從商王湯武到盤庚共歷十代，中間遷都五次。遷都的原因，后世學(xué)者眾說紛紜，其中的一個重要原因可能是爭奪王位。從第六代仲丁到第十代陽甲，眾兄弟之間爭奪王位的斗爭漸趨激烈，政治衰亂不堪。商朝的王位繼承制是“兄終弟及”和“父死子繼”相結(jié)合的方法。

    具體的操作細則就是：商王死后，王位就由弟弟繼承，一直到?jīng)]有弟弟為止，然后才會傳給兒子，至于是傳給最大王子的兒子，還是傳給最小王子的兒子，則沒有定制。商朝統(tǒng)治
 
 
    者實行的是多妻制，一個商王如果不是短命，就會有許多兒子，這樣，子侄之間就會引起爭奪王位的斗爭。所以，《史記•殷本紀》上說，自仲丁以后，廢嫡而立諸弟子，諸弟子或爭相代立，造成了殷有九世之亂的混亂局面。諸侯、方國趁著商王朝內(nèi)部的混亂之機，迅速發(fā)展起來，與商王室分庭抗禮。身為奴隸主的王公貴族整天只顧吃喝玩樂，忙于爭奪權(quán)力，完全不理國家大事，不顧奴隸的死活。生活在水深火熱之中的奴隸，紛紛起來反抗，社會動蕩不安。

    商朝內(nèi)憂外患，危機四伏。

    陽甲死，弟盤庚立。盤庚是一位能干的君主，他深知商朝正處于一個非常危險的時期，如果再不進行改革，抑制奢侈惡習(xí)，勢必走向衰亡。經(jīng)過長期思考，盤庚決定遷到殷這個地方。殷處于黃河之北，洹水之濱，從政治上來說，離舊都比較遠，能夠削弱王公貴族的舊勢力，緩和統(tǒng)治階級的內(nèi)部矛盾，擺脫爭奪王位的混亂局面；從經(jīng)濟上來說，避開水澇較多的泗水流域，更有利于發(fā)展農(nóng)牧業(yè)；從戰(zhàn)略上來說，可以更好地防御北方地區(qū)和西北地區(qū)各方國的侵擾，同時控制四方諸侯。但是，當盤庚提出遷都到殷之時，遭到了大多數(shù)王公貴族的公然反對，一部分有勢力的貴族甚至煽動奴隸起來鬧事。

    面對如此強大的反對勢力，盤庚遷都的決心不但沒有動搖，反而更加堅定。他把反對遷都的貴族集合到一起，耐心地勸說：“我要你們搬遷，是為了讓你們擁有更長久穩(wěn)定的統(tǒng)治，讓我們的百姓能夠安居樂業(yè)，讓我們的國家更加強大。現(xiàn)如今許多王公貴族整天只知道花天酒地、吃喝玩樂，對百姓則視如糞土，老百姓都快要生活不下去了。長此以往，他們是必定要造反的呀！你們不明白我的苦衷，不明白我的真正用意，反倒是反對遷都，更有甚者竟然煽動奴隸鬧事，想以此改變我的主張。你們真是大大的糊涂呀！打個比方說，如果大家都坐上船，而你卻不愿意渡過河，這不是等著這條船沉沒嗎？這樣，不但你會沉入河中，大家也要和你一樣沉入河中，這有什么好處呢？現(xiàn)在，國家處于非常危急的關(guān)頭，而你們?nèi)匀恢活櫻矍袄�益，不做長遠打算，這樣對嗎？”見這些貴族沒有反對，盤庚接著說：“我準備把都城遷到殷地。大家都知道，殷這個地方不但土地肥沃，有利于發(fā)展農(nóng)業(yè)，而且地理位置非常重要，可以更好地控制四方諸侯、方國。遷都到這個地方后，老百姓不就可以安居樂業(yè)了嗎？

    社會不就可以穩(wěn)定了嗎？國家不就可以強大了嗎？”（《尚書•盤庚》）那些王公貴族們雖然心里還有些不服氣，但看盤庚態(tài)度堅決，也就不敢再提出異議了。于是，商朝遷都的計劃終得以付諸實施。

    盤庚帶著王公、貴族、百姓和奴隸，渡過黃河，搬遷到殷。在那里，盤庚開始大力整頓商朝政治。茅草蓋屋，減輕剝削，反對營造宮室，嚴懲貴族奢侈腐化。使衰落的商朝出現(xiàn)了復(fù)興的局面，盤庚因此被稱為中興賢王。在此后的200多年里，商朝一直沒有再遷都，所以商朝又稱作殷商，或者殷朝，但本名仍稱為商。

    商朝滅亡后，經(jīng)過3000多年的風(fēng)風(fēng)雨雨，殷早就變?yōu)橐黄瑥U墟。近代，人們在河南省安陽縣小屯村一帶發(fā)掘出大量的商朝遺物，證明那里就是殷的遺址，所以叫作殷墟。從殷墟發(fā)掘出來的遺物中，有龜甲和獸骨10多萬片，而這些龜甲和獸骨上面，大都刻著很難辨認的符號。經(jīng)過歷史學(xué)家、文字學(xué)家和考古學(xué)家的仔細研究，認為這就是我國至今為止發(fā)現(xiàn)的最古老的文字，命名為甲骨文。甲骨文的發(fā)現(xiàn)，具有重大的意義，不僅證明了商朝的存在，印證了《史記•商本紀》中對商朝的記載確為事實，而且對研究商朝，特別是盤庚遷都以后商朝的社會情況提供了可靠的材料，對中華漢字起源和發(fā)展的研究也大有裨益。【原標題：盤庚遷都】