敢吵鬧又不敢離開，一個個面面相覷的樣子，一聲大氣不出。王宮里安靜極了。
       
    兩個時辰過去了，大臣們都困了。突然，武丁大叫一聲醒過覺來，緊接著，就聽他哈哈大笑起來。笑聲在宮殿里回蕩，把這宮殿外溜達的麋鹿都嚇跑了。平時，武丁連話都不說，三年之后的今天，這回又破天荒地聲震寰宇，王公大臣們都驚呆了。
       
    武丁看著手下的百官，一個個地掃視了一遍，發話說：“先帝成湯給我托了一個夢，說是大殷興盛的時候到了！他要派一位賢臣來輔佐我，為我們大殷王朝作宰相！”說完，他走下臺階，一邊走一邊說：“哈哈！這下國家有指望啦！對，對，我在夢里還跟那位宰相見了面的，高鼻梁，大臉盤，來來來，讓我好好看看，宰相在不在你們中間？”武丁走到一位老臣跟前，如同陌生人一樣上下左右地打量他。這位老臣名叫巫賢，平時，數他出的餿主意多。巫賢看著武丁圍著自己看，心里不免一驚一乍的。武丁看了一會兒，搖搖頭說：“不對，不對。再往下看！”
       
    就這樣，武丁把滿朝文武百官“審查”了一遍，也沒有找出他的意中人來。武丁回到自己的寶座上發話了：“巫賢，宣畫師上來！”眨眼工夫，幾位畫師上殿來了。武丁開始給畫師描述他夢中所見之人的模樣，武丁講一段，畫師就在羊皮上畫幾筆。有時，武丁還讓畫師拿給自己看，告訴畫師這里怎么不像那里像極了之類。群臣看著畫像漸漸地清晰了，就你看看我、我看看你地互相指點著。但是說句實話，他們之中哪個也不像！你想想，武丁這是按著傅說的樣子畫的呀！【原標題：“三年不言”】