布袋戲，又稱“掌上木偶”，是木偶戲的一種，古稱傀儡戲。它是一種十分古老的表演藝術，以其特有的藝術形式和豐富的藝術魅力，至今還在平陽民間傳承演出。
       
    布袋木偶戲歷史悠久，在南宋初年即流入平陽。其時，由于北方金兵進逼，南宋朝廷即從臨安（今杭州）遷徙至溫州，大批木偶藝人也紛紛南下，布袋木偶戲隨之傳入溫州民間。當時平陽布袋木偶戲臺臺柱刻著一副對聯(lián)：“漢陳平創(chuàng)造木偶，田元帥傳續(xù)至今”。唐代段安節(jié)的《樂府雜錄•傀儡子》條記有“西漢時陳平用傀儡解平城之圍”。又傳說唐末田元帥是臨安（杭州）鐵板橋頭人，在京城任元帥之職告老還鄉(xiāng)，專門傳授木偶藝術，是江、浙、閩一帶木偶傳入的始祖。因此，那一帶木偶戲班都立田都元帥為木偶戲的祖師爺。
       
    在平陽布袋木偶戲祖師爺田都元帥左右還立有金娘、銀女兩位女性祖師爺。據(jù)已故著名布袋木偶老藝人陳友三先生口述記錄及現(xiàn)民間布袋木偶老藝人黃長鳳和董光花兩位先生口述介紹：漢陳平媳婦金娘和女兒銀女，整天在布機上織布，疲倦了容易困著。為了不困著，姑嫂二人邊織布、邊說、邊唱，雙腳踏布機活動板，口唱、手織、腳踏，覺得很有節(jié)奏感，又在布機腳踏板安上鑼槌、鑼片，隨著踏板上下活動，敲打著大鑼小鑼。后來在懸系傀儡的啟發(fā)下，二人把家父陳平創(chuàng)造的懸系傀儡卸下傀儡的下身部分，用手指套入傀儡頭和兩手，比比劃劃覺得很有趣。在布機上休息時，用雙腳敲打鑼鼓，用手表演木偶，二人自編故事，有說有唱。機房里一片熱鬧聲，吸引了周圍群眾前來觀看。陳平看了姑嫂倆的聰明才干，即幫她倆設計了一個布袋臺，一張小方桌大小，周邊蒙布，只留一舞臺框口，人在里面操作，用雙腳踏動跳板敲打鑼鼓，雙手表演木偶，逐步形成了布袋木偶戲。以后傳入宮中，又流傳到民間，一直延續(xù)至今。所以布袋木偶藝人立金娘、銀女為布袋木偶的祖師爺。
       
    關于平陽民間布袋戲的源流，一些布袋戲藝人還另有一說。因平陽北港及蒼南靈溪一帶均講閩南方言，又稱“福建話”，而單檔布袋戲的演出亦均講閩南方言（解放后成立的平陽布袋木偶劇團改講溫州京白，也稱“溫州官話”），傳說布袋戲在明朝萬歷年間隨福建移民引入平陽。它的演出活動區(qū)域均是講閩南方言地區(qū)。這一傳說也不無道理，但無佐證。所以，平陽布袋木偶戲的源流問題，仍需專家研究考證。【原標題：平陽民間布袋戲的由來】